Ba lò phản ứng tại nhà máy Fukushima Dai-ichi đã bị khủng hoảng trong trận động đất và sóng thần lớn năm 2011 tàn phá vùng đông bắc Nhật Bản.
Nước phóng xạ đã rò rỉ từ các lò phản ứng bị hư hỏng và trộn lẫn với nước ngầm và nước mưa tại nhà máy. Nước được xử lý nhưng vẫn hơi phóng xạ và được lưu trữ trong các bể lớn.
Nhà máy đã tích lũy được hơn 1 triệu tấn nước trong gần 1.000 bể. Nhà điều hành của nó, Tokyo Electric Power Co., cho biết họ có kế hoạch xây dựng nhiều xe tăng hơn nhưng chỉ có thể chứa tới 1,37 triệu tấn, sẽ đạt được vào mùa hè năm 2022.
Làm gì sau đó là một câu hỏi lớn.
Gần 8 năm rưỡi kể từ vụ tai nạn, các quan chức vẫn chưa đồng ý về việc phải làm gì với nước nhiễm phóng xạ. Một ủy ban của chính phủ đã chọn năm phương án, bao gồm cả việc xả nước có kiểm soát vào Thái Bình Dương, mà các chuyên gia hạt nhân, bao gồm các thành viên của Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế, cho rằng đây là lựa chọn thực tế duy nhất. Tuy nhiên, ngư dân và người dân phản đối mạnh mẽ đề xuất này, nói rằng việc phóng thích sẽ là tự sát cho ngành đánh bắt và nông nghiệp của Fukushima.
Các chuyên gia nói rằng các xe tăng gây ra rủi ro lũ lụt và phóng xạ và cản trở nỗ lực ngừng hoạt động tại nhà máy. TEPCO và các quan chức chính phủ có kế hoạch bắt đầu loại bỏ nhiên liệu nóng chảy vào năm 2021 và muốn giải phóng một phần của khu phức hợp hiện đang bị chiếm giữ bằng xe tăng để xây dựng các cơ sở lưu trữ an toàn cho các mảnh vỡ tan chảy và các chất gây ô nhiễm khác sẽ xuất hiện.
Ngoài bốn tùy chọn khác bao gồm phun và hóa hơi ngầm, bảng điều khiển vào thứ Sáu đã bổ sung lưu trữ dài hạn như là một lựa chọn thứ sáu để xem xét.
Một số thành viên của hội thảo kêu gọi TEPCO xem xét đảm bảo đất đai bổ sung để xây dựng nhiều xe tăng hơn trong trường hợp có thể đạt được sự đồng thuận tương đối sớm.
Người phát ngôn của TEPCO Junichi Matsumoto cho biết các chất gây ô nhiễm từ công việc ngừng hoạt động nên ở trong khu liên hợp nhà máy. Ông cho biết việc lưu trữ lâu dài sẽ giảm dần bức xạ vì thời gian bán hủy của nó, nhưng sẽ trì hoãn công việc ngừng hoạt động vì các phương tiện cần thiết không thể được xây dựng cho đến khi các xe tăng được gỡ bỏ.
Matsumoto từ chối chỉ định thời hạn cho quyết định sẽ làm gì với nước, nhưng ông hy vọng sẽ thấy chính phủ dẫn đầu cuộc tranh luận công khai.
Tuy nhiên, một số chuyên gia cho rằng ưu tiên nên là cảm xúc của cư dân, chứ không phải là tiến trình ngừng hoạt động.
"Khi chúng ta nói về sự tái thiết của Fukushima, câu hỏi đặt ra là liệu chúng ta có nên ưu tiên cho việc ngừng hoạt động với chi phí cho cuộc sống của người dân Fukushima hay không ', Naoya Sekiya, giáo sư khoa học xã hội thảm họa của Đại học Tokyo nói. "Vấn đề không chỉ là về khoa học".