Không gian vũ trụ không còn là điều ngoài tầm với, và Tập đoàn LG coi đó là sự mở rộng hợp lý của những năng lực hiện có – không phải bằng cách theo đuổi những mục tiêu hào nhoáng, mà bằng cách chứng minh rằng công nghệ hàng ngày của họ có thể chịu được những điều kiện khắc nghiệt ngoài Trái đất.
“Không gian vũ trụ không phải là một trang giấy trắng,” ông Chung Sue-hyun, chủ tịch của LG Sciencepark, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với tờ The Korea Herald. Ông nói thêm rằng LG đang chuẩn bị cho một thị trường mới nổi rõ ràng bằng cách “xây dựng dựa trên những gì chúng tôi đã làm tốt.”
Tập đoàn không bước vào lĩnh vực vũ trụ từ con số không. Thay vào đó, họ đang áp dụng những thế mạnh đã được khẳng định của mình trong lĩnh vực pin, cảm biến, mô-đun truyền thông và trí tuệ nhân tạo vào một môi trường mới được định nghĩa bởi chân không, bức xạ, sự thay đổi nhiệt độ lớn và rung động liên tục. Những công nghệ này hiện đang được điều chỉnh để hoạt động đáng tin cậy trong không gian.
LG đang hợp tác với Phòng thí nghiệm Thám hiểm Không người lái (Unmanned Exploration Laboratory), một công ty khởi nghiệp địa phương và là nhà phát triển xe tự hành trên Mặt trăng tư nhân duy nhất của Hàn Quốc, để đưa phần cứng vào không gian trên tên lửa Nuri của Hàn Quốc. Trong lần phóng Nuri thứ tư vào tháng trước, một mô-đun camera đã được đưa lên. Lần phóng tiếp theo, dự kiến vào tháng Sáu, sẽ bao gồm một pin và ăng-ten liên lạc — tất cả đều được tái sử dụng từ các sản phẩm có sẵn ban đầu được chế tạo để sử dụng trên Trái đất.
Đây là trường hợp đầu tiên tại Hàn Quốc mà công nghệ thương mại sản xuất hàng loạt được đưa vào quỹ đạo để thử nghiệm — một bước nhấn mạnh cách tiếp cận thận trọng, đặt kết quả lên hàng đầu của LG đối với các ngành công nghiệp mới.
“Trong không gian, độ tin cậy quan trọng hơn hiệu suất lý thuyết,” ông Chung nói, giải thích lý do tại sao LG ưu tiên thử nghiệm giai đoạn đầu và các chu kỳ xác nhận lặp lại. Công ty hy vọng sẽ xây dựng cái mà họ gọi là “di sản không gian”, hay một hồ sơ đã được chứng minh về các công nghệ đã hoạt động tốt trên quỹ đạo — một yếu tố quan trọng để tạo dựng lòng tin cho các nhiệm vụ trong tương lai.
Chủ tịch LG Sciencepark, Chung Sue-hyun.
Phần lớn công tác phối hợp đang diễn ra tại LG Sciencepark, trung tâm nghiên cứu và phát triển chính của tập đoàn. Nơi đây giúp kết nối các công ty con trong lĩnh vực điện tử, hóa chất và viễn thông, xác định các cơ hội chung và thu thập dữ liệu hiệu suất để định hướng kế hoạch dài hạn.
“Không gian vũ trụ không phải là lĩnh vực mà một công ty con đơn lẻ có thể theo đuổi,” ông Chung nhấn mạnh, đồng thời nêu bật sự cần thiết của sự hợp tác giữa các công ty trong tập đoàn. “Nhiệm vụ của chúng tôi là tạo ra cơ hội, hướng dẫn sự tham gia và tiến lên với tốc độ phù hợp với từng đơn vị.”
Công việc này gắn liền với tầm nhìn “ABC” của Chủ tịch LG Koo Kwang-mo – một chiến lược tập trung vào trí tuệ nhân tạo, công nghệ sinh học và công nghệ sạch. Kể từ khi ông Koo tiếp quản, LG đã dần mở rộng trọng tâm sang các lĩnh vực tiên tiến như robot, an ninh mạng và gần đây nhất là không gian vũ trụ.
Các công ty khởi nghiệp cũng đóng một vai trò trong quá trình này. LG đã hợp tác với nhà sản xuất chip AI FuriosaAI và thu hút các công ty giai đoạn đầu như Artblood và Found Objet thông qua nền tảng đổi mới mở Superstart của mình.
Đây không phải là lần đầu tiên LG tiếp cận lĩnh vực không gian vũ trụ. Vào năm 2016, LG Energy Solution đã được Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia Hoa Kỳ (NASA) lựa chọn để cung cấp pin lithium-ion cho bộ đồ phi hành gia – một phần nhỏ nhưng thiết yếu trong hệ thống hỗ trợ sự sống của họ. Mặc dù phạm vi hạn chế, dự án này đã giúp công ty có được chỗ đứng trong lĩnh vực liên quan đến không gian và đặt nền móng cho những bước tiến tiếp theo.
Nhìn về phía trước, LG đặt mục tiêu mở rộng sự hiện diện của mình sau năm 2030 bằng cách mở rộng quy mô các công nghệ đã được kiểm chứng có thể hỗ trợ các dự án không gian quốc gia và toàn cầu – bao gồm cả sáng kiến kinh tế mặt trăng của Hàn Quốc do Cơ quan Hàng không Vũ trụ Hàn Quốc (KASA) dẫn đầu. Cùng với Phòng thí nghiệm Thám hiểm Không người lái (UAL), LG cũng đang chuẩn bị cho một sứ mệnh lên mặt trăng dài hạn hơn vào năm 2032 dựa trên những phát hiện từ các chiến dịch thử nghiệm hiện tại.
“Không gian đại diện cho giai đoạn tiếp theo trong sứ mệnh lâu dài của LG là hỗ trợ cuộc sống hàng ngày,” ông Chung cho biết. “Chúng tôi sẽ mở rộng vai trò đó ra ngoài Trái đất, một khi các công nghệ đã sẵn sàng.”