Trong khi một số hoạt động theo chu kỳ là bình thường, các ngân hàng đầu tư nước ngoài hàng đầu cho biết họ tiếp tục nhìn thấy nhu cầu từ các trung tâm dữ liệu và thiết bị di động gây ra những biến động nhẹ về giá. Một phản ứng nhanh về nguồn cung DRAM và việc cắt giảm trong sử dụng của Samsung Electronics, SK hynix và Micron Technology và phục hồi nhu cầu DRAM quy mô lớn dự kiến sẽ thúc đẩy quá trình trong năm nay.
SK hynix chuẩn bị tiếp tục cuộc chiến với Micron Technology của Hoa Kỳ để giành thị phần, vì chi nhánh bán dẫn của Tập đoàn SK đang ngày càng bị thách thức bởi nhà sản xuất chip của Hoa Kỳ trong cả lĩnh vực DRAM và bộ nhớ loại flash (NAND).
Dựa trên các số liệu, SK đã thể hiện tốt trong việc sản xuất kinh doanh DRAM khi công ty tạo ra doanh thu 29,4 tỷ đô la năm ngoái, kế sau Samsung, theo công ty nghiên cứu thị trường DRAMeXchange cho biết. Nhưng đối với NAND, SK xếp thứ năm với 10,6% thị phần toàn cầu sau Micron Technology với 12,9%.
Nói về DRAM của SK, nhiều nhà phân tích Phố Wall lạc quan hơn về việc đầu tư vào Micron làm tăng giá cổ phiếu mục tiêu của họ lên 40% lên 73 đô la từ 56 đô la, một triển vọng tích cực cho nhà sản xuất chip Hoa Kỳ trong năm nay.
Micron đã phải chịu đựng sự chia sẻ thăng trầm trong những năm qua, nhưng các chuyên gia ở Phố Wall cho biết nhà phát triển chip của Hoa Kỳ có thể đạt mức cao nhất mọi thời đại cho phép họ thu hẹp khoảng cách giữa chính công ty và SK hynix trong năm nay. Micron - nhà sản xuất chip của Hoa Kỳ cũng đặt mục tiêu không tham gia vào thị trường điện thoại thông minh và thông báo rằng DRAM LPDDR5 đầu tiên của họ được sản xuất hàng loạt và được chuyển đến khách hàng. DRAM mới nhanh hơn và tiết kiệm điện hơn đáng kể so với LPDDR4x tiền nhiệm và sẽ được giới thiệu trong điện thoại thông minh Xiaomi Mi 10 sắp được phát hành.
Các ứng dụng dễ thấy nhất cho LPDDR5 sẽ có trong các điện thoại thông minh hàng đầu, nhưng Micron đang cố gắng nhắm mục tiêu các ứng dụng mạng và ô tô cho 5G và AI đang thúc đẩy nhu cầu về bộ nhớ nhanh hơn để tăng khả năng cạnh tranh trên thị trường.
Điều khiến tình hình trở nên khó khăn hơn đối với SK là những thay đổi về cấu trúc trong lĩnh vực DRAM cho đến nay vẫn chưa được áp dụng cho NAND. Ngành công nghiệp NAND đã trở nên ít bão hòa hơn do Intel rời khỏi Micron; và sự chuyển đổi sang NAND ba chiều (3D) có lợi nhuận đã dẫn đến một sự bùng nổ trong tăng trưởng wafer. Nếu SK không bắt kịp xu hướng, khả năng cạnh tranh của nó trong thị trường NAND đang phát triển sẽ bị nghi ngờ.
Các nguồn tin và các quan chức ngành liên hệ với báo giới cho biết, có thể Toshiba và Western Digital của Nhật Bản sẽ đặt ra thách thức mạnh mẽ hơn đối với Công nghệ SK và Micron nếu lợi nhuận của NAND vẫn ở trạng thái hiện tại.
"Nếu SK tiến lên với các kế hoạch cho sự bền vững của công ty, họ sẽ cần một cái gì đó mới để mở rộng đầu tư vào chip NAND và áp dụng công nghệ sản xuất DRAM tốt hơn trong nỗ lực thu hẹp khoảng cách với Micron", một quan chức cho biết. Ví dụ, DRAM 1z nanomet của Micron đã được cải tiến về mặt công nghệ; hai phần tư trước Samsung và một năm trước SK.
Vì phần lớn thị trường chip nhớ toàn cầu được tạo thành từ ba người chơi hàng đầu, công nghệ tiên tiến đóng vai trò quan trọng nhất về tính bền vững và lợi nhuận.
"Công ty hy vọng tăng trưởng nhu cầu DRAM trong năm nay sẽ đạt khoảng 20% so với năm trước ... Thị trường nhu cầu của chúng tôi, giữa tỷ lệ gắn liền với ổ cứng thể rắn (SSD), đã tăng đều đặn kể từ nửa cuối năm ngoái và sự phục hồi đầu tư của khách hàng máy chủ đang thúc đẩy nhu cầu về SSD của trung tâm dữ liệu. Do đó, nhu cầu trong nửa đầu dự kiến sẽ vượt quá so với tính thời vụ truyền thống ", Cha Jin-seok của SK nói với các nhà đầu tư trong một cuộc gọi hội nghị gọi vốn gần đây.