WarnerMedia đã ra mắt dịch vụ tin tức độc lập cách đây chưa đầy một tháng vào ngày 29 tháng 3. Nó thu hút ít hơn 10.000 người xem hoạt động hàng ngày trong hai tuần sau khi ra mắt. Công ty cho biết khách hàng sẽ nhận được tiền hoàn lại theo tỷ lệ phí đăng ký.

 

Người đứng đầu CNN mới Licht đã làm việc hậu trường với các giám đốc điều hành khác tại Warner Bros. Discovery trong vài tuần để phân tích chiến lược phát trực tuyến cho CNN, theo một người quen thuộc với vấn đề này. Người này cho biết, quyết định đóng cửa CNN + dựa trên khuyến nghị của ông, người đề nghị giấu tên vì các cuộc thảo luận là riêng tư. Ngày bắt đầu chính thức của Licht phải đến ngày 1 tháng 5.

 

Warner Bros. Discovery chưa chính thức vạch ra kế hoạch phát trực tuyến và tham vọng của mình, nhưng như CNBC đã đưa tin trước đây, mục tiêu là kết hợp HBO Max và Discovery + với các chương trình khác của WarnerMedia - bao gồm cả tin tức trực tiếp và thể thao - và cung cấp tất cả nội dung cùng với tư cách là đối thủ cạnh tranh của Netflix.

 

Nếu mục tiêu là tối đa hóa số lượng người đăng ký cho gói lớn, việc dành tài nguyên cho CNN +, thay vì gấp chương trình đó thành gói lớn hơn, có thể trái ngược với chiến lược của công ty.

 

Licht và Warner Bros., người đứng đầu bộ phận phát trực tuyến toàn cầu JB Perrette của Warner Bros., là một trong những giám đốc điều hành đã nói chuyện với các nhân viên của CNN trong cuộc họp toàn thể vào thứ Năm, theo những người quen thuộc với cuộc họp.

 

Licht đã nói chuyện trước, đồng cảm với các nhân viên rằng việc đóng cửa CNN + quá nhanh là “một tình huống độc nhất vô nhị”, người dân nói.

 

Perrette nói với các nhân viên rằng một khi ban lãnh đạo mới đưa ra quyết định rằng CNN + không phù hợp về mặt chiến lược với kế hoạch của công ty, thì động thái hợp lý nhất là đóng cửa nó càng sớm càng tốt" và "không lâu hơn một giây", hai người nói.

 

Ông cũng trích dẫn các lần ra mắt Discovery trước đây của các mạng phát trực tuyến thích hợp, chẳng hạn như Food Network Kitchen và GolfTV, và cho biết công ty đã đi đến kết luận rằng người tiêu dùng không muốn trả thêm tiền cho các dịch vụ nhỏ. Theo những người quen thuộc với cuộc họp, Warner Bros. Discovery sẽ không thực hiện các nỗ lực khi đã biết trước kết quả cuối cùng.

 

Perrette đã đưa ra một số câu hỏi từ các nhân viên về việc ai sẽ phải chịu trách nhiệm về sự ra mắt giả, họ nói. Perrette đổ lỗi cho ban lãnh đạo WarnerMedia trước đây, người vẫn tiếp tục thúc đẩy sản phẩm ngay cả khi biết ban lãnh đạo Discovery nghi ngờ về khả năng tồn tại của sản phẩm.

 

Tâm trạng của các nhân viên phần lớn là tức giận và không tin tưởng, hai người trong số họ nói. CNN + có hơn 600 nhân viên làm việc trên các chương trình, những người này cho biết. Nhiều người trong số những nhân viên đó sẽ nhận được thông báo thôi việc chính thức vào hôm nay, thứ Sáu và sẽ có cơ hội nộp đơn xin việc lại cho CNN, theo những người này cho biết.

 

Trong một bản ghi nhớ nội bộ, Licht nói với các nhân viên của CNN + rằng họ sẽ “tiếp tục được trả lương và nhận các quyền lợi trong 90 ngày tới để tìm kiếm các cơ hội tại CNN, CNN Digital và những nơi khác trong gia đình Warner Bros. Discovery. Vào cuối thời hạn đó, bất kỳ nhân viên CNN + nào rời đi sẽ nhận được tối thiểu sáu tháng thôi việc (tùy thuộc vào thời gian phục vụ tại CNN)”.

 

CNN đã đầu tư hàng trăm triệu đô la cho các tài năng mới và chương trình cho CNN +. Một số chương trình đó sẽ chuyển sang HBO Max và các loạt phim khác có thể xuất hiện trên CNN.com và ứng dụng CNN miễn phí, theo một người quen thuộc với những thay đổi. Họ nói, một số tài năng mới có thể đảm nhận các vai trò trên đài tuyến tính của CNN, nhưng Licht sẽ đưa ra những quyết định đó trong những tuần tới.

 

Vào ngày 29 tháng 3, Giám đốc điều hành sắp mãn nhiệm của WarnerMedia Jason Kilar cho biết trong một loạt các tweet rằng CNN + “quan trọng đối với sứ mệnh của CNN như dịch vụ kênh tuyến tính đã có 42 năm qua. Thật khó để nói quá rằng khoảnh khắc này quan trọng như thế nào đối với CNN”.

Thế là chỉ sau có một tháng, CNN+ sẽ không còn tồn tại.