BrainCo, công ty công nghệ thần kinh có trụ sở tại Hàng Châu và được thành lập từ một nhóm nghiên cứu tại Đại học Harvard, đang đẩy mạnh phát triển các thiết bị sử dụng tín hiệu điện não (EEG) để hỗ trợ phục hồi chức năng, điều khiển tay chân giả và theo dõi sức khỏe. Không giống các giải pháp cấy ghép não đang được phát triển bởi một số công ty công nghệ phương Tây, sản phẩm của BrainCo không yêu cầu phẫu thuật, giúp giảm chi phí và rút ngắn thời gian đưa công nghệ ra thị trường.

Hướng đi thực dụng của công nghệ BCI

Theo CNBC, BrainCo đang đặt cược rằng các thiết bị BCI đeo được sẽ là phân khúc có khả năng thương mại hóa nhanh nhất. Công ty hiện cung cấp các sản phẩm như tay giả điều khiển bằng tín hiệu thần kinh, thiết bị hỗ trợ phục hồi chức năng sau đột quỵ và các thiết bị theo dõi giấc ngủ, thiền định dựa trên sóng não.

Việc tập trung vào các ứng dụng y tế và chăm sóc sức khỏe giúp BrainCo tạo ra doanh thu ngay từ giai đoạn đầu, thay vì chờ đợi các công nghệ cấy ghép não vượt qua những rào cản về thử nghiệm lâm sàng và cấp phép quản lý.

Trung Quốc muốn dẫn đầu thị trường BCI

Sự phát triển của BrainCo phản ánh tham vọng lớn hơn của Trung Quốc trong lĩnh vực giao diện não - máy tính.

Các nghiên cứu gần đây cho thấy số lượng thử nghiệm lâm sàng BCI tại Trung Quốc tăng nhanh kể từ năm 2020. Phần lớn tập trung vào các hệ thống không xâm lấn phục vụ phục hồi chức năng sau đột quỵ, điều trị rối loạn thần kinh và hỗ trợ người khuyết tật. Nhiều sản phẩm BCI đã được cơ quan quản lý Trung Quốc phê duyệt, cho thấy nước này đang xây dựng một hệ sinh thái hoàn chỉnh từ nghiên cứu, thử nghiệm đến thương mại hóa.

Theo giới chuyên môn, lợi thế của Trung Quốc nằm ở quy mô thị trường, khả năng sản xuất phần cứng và tốc độ triển khai ứng dụng trong thực tế. Điều này có thể giúp các doanh nghiệp nội địa rút ngắn khoảng cách với các đối thủ quốc tế trong lĩnh vực công nghệ thần kinh.

Cuộc đua không chỉ còn là Neuralink

Trong nhiều năm qua, lĩnh vực BCI thường gắn liền với các dự án cấy ghép não của Elon Musk và Neuralink. Tuy nhiên, xu hướng thị trường đang dần mở rộng sang các thiết bị đeo không xâm lấn, nơi công nghệ EEG kết hợp AI có thể được ứng dụng trong phục hồi chức năng, chăm sóc sức khỏe, giáo dục và thể thao.

Giới phân tích nhận định hai hướng phát triển này sẽ tồn tại song song: cấy ghép não dành cho các bệnh lý thần kinh nghiêm trọng, còn thiết bị đeo sẽ hướng tới thị trường đại chúng với chi phí thấp hơn và khả năng tiếp cận rộng hơn.

AI và cảm biến mở ra thế hệ thiết bị đeo mới

Sự phát triển của AI đang giúp các thiết bị BCI phân tích tín hiệu não chính xác hơn, đồng thời cá nhân hóa quá trình điều trị và huấn luyện. Khi kết hợp với cảm biến sinh học, điện toán biên và các mô hình AI, thế hệ thiết bị đeo mới có thể theo dõi trạng thái nhận thức, hỗ trợ phục hồi vận động hoặc điều khiển các thiết bị thông minh theo thời gian thực.

Nhiều chuyên gia cho rằng BCI sẽ trở thành một trong những lĩnh vực tăng trưởng nhanh nhất của ngành công nghệ y tế trong thập niên tới. Với lựa chọn tập trung vào các sản phẩm không xâm lấn, BrainCo đang đặt cược vào khả năng phổ cập công nghệ thần kinh tới hàng triệu người dùng, thay vì chỉ phục vụ một nhóm nhỏ bệnh nhân cần cấy ghép.

Nếu chiến lược này thành công, cuộc cạnh tranh trong lĩnh vực giao diện não - máy tính sẽ không còn chỉ xoay quanh những con chip cấy trong não, mà sẽ mở rộng sang các thiết bị đeo thông minh tích hợp AI – một thị trường được kỳ vọng sẽ tăng trưởng mạnh cùng làn sóng chuyển đổi số trong y tế và chăm sóc sức khỏe.