Theo một trang web quảng cáo mới được công bố của SpaceX, việc ra mắt dịch vụ di động vệ tinh rất được mong đợi của Starlink, Direct-to-Cell, sẽ bắt đầu triển khai cho tin nhắn SMS vào năm 2024.
Hệ thống này sẽ “cho phép truy cập để nhắn tin, gọi điện và duyệt web mọi lúc mọi nơi trên đất liền, hồ hoặc vùng nước ven biển” và kết nối với các thiết bị IoT (Internet vạn vật) thông qua tiêu chuẩn LTE.
Starlink đã hợp tác với Công ty viễn thông T-Mobile trong dự án, được công bố lần đầu vào tháng 8 năm ngoái tại sự kiện "Coverage and Above and Beyond".
Sự hợp tác này cho thấy, T-Mobile dành một phần phổ tần 5G của mình để sử dụng cho các vệ tinh thế hệ thứ hai của Starlink.
Nhờ đó, Starlink sẽ cho phép điện thoại T-Mobile truy cập mạng vệ tinh, giúp nhà cung cấp dịch vụ di động "phủ sóng gần như hoàn toàn" nước Mỹ.
Trong sự kiện tháng 8 năm ngoái, Giám đốc điều hành SpaceX Elon Musk đã tweet rằng "Starlink V2" sẽ ra mắt trong năm nay trên một số điện thoại di động được chọn cũng như trên các phương tiện Tesla.
“Điều quan trọng ở đây là sẽ không có vùng chết nào khi bạn sử dụng điện thoại di động”, ông Musk nói trong một thông cáo báo chí vào thời điểm đó.
Sau khi Direct to Cell được triển khai hoàn toàn, nó sẽ “cho phép truy cập ở khắp mọi nơi để nhắn tin, gọi điện và duyệt web ở bất cứ đâu trên đất liền, hồ hoặc vùng nước ven biển”. Và có vẻ như dịch vụ này sẽ hoạt động với tất cả các thiết bị Internet of Things (IoT) có tiêu chuẩn LTE phổ biến.
Starlink cũng thông báo về phạm vi phủ sóng ban đầu của dịch vụ khi hợp tác với nhà mạng T-Mobile bao gồm vùng lục địa Mỹ, quần đảo Hawaii, một phần của Alaska, Puerto Rico và lãnh hải Mỹ. Tuy nhiên, Starlink có kế hoạch mở rộng bằng cách bổ sung thêm các nhà mạng toàn cầu trong tương lai. Hiện tại, trang web Starlink liệt kê Rogers (Canada), Optus (Úc), One NZ (New Zealand), Salt (Thụy Sĩ) và KDDI (Nhật Bản) là các đối tác sẵn sàng của họ.
Dịch vụ này nhằm cung cấp cho người dùng dịch vụ di động khi họ ở những khu vực không có sóng điện thoại. Tuy nhiên Starlink không có đề cập đến chi phí của dịch vụ là bao nhiêu.
Là dịch vụ vệ tinh chỉ nhắn tin, Direct-to-Cell sẽ ngay lập tức gặp phải sự cạnh tranh từ Apple, với tính năng SOS khẩn cấp qua vệ tinh trong iOS 14, cũng như đối thủ Snapdragon Satellite của Qualcomm, dịch vụ gửi văn bản tới điện thoại Android từ quỹ đạo bằng Iridium chòm sao.
Giám đốc điều hành Lynk Global Charles Miller lưu ý trong sự kiện tháng 3 rằng, cạnh tranh dự kiến sẽ khốc liệt ở thị trường mới nổi này, cho rằng dịch vụ di động vệ tinh có thể là "danh mục lớn nhất trong các dịch vụ vệ tinh".