Liên minh châu Âu cần tham vọng hơn trong việc kiểm soát Big Tech và các thương vụ mua lại nhỏ hơn thường nằm trong tầm ngắm, Đức, Pháp và Hà Lan có ý kiến mạnh mẽ về vấn đề này.
Khối 27 thành viên hiện đang thảo luận về luật mới có thể buộc Big Tech thay đổi cách thức hoạt động. Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số, một đề xuất được đưa ra vào tháng 12 năm ngoái, nhằm mục đích san bằng sân chơi tại thị trường EU và có thể được thực hiện sớm nhất vào năm 2022. Trong bối cảnh đó, Berlin, Paris và La Hay đang yêu cầu lập trường chặt chẽ hơn về những thương vụ mua bán sáp nhập.
“Chúng ta phải củng cố và tăng tốc độ kiểm soát sáp nhập cụ thể đối với một số nền tảng gác cổng nhất định để giải quyết các chiến lược của các công ty nền tảng bao gồm việc mua lại một cách có hệ thống các công ty non trẻ nhằm hạn chế cạnh tranh”, các nước này cho biết trong một tuyên bố chung.
Từ lâu, các thủ đô châu Âu đã lo ngại rằng một số công ty công nghệ lớn nhất thế giới nhắm tới việc mua lại các công ty khởi nghiệp, bao gồm cả ở EU, trong các giao dịch thoát khỏi sự giám sát vì chúng không đáp ứng một ngưỡng doanh thu nhất định.
Trong khi các giao dịch mua bán cao cấp, chẳng hạn như việc Microsoft mua lại Skype vào năm 2011, là tiêu điểm; thì các giao dịch nhỏ hơn thường không được chú ý. Ví dụ, vào năm 2019, Apple đã mua một công ty trí tuệ nhân tạo ở Anh (bây giờ không còn là một quốc gia thuộc EU) với một khoản tiền không được tiết lộ.
Phát biểu với báo giới vào năm 2019, trưởng bộ phận cạnh tranh của Liên minh Châu Âu, Margrethe Vestager, đã nói về cách có “làn sóng mua sắm” ở Châu Âu.
Marietje Schaake, chủ tịch của CyberPeace Institute, nói với CNBC “Street Signs” vào thứ Năm rằng vị trí của Đức, Pháp và Hà Lan cho thấy “mối quan tâm ngày càng tăng với cách các quy tắc cạnh tranh hoặc chống độc quyền hiện có có thể áp dụng trong thế giới kỹ thuật số”.
“Đặc biệt, các thương vụ mua bán và sáp nhập đã được xem xét kỹ lưỡng khi chúng tôi thấy, ví dụ, Facebook mua WhatsApp và Instagram với giá quá cao và điều đó dẫn đến cáo buộc rằng về cơ bản họ đã mua các đối thủ tiềm năng trước khi họ có cơ hội,” cô nói thêm.
Trong tuyên bố của họ hôm thứ Tư tuần này, ba quốc gia cho biết EU nên đặt ra "các ngưỡng nhất định rõ ràng và hợp pháp cho việc mua lại của những người canh gác các mục tiêu có doanh thu tương đối thấp, nhưng giá trị cao".
Ngoài ra, họ yêu cầu EU điều chỉnh “bài kiểm tra thực chất để giải quyết hiệu quả các trường hợp mua lại có khả năng mang tính săn mồi”.
27 quốc gia thành viên EU hiện đang thảo luận về đề xuất Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số do Ủy ban Châu Âu đưa ra vào tháng 12 cùng với các nhà lập pháp Châu Âu. Phát biểu với CNBC vào thứ Ba tại Hội nghị thượng đỉnh kỹ thuật số ReThink, nhà lập pháp châu Âu Stephanie Yon-Courtin cho biết kế hoạch là có "một cái gì đó sẵn sàng" vào cuối nửa đầu năm 2022.
EU đã là cơ quan quản lý hàng đầu trên mặt trận công nghệ, nhưng khối này cảm thấy rằng quy tắc của mình cần được cập nhật để có thể đối phó tốt hơn với sức mạnh ngày càng tăng của Big Tech.
Tommaso Valletti, giáo sư kinh tế tại Trường Kinh doanh Imperial College, cho biết EU đã không chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với nhiều vụ sáp nhập diễn ra trong nhiều năm.
Ông nói với CNBC tại cùng hội nghị này: “Về những vụ sáp nhập, chúng tôi vẫn còn đi sau một chút, và nói thêm rằng trong 20 năm qua, Google, Amazon, Facebook, Microsoft và Apple đã mua lại 1.000 công ty và không có thương vụ nào trong số này bị cấm. Ông nói: “Đây là một vấn đề toàn cầu".