Tháng 9/2020, Elon Musk và Tesla đã công bố một tế bào pin mới có tên là 4680, nhân tố này sẽ đóng vai trò quan trọng trong kế hoạch sản xuất một mẫu xe điện giá rẻ của Tesla, với giá chỉ khoảng 25.000 USD.
Tế bào pin 4680 mới có kích thước gấp 5 lần so với các tế bào 1865 và 2170 mà Panasonic đã cung cấp cho Tesla. Vì tế bào mới to gần bằng một lon nước ngọt nên nhà sản xuất sẽ cần ít bộ phận để kết nối chúng, pin EV thông thường có từ 4.000 đến 8.000 ô pin thì với pin 4680 sẽ chỉ còn khoảng 500 ô. Như vậy, việc sản xuất pin EV sẽ rẻ hơn.
Panasonic đặt kỳ vọng rất cao vào tế bào pin mới của Tesla, tuy nhiên, Panasonic cũng thừa nhận rằng việc sản xuất 4680 sẽ khó khăn hơn so với những loại cũ.
Với thiết kế mới, cell pin 4680 sẽ tích trữ được nhiều năng lượng hơn và theo Tesla, nó sẽ giúp sản xuất nhanh hơn và rẻ hơn. Ngoài ra, với kích thước lớn hơn so với cell pin 2170, chúng có thể được sắp xếp để tạo thành sàn xe Tesla, giúp gia tăng độ cứng cho phần giữa thân xe cũng như loại bỏ được nhiều linh kiện phức tạp trong quá trình lắp ráp.
Tế bào pin 4680 cũng sử dụng quy trình phủ khô không chỉ thân thiện với môi trường hơn nhiều so với quy trình phủ ướt được sử dụng cho hầu hết các loại pin mà còn ít tốn nhiều công sức hơn.
Tesla cho biết một khi sản xuất hàng loạt đạt được, họ hy vọng sẽ thấy chi tiêu vốn giảm 1/3 và diện tích nhà máy cũng như mức tiêu thụ năng lượng của nó giảm xuống so với những gì cần thiết cho lớp phủ ướt.
Theo một chục chuyên gia nắm vững vấn đề này, có vẻ như bước tiến là pin khô được sản xuất hàng loạt sắp ra mắt, nhưng không nhanh như Musk mong muốn. Bên cạnh đó, việc sản xuất trên quy mô lớn là vấn đề lớn nhất mà Tesla đang phải đối mặt hiện nay.
Theo nguồn tincủa Reuters: “Họ có thể sản xuất với số lượng nhỏ, nhưng khi họ bắt đầu sản xuất với số lượng lớn, Tesla đã bị từ chối rất nhiều. Mặc dù vậy, có vẻ như vẫn có kỳ vọng rằng Tesla sẽ giải quyết được vấn đề vào cuối năm nay hoặc đôi khi vào năm 2023. Điều đó phù hợp với tuyên bố vào tháng 8 của Musk rằng công ty sẽ sản xuất khối lượng lớn tế bào pin 4680 cuối năm nay”.