Nằm ở ven biển nam Texas, trong quận Cameron, Starbase đã trở thành dấu ấn quan trọng trong chiến lược mở rộng của Musk tại khu vực này. Kể từ khi chuyển các công ty như Tesla và SpaceX đến Texas, tỷ phú này không ngừng thực hiện những bước đi táo bạo. Bên cạnh việc xây dựng các nhà máy và văn phòng, Musk đang tiến hành một kế hoạch đầy tham vọng: kiến tạo một thị trấn riêng biệt cho những nhân viên của mình và những người liên quan.
Kể từ năm 2021, Musk đã bày tỏ mong muốn biến Starbase thành một khu dân cư, thậm chí là một thành phố. "Starbase không chỉ là nơi sản xuất và phóng tên lửa, mà còn là nền tảng cho một cộng đồng phát triển," Musk chia sẻ. Dù ban đầu gặp khó khăn khi lập một thành phố mới đòi hỏi cư dân và sự đồng thuận từ cộng đồng, ông đã đạt được một bước tiến quan trọng vào tháng 12 năm 2024. SpaceX đã chính thức nộp đơn kiến nghị cho chính quyền địa phương để tổ chức một cuộc bầu cử, nhằm chuyển đổi Starbase thành một thành phố được công nhận tại Texas.
Nếu thành công, cuộc bầu cử này sẽ bầu ra các chức danh lãnh đạo đầu tiên của Starbase, bao gồm một thị trưởng, người hiện đang là Giám đốc an ninh của SpaceX, Gunnar Milburn. Dân số ban đầu ước tính khoảng 500 người, bao gồm nhân viên của Musk và gia đình họ. Kế hoạch này không chỉ tạo ra một cộng đồng cư dân mà còn tạo ra những cơ sở hạ tầng mới, với các cơ quan chức năng như sở cảnh sát, sở cứu hỏa, và những quyết định hành chính độc lập.
Các cư dân của Starbase hiện phần lớn là nhân viên của SpaceX, sống trong những căn nhà do công ty sở hữu. Những ngôi nhà này, dù tạm bợ, đang được cải tạo từ các ngôi nhà cũ hoặc thậm chí là các chiếc xe kéo Airstream. Tất cả đều được bố trí xung quanh các văn phòng làm việc của SpaceX, nhằm giúp rút ngắn thời gian di chuyển.
"Chúng tôi rất phấn khởi với viễn cảnh thành lập Starbase," chia sẻ Cayetana Polanco, một cư dân của khu Memes, nơi có thể trở thành trung tâm của thị trấn. Cô hy vọng rằng Starbase sẽ trở thành "hình mẫu cho những thành phố mới, sáng tạo và độc đáo." Một trong những mong muốn lớn nhất của các cư dân là những đứa trẻ ở đây có thể là những người đầu tiên được sinh ra tại Starbase.
Dù vậy, không phải mọi thứ đều thuận lợi. Những kế hoạch của Musk cũng vấp phải sự phản đối từ một số nhóm bảo vệ môi trường, lo ngại rằng các vụ phóng tên lửa của SpaceX sẽ gây tác động tiêu cực đến hệ sinh thái ven biển. Bên cạnh đó, cư dân của Brownsville, một thị trấn gần đó, cũng bày tỏ lo ngại về các vấn đề sức khỏe do tiếng ồn và khói bụi từ các vụ phóng.
Mặc dù không phải là người ký vào bản kiến nghị, Elon Musk vẫn rất chú trọng đến sự phát triển của Starbase. Ông đã bỏ phiếu bầu cử Tổng thống tại quận Cameron và có nhà tại đây. Với những bước đi táo bạo và kế hoạch dài hạn, Starbase có thể sẽ là một trong những thí nghiệm độc đáo và gây tranh cãi nhất trong việc xây dựng cộng đồng của thế kỷ 21.
Starbase không chỉ đơn thuần là một khu vực phóng tên lửa, mà có thể trở thành một trung tâm thử nghiệm cho các thành phố mới trong tương lai, nơi công nghệ và cộng đồng kết hợp chặt chẽ để hình thành một tương lai mới. Musk một lần nữa chứng minh rằng không có gì là không thể với ông, ngay cả việc xây dựng một thị trấn từ con số 0.