Frank Yeary, chủ tịch hội đồng quản trị của Intel, cho biết trong cuộc họp cổ đông thường niên của công ty vào ngày 13 tháng 5 rằng mặc dù hội đồng quản trị tin rằng lượng tiền mặt dư thừa cuối cùng nên được trả lại cho cổ đông thông qua cổ tức hoặc mua lại cổ phiếu, nhưng cách sử dụng vốn tốt nhất ở giai đoạn hiện tại là đầu tư vào phát triển sản phẩm, công nghệ quy trình và mở rộng năng lực sản xuất để đáp ứng nhu cầu trong tương lai.
Intel đã giảm cổ tức cho cổ đông vào năm 2023 và tạm ngừng hoàn toàn việc chia cổ tức vào cuối năm 2024, một chính sách hiện đã được tiếp tục trong năm thứ hai. Công ty lập luận rằng việc ưu tiên đầu tư chiến lược hơn là lợi nhuận tiền mặt phục vụ tốt hơn lợi ích lâu dài của cổ đông. Intel dự kiến nhu cầu về bộ xử lý trung tâm (CPU) sẽ tiếp tục tăng khi điện toán AI mở rộng từ khối lượng công việc đào tạo sang suy luận và các ứng dụng biên.
Chiến lược đầu tư của công ty trong năm nay tập trung vào việc cải thiện lợi tức đầu tư thông qua năng suất cao hơn và sản lượng wafer cao hơn thay vì mở rộng nhà máy một cách mạnh mẽ. Do đó, Intel đang tập trung chi tiêu vào thiết bị quy trình sản xuất chip.
Giám đốc điều hành Lip-Bu Tan cho biết Intel đang bổ sung thiết bị vào các phòng sạch hiện có để tăng công suất sản xuất cho công nghệ xử lý Intel 3 và 18A. Ông cho biết hiện đã có đủ không gian phòng sạch, cho phép công ty chuyển hướng chi tiêu vốn trong năm nay sang các thiết bị cần thiết để nhanh chóng mở rộng năng lực cung ứng. Dự kiến đầu tư vào thiết bị xử lý được lắp đặt bên trong phòng sạch sẽ tăng 25% so với năm trước.
Ngân hàng Bank of America gần đây ước tính rằng Intel có thể mua thêm tới 15 hệ thống quang khắc cực tím (EXT) từ ASML, tương đương với khoản chi tiêu tiềm năng lên tới 4,6 tỷ euro. Phân tích này được đưa ra sau các báo cáo cho rằng Intel đã ký một thỏa thuận gia công sơ bộ với Apple trị giá khoảng 10 tỷ đô la.
Các chip cụ thể mà Apple có thể thuê ngoài từ Intel vẫn chưa được tiết lộ. Nếu Intel được chọn để sản xuất bộ xử lý ứng dụng cho iPhone, đầu tư thiết bị bổ sung có thể sẽ tăng lên đáng kể. Các nhà phân tích dự đoán Intel có thể đặt hàng tới 182 hệ thống liên kết lai từ BE Semiconductor Industries, gấp hơn hai lần so với dự báo trước đó của thị trường là khoảng 80 đơn vị.
Năm ngoái, Intel đã hủy bỏ kế hoạch xây dựng nhà máy mới tại Đức và Ba Lan do áp lực tài chính ngày càng gia tăng liên quan đến khoản lỗ ngày càng lớn trong bộ phận sản xuất chip của hãng. Công ty cũng đã làm chậm tiến độ xây dựng nhà máy sản xuất tại Ohio nhằm quản lý chi tiêu vốn hiệu quả hơn. Các nhà quan sát trong ngành cho rằng việc đầu tư thiết bị tại nhà máy ở Ohio cũng có thể bị trì hoãn nếu quy trình sản xuất thế hệ tiếp theo 14A của Intel không thu hút được các khách hàng lớn bên ngoài.
Intel cho biết tiến độ phát triển và năng suất của các công nghệ sản xuất tiên tiến vẫn tích cực. Quy trình 18A đã bước vào giai đoạn chuẩn bị sản xuất hàng loạt, với năng suất cải thiện nhanh hơn dự kiến nội bộ và tiếp tục được cải thiện mỗi tháng.
Công ty cũng cho biết việc phát triển quy trình 14A thế hệ tiếp theo đang tiến triển nhanh hơn so với chương trình 18A trước đó về hiệu suất, năng suất và độ hoàn thiện của quy trình. Nhiều khách hàng hiện đang đánh giá nền tảng 14A bằng cách sử dụng bộ công cụ thiết kế quy trình, và Intel kỳ vọng sẽ có những đơn đặt hàng sản xuất chip đáng kể trong khoảng thời gian từ nửa cuối năm nay đến nửa đầu năm sau.