Sự bùng phát coronavirus mới hiện đang là một đại dịch. Vậy điều đó có ý nghĩa gì?
Cơn sốt đại dịch không có liên quan gì đến bệnh nặng như thế nào. Nó chỉ có nghĩa là một căn bệnh đang lan rộng.
Người đứng đầu Tổ chức Y tế Thế giới, đã đưa ra tuyên bố hôm thứ Tư, cho biết cơ quan y tế của Liên Hợp Quốc WHO rất quan ngại về mức độ lây lan đáng báo động. Nhưng đồng thời, Tổng giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesushe đã nhấn mạnh rõ ràng rằng, tuyên bố không có nghĩa là các quốc gia nên từ bỏ việc cố gắng ngăn chặn virus, đã lây nhiễm hơn 120.000 người trên thế giới và giết chết hơn 4.300 người. "Chúng ta nên tăng cường chống dịch gấp đôi và chúng ta nên tích cực hơn. Đó là những gì chúng ta đang nói", Ted Tedros nói.
Một số câu hỏi và câu trả lời về tuyên bố đại dịch này:
Tuyên bố có tác dụng gì?
Tuyên bố này được xem như một thông điệp gửi tới các chính phủ nhằm kích hoạt các kế hoạch chuẩn bị và có thể thực hiện các thủ tục khẩn cấp để bảo vệ dân chúng, chẳng hạn như hạn chế đi lại và hạn chế giao thương quyết liệt hơn.
WHO đã tuyên bố Covid-19 là một trường hợp khẩn cấp quốc tế vào ngày 31 tháng 1. Và khi virus chưa lây lan, các bệnh viện và phòng khám trên khắp thế giới đã chuẩn bị cho sự gia tăng của bệnh nhân coronavirus trên các ca bệnh hàng ngày mà họ điều trị.
Tiến sĩ Michael Ryan, trưởng phòng cấp cứu của WHO, cảnh báo rằng việc sử dụng từ đại dịch để mô tả vụ dịch bùng phát không phải là tác nhân cho bất cứ điều gì khác ngoài hành động mạnh mẽ hơn, chuyên sâu hơn. Thuật ngữ này cũng có khả năng gây lo lắng toàn cầu, điều mà cơ quan y tế của Liên Hợp Quốc rất nhạy cảm. Trước đây, Tedros đã thừa nhận chính từ đó có thể gây ra nỗi sợ hãi mà không giúp ngăn chặn bất kỳ sự lây nhiễm nào hoặc cứu một mạng sống.
Thông điệp gì đã được đưa vào quyết định?
Chính xác là khi đủ những vùng dịch bệnh bị lây lan và có đủ những ca bệnh bị lây nhiễm thì việc tuyên bố đại dịch không phải là một quyết định trắng đen. Nhưng nhìn chung, WHO xem xét dựa trên sự bùng phát ở những cộng đồng bền vững ở các châu lục khác nhau.
Nói cách khác, những người ở những nơi virus đang lưu hành có nguy cơ đã biết. Nếu họ bị bệnh, chuỗi truyền là rõ ràng. Và miễn là các cơ quan y tế có thể theo dõi các chuỗi truyền bệnh đó, thì một vụ dịch vẫn được coi là kiểm soát được.
Nhưng khi mọi người bắt đầu bị nhiễm bệnh mà không có liên kết rõ ràng, điều đó báo hiệu sự lây lan rộng hơn trong toàn bộ dân số, là chìa khóa cho tuyên bố đại dịch. Đối với bệnh cúm, WHO thường gọi là đại dịch khi một loại vi-rút mới đang lan rộng ở hai khu vực trên thế giới; Covid-19 hiện đang lan rộng đến bốn khu vực của thể giới.
Đại dịch toàn cầu gần đây nhất là đại dịch nào?
Căn bệnh gần đây nhất mà WHO tuyên bố là đại dịch là một chủng cúm mới, ban đầu được gọi là cúm lợn vào năm 2009. Quyết định đó được đưa ra sau khi dịch cúm H1N1 mới lan rộng ở nhiều quốc gia trong khoảng sáu tuần. Ngày nay, chủng đó là thứ mà người được biết đến rộng rãi trên toàn thế giới với tên gọi là đặc hữu là "căn bệnh địa phương" (endemic) - nó đã trở thành một phần của mỗi đợt dịch cúm mùa.
"Đây là lần đầu tiên loại vi-rút này - một loại coronavirus - được coi là đại dịch, nhưng đồng thời, chúng tôi tin rằng đây cũng sẽ là loại đầu tiên có thể được kiểm soát", Tedros nói.
Ổ dịch, Dịch bệnh? Đại dịch? Có gì khác biệt?
Một ổ dịch là sự gia tăng đột ngột trong các trường hợp có bệnh ở một nơi cụ thể. Một dịch bệnh là một ổ dịch lớn. Một đại dịch có nghĩa là một dịch bệnh toàn cầu.
Các chuyên gia chỉ ra rằng từ Đại dịch Đại cương chắc chắn gây tiếng vang, mặc dù nhiều người có thể không hiểu ý nghĩa của nó.
Ian Mackay, người đã nghiên cứu về virus tại Đại học Australia, Queensland, cho biết, "từ này đã được giải thích một cách phù hợp và rõ ràng. Nó đã được giữ trong ngăn kéo và chỉ được sử dụng vào thời điểm tồi tệ nhất. Vì vậy, tất nhiên mọi người phải sợ nó".
Điều này có ý nghĩa gì về mức độ nghiêm trọng của bệnh?
Đại dịch là một từ đáng sợ nhưng nó không liên quan gì đến mức độ nghiêm trọng của bệnh. Nó chỉ có nghĩa là một căn bệnh đang lan rộng. Có thể có đại dịch bệnh nhẹ, giống như bệnh cúm H1N1 vào năm 2009.
Cúm theo mùa thông thường có tỷ lệ tử vong là 0,1%. Chính xác thì mức độ gây tử vong của loại coronavirus mới này sẽ không rõ ràng và có thể thay đổi từ nơi này sang nơi khác, đặc biệt là khi các quốc gia phải đấu tranh lần đầu tiên với một loạt các ca nhiễm bệnh.
Nhưng Covid-19 dường như ít nguy hiểm hơn so với anh em họ Sars, hội chứng hô hấp cấp tính nghiêm trọng và Mers, hội chứng hô hấp Trung Đông, mặc dù nó lây lan dễ dàng hơn so với những đợt bùng phát trước đó.
Đối với hầu hết, coronavirus mới chỉ gây ra các triệu chứng nhẹ hoặc trung bình, chẳng hạn như sốt và ho, và hầu hết phục hồi trong một vài tuần. Đối với một số ít, đặc biệt là người lớn tuổi và những người có vấn đề sức khỏe hiện có, nó có thể gây ra các bệnh nghiêm trọng hơn, bao gồm viêm phổi.