Hàng trăm tên tuổi lớn nhất trong làng công nghệ châu Âu đã sánh vai với các chính trị gia và nhà đầu tư giàu có trên bãi cỏ của câu lạc bộ thành viên tư nhân Soho Farmhouse ở vùng nông thôn nước Anh tại một trong những sự kiện công nghệ lớn đầu tiên diễn ra trong hơn một năm qua.
Những người tham dự sự kiện Diễn đàn sáng lập hàng năm vào thứ Năm bao gồm cựu Thủ tướng Vương quốc Anh David Cameron, cựu Bộ trưởng Tài chính George Osborne, và các bộ trưởng công nghệ của Vương quốc Anh trước đây và hiện nay: Ed Vaizey và Oliver Dowden.
Matt Brittin của Google và Zahra Bahrololoumi của Salesforce, các ông chủ châu Âu của các ứng viên nặng ký ở Thung lũng Silicon, cũng đã xuất hiện, cũng như Tổng giám đốc TikTok ở châu Âu, Rich Waterworth, người trước đây điều hành tiếp thị cho YouTube trên lục địa này.
Cựu giám đốc điều hành Google Eric Schmidt, đồng sáng lập LinkedIn Reid Hoffman và đồng sáng lập Zoom Eric Yuan đã đến từ Hoa Kỳ để phỏng vấn video, trong khi đồng sáng lập DeepMind Mustafa Suleyman trở lại sau khi anh rời công ty trong hoàn cảnh gây tranh cãi để gia nhập Google. Mike Lynch, người đang chống lại việc dẫn độ sang Hoa Kỳ vì các cáo buộc gian lận sau khi bán công ty khởi nghiệp phần mềm Autonomy của mình cho HP với giá hơn 11 tỷ đô la, cũng tham dự. Người đồng sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của Palantir, Alex Karp, dự định sẽ tham dự nhưng đã phải bỏ học sau khi Vương quốc Anh lùi ngày nới lỏng giãn cách xã hội hoàn toàn.
“Tất cả những người tôi muốn gặp ở châu Âu đều ở đây", một trích dẫn từ Schmidt trên trang web của sự kiện. “Diễn đàn những người sáng lập đã nổi lên như một điểm đến thích hợp cho công nghệ ở Châu Âu”.
Những người sáng lập và giám đốc điều hành của các ứng dụng như Monzo, Wise (trước đây là TransferWise), Citymapper, và nhiều người khác cũng tham gia vào mạng lưới và lắng nghe các cuộc thảo luận về mọi thứ, từ những rủi ro tiềm ẩn đe dọa xóa sổ nhân loại trên trái đất đến việc thuê những tài năng hàng đầu trong trí tuệ nhân tạo.
Ở những nơi khác, các nhà đầu tư mạo hiểm từ các công ty có hàng tỷ đô la tùy ý sử dụng - chẳng hạn như Sequoia, Index Ventures, Atomico và Balderton - cũng có mặt, cũng như một số nhà đầu tư thiên thần tích cực nhất của Vương quốc Anh.
Đối với nhiều người, đây là sự kiện công nghệ trực tiếp đầu tiên mà họ có thể tham dự trong hơn một năm do hậu quả của đại dịch coronavirus.
Trong suốt cả ngày, mọi người liên tục nói rằng thật "kỳ lạ" khi ở đó khi họ va chạm bằng tay và cùi chỏ vào nhau. Mọi người đều phải ghi lại việc mình tham gia bài kiểm tra Covid-19 và nhận được kết quả âm tính trong một ứng dụng do người đồng sáng lập Wise Taavet Hinrikus phát triển trước khi được phép tham dự.
nhà đồng sáng lập Lastminute.com Brent Hoberman.
'Davos của công nghệ'
Được báo The Guardian đặt tên là “một cái gì đó giống như Davos của công nghệ”, Diễn đàn Người sáng lập được đặt bởi nhà đầu tư và doanh nhân Brent Hoberman.
Cựu sinh viên Eton và Oxford, người đồng sáng lập Lastminute.com và Made.com được liệt kê gần đây, nổi tiếng vì có một trong những mạng ấn tượng nhất trong bối cảnh công nghệ châu Âu. Nhiều bạn bè và nhà đầu tư của anh ấy được mời đến Diễn đàn Người sáng lập mỗi năm.
Ban tổ chức mô tả sự kiện này như một mạng lưới riêng gồm các doanh nhân, CEO và nhà đầu tư hàng đầu thế giới từ công nghệ, truyền thông và kỹ thuật số.
Các khách mời trước đây bao gồm Giám đốc điều hành Snap Evan Spiegel, cựu giám đốc thiết kế của Apple Jony Ive, phát thanh viên David Attenborough và cựu Giám đốc điều hành Yahoo Marissa Mayer. Hoàng tử William, một thành viên của hoàng gia Anh, cũng đã tham dự.
Thường được tổ chức tại khách sạn 5 sao Grove, năm nay đánh dấu lần đầu tiên Diễn đàn Người sáng lập được tổ chức tại Soho Farmhouse. Aston Martins, Maseratis, Range Rovers và Teslas đều có thể được phát hiện trong bãi đậu xe vào ngày diễn ra sự kiện.
Một thành viên của Soho House, công ty sở hữu Soho Farmhouse, nói với CNBC, yêu cầu được giấu tên do tính chất nhạy cảm của cuộc thảo luận này: “Để có một sự kiện thì cần phải có số tiền điên rồ.
Đối với một số người, một trong những điểm nổi bật trong ngày là chứng kiến nhà phát minh bộ đồ phản lực người Anh Richard Browning bay cách mặt đất vài feet.
Sau khi được cho ăn suốt cả ngày, khách được chiêu đãi tôm hùm nướng, dâu tây và kem vào buổi tối. Trên đường về nhà, họ được tặng những chiếc túi xịn đựng các sản phẩm như Cowshed và Charlotte Tilbury.
Timothy Armoo, Giám đốc điều hành của Fanbytes, một công ty giúp các thương hiệu quảng cáo thông qua video xã hội, nói với báo giới rằng ông rất thích sự kiện này. “Chất lượng của các cuộc trò chuyện vẫn rất cao, điều đó khá hài lòng”, ông nói.
“Với việc đây là sự kiện lớn đầu tiên mà mọi người tham gia trong một thời gian, có nhiều khả năng sự kiện sẽ trở thành một buổi‘ trò chuyện ’với bạn bè hơn, nhưng hoàn toàn không phải vậy. Những kết nối có ý nghĩa đã được nuôi dưỡng và đó là những gì bạn đang tìm kiếm khi tham dự những sự kiện này. Tôi cũng thực sự ngưỡng mộ cách họ xử lý các quy tắc giãn cách xã hội. Mọi người đã tôn trọng và quá trình giãn cách này với việc thực hiện những bài test nhanh khá thoải mái”.