Tổng chưởng lý của 13 bang và một quận tại Mỹ đã đồng loạt đệ đơn kiện nền tảng video ngắn TikTok, thuộc sở hữu của công ty Trung Quốc ByteDance, với cáo buộc rằng ứng dụng này đã gây ra tình trạng nghiện ngập ở giới trẻ. Các vụ kiện được nộp riêng tại các tòa án ở New York, California, Quận Columbia và 11 bang khác, do tổng chưởng lý New York Letitia James và tổng chưởng lý California Rob Bonta dẫn đầu.
Theo nội dung đơn kiện, TikTok bị cáo buộc cố tình sử dụng một thuật toán gây nghiện nhằm giữ chân người dùng trẻ tuổi trên nền tảng càng lâu càng tốt. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên mà còn làm sai lệch quy trình kiểm duyệt nội dung.
Ông Rob Bonta nhấn mạnh: "TikTok đã nuôi dưỡng chứng nghiện mạng xã hội để tăng lợi nhuận cho công ty. Nền tảng này chủ động nhắm vào trẻ em, những người chưa đủ khả năng tự bảo vệ mình và thiết lập ranh giới lành mạnh xung quanh nội dung mà họ tiếp cận." Cùng quan điểm, tổng chưởng lý New York Letitia James cũng chỉ ra rằng sự gia tăng thời gian mà giới trẻ dành cho TikTok đang gây ra những vấn đề nghiêm trọng về sức khỏe tâm thần.
Brian Schwalb, tổng chưởng lý Washington DC, không ngần ngại chỉ trích TikTok, gọi nền tảng này là "sản phẩm gây nghiện có chủ đích," đồng thời cho rằng tính năng livestream của TikTok hoạt động như một "câu lạc bộ thoát y ảo không có giới hạn độ tuổi."
Phản ứng trước những cáo buộc này, đại diện của TikTok tại Mỹ đã bác bỏ mọi thông tin sai lệch và cho rằng các bang đã chọn cách kiện tụng thay vì hợp tác để tìm giải pháp hữu ích cho ngành. TikTok khẳng định rằng họ đang thực hiện nhiều biện pháp bảo vệ an toàn cho thanh thiếu niên, bao gồm giới hạn thời gian sử dụng và bảo đảm quyền riêng tư cho trẻ em dưới 16 tuổi.
Trước đó, vào tháng 3/2022, đã có 8 bang mở cuộc điều tra toàn quốc về tác động của TikTok đối với giới trẻ. Bên cạnh đó, vào tháng 8, Bộ Tư pháp Mỹ cũng đã khởi kiện nền tảng này vì không bảo vệ quyền riêng tư của trẻ em.
Theo dữ liệu từ Khảo sát Hành vi Nguy cơ Thanh thiếu niên, khoảng 30% học sinh trung học cho biết họ truy cập mạng xã hội nhiều hơn một lần mỗi giờ, trong khi 43% học sinh trung học thường xuyên sử dụng mạng xã hội cảm thấy buồn bã hoặc vô vọng kéo dài.
Vụ kiện này là một trong những hành động pháp lý gần đây mà TikTok phải đối mặt tại Mỹ. Nền tảng này dự kiến sẽ có phiên điều trần vào đầu năm tới, đánh dấu một thời điểm quan trọng trong việc xác định số phận của họ tại thị trường Mỹ. Hồi tháng 4, Tổng thống Joe Biden đã ký một đạo luật yêu cầu ByteDance thoái vốn khỏi TikTok hoặc dừng hoạt động tại Mỹ, với hạn chót cho việc này vào ngày 19/1/2025.