Hành động này diễn ra giữa lúc TikTok đối mặt với sức ép lớn từ chính quyền Mỹ. Hồi tháng 4, Tổng thống Joe Biden ký luật buộc ByteDance – công ty mẹ của TikTok – phải thoái vốn tại Mỹ hoặc ngừng hoạt động, do lo ngại an ninh dữ liệu. Hạn chót để thực hiện yêu cầu này là ngày 19/1/2025.
Elon Musk, CEO Tesla và X (trước đây là Twitter), hiện đang mở rộng ảnh hưởng chính trị khi trở thành cố vấn thân cận của Tổng thống mới đắc cử Donald Trump. Sau chiến thắng của ông Trump, Musk đã xuất hiện nhiều lần cùng vị Tổng thống tại các sự kiện lớn. Sự thân thiết này giúp Musk trở thành gương mặt mà nhiều CEO công nghệ, bao gồm Shou Zi Chew, muốn tiếp cận.
Tuy nhiên, câu chuyện không chỉ dừng lại ở mối quan hệ cá nhân. Khi ông Trump lên nắm quyền, quan điểm của ông về TikTok cũng thay đổi. Từng cố gắng cấm ứng dụng vào năm 2020 nhưng không thành công, Trump giờ đây lại bày tỏ sự ủng hộ. Ông lý giải rằng TikTok mang lại sự cạnh tranh, giúp kìm hãm thế độc quyền của các nền tảng Mỹ như Facebook và Instagram.
Dù có sự ủng hộ từ Trump, TikTok vẫn phải đối mặt với những thách thức pháp lý từ chính phủ Mỹ. Các cáo buộc xoay quanh việc ứng dụng này có thể bị Bắc Kinh lợi dụng để thu thập thông tin của người dùng Mỹ tiếp tục là vấn đề nhạy cảm.
Trong khi đó, động thái của Chew – từ tăng cường giao thiệp với Musk đến các cuộc vận động hành lang khác – cho thấy TikTok đang nỗ lực hết sức để duy trì hoạt động tại thị trường quan trọng này. Tuy nhiên, mọi quyết định lớn sẽ phụ thuộc vào môi trường chính trị phức tạp của Mỹ, nơi các vấn đề kinh doanh luôn chịu sự chi phối từ chính sách.
Mối quan hệ giữa Musk, Chew và các nhà lãnh đạo Mỹ cho thấy một thực tế: trong ngành công nghệ, việc tiếp cận chính trị có thể là yếu tố sống còn. Đối với TikTok, điều này càng trở nên cấp bách khi thời hạn ngày 19/1/2025 đang đến gần.
Mặc dù cả Musk, Chew và đại diện TikTok đều từ chối bình luận về sự việc, thông tin về các cuộc trao đổi này đã làm dấy lên nhiều đồn đoán: liệu Musk có thể giúp TikTok "cứu vãn" vị trí của mình tại Mỹ, hay đây chỉ là một nước cờ chiến lược trong bối cảnh chính trị đang ngày càng phức tạp?