Cảnh sát Thủ đô Seoul quyết định không đưa vụ án liên quan đến nhà lãnh đạo trên thực tế 53 tuổi của tập đoàn công nghệ khổng lồ có trụ sở tại Hàn Quốc ra truy tố, vì ông này không được trả lương cho công việc bình thường của mình với tư cách là một giám đốc không đăng ký.
Bảy nhóm hoạt động dân sự ở Hàn Quốc, bao gồm Liên minh Công dân vì Công lý Kinh tế, đã cùng tố cáo cảnh sát “nhắm mắt làm ngơ để một gia đình chaebol bị kết án trở lại quản lý”, đồng thời cho biết thêm rằng quyết định của cảnh sát đã tước bỏ các quy định hạn chế việc làm đối với lực lượng của họ một cách hiệu quả. Họ lập luận rằng bất kỳ cá nhân nào cũng cần được xem là “được tuyển dụng” nếu người đó làm việc tại nơi làm việc với chức danh công việc được giao bất kể họ có được trả lương hay không.
Quyết định được đưa ra 9 tháng sau khi các nhóm hoạt động cáo buộc Lee Jae-yong “hầu như không thực hiện nhiệm vụ với tư cách là phó chủ tịch Samsung” ngay cả khi anh ta phải chịu lệnh cấm lao động 5 năm do bị kết tội hối lộ vào tháng 1 năm 2021.
Ông Lee đã mãn hạn tù vào tháng 8 năm ngoái. Vài tuần sau khi Lee được trả tự do và trở lại quản lý của Samsung, Samsung đã công bố cam kết đầu tư trị giá 240 nghìn tỷ won (189,1 tỷ USD) trong thời hạn 3 năm. Tiếp theo là kế hoạch 5 năm chi tổng cộng 450 nghìn tỷ won vào tháng 5.
Trong khoảng thời gian này, ông Lee đã bắt đầu các chuyến đi đến Hoa Kỳ, Trung Đông và gần đây nhất là châu Âu trong năm qua chủ yếu để hội đàm với các đối tác kinh doanh. Samsung cũng xác nhận vào tháng 5 rằng, ông Lee đã tổ chức các cuộc đàm phán với ban lãnh đạo cấp cao nhất của Intel, bao gồm cả Giám đốc điều hành Pat Gelsinger, tại văn phòng của Samsung tại Seoul.
Bộ trưởng Tư pháp Hàn Quốc lúc bấy giờ là Park Beom-kye đã bật đèn xanh ngay sau khi ông Lee được tạm tha, giải thích tình trạng của ông Lee tại Samsung về mặt kỹ thuật là không được tuyển dụng. Ông Lee vẫn là giám đốc không được trả lương và không đăng ký của tập đoàn kể từ khi ra tù. Samsung vẫn chưa đề nghị Bộ Tư pháp cho phép Lee được Samsung tuyển dụng và trả lương một cách hợp pháp.
Theo luật pháp Hàn Quốc, những người đã tham ô ít nhất 500 triệu won sẽ bị hạn chế quay lại nơi làm việc như một phần của hình phạt tăng nặng đối với các tội phạm tài chính như vi phạm lòng tin hoặc tham ô. Ông Lee đã bị kết tội biển thủ 8,6 tỷ won và sử dụng số tiền này để hối lộ cựu Tổng thống Park Geun-hye như một phần của vụ bê bối tham nhũng sâu rộng khiến bà sụp đổ vào năm 2017.
Trường hợp của ông Lee không phải là nhà lãnh đạo chaebol duy nhất tham gia vào cuộc tranh luận về hạn chế việc làm. Một tòa phúc thẩm hồi đầu tháng 5 đã trao cho Chủ tịch Tập đoàn Hóa dầu Kumho Park Chan-koo bằng cách vô hiệu hóa quyết định của Bộ Tư pháp từ chối việc Park trở lại quản lý trong khi được trả lương vào năm 2020. Ông Park bị kết tội biển thủ 10,7 tỷ won cho mục đích cá nhân vào năm 2018.
Tuy nhiên, quyết định của cảnh sát liên quan đến Lee Jae-yong không có nghĩa là rủi ro pháp lý của ông Lee đã hoàn toàn biến mất. Ông Lee hiện đang bị xét xử vì bị cáo buộc can thiệp vào vụ sáp nhập gây tranh cãi vào năm 2015 giữa các công ty thành viên chủ chốt, Samsung C&T và Cheil Industries - một động thái được coi là mở ra cơ hội để ông Lee kế vị quyền kiểm soát toàn tập đoàn đối với Samsung từ Chủ tịch Lee Kun- hee.