Vào tháng 6 năm 2018, Thẩm phán Richard Leon của Tòa án Quận Hoa Kỳ đã ra phán quyết rằng AT&T có thể mua Time Warner, bác bỏ vụ kiện của DOJ đang ngăn chặn thương vụ này. Nhiều người suy đoán Trump có thể đã thúc đẩy DOJ chặn thỏa thuận vì ác cảm của ông với CNN, công ty mà Time Warner sở hữu - mặc dù việc ngăn chặn thỏa thuận sẽ không thực sự "lấy lại" CNN theo bất kỳ cách nào có ý nghĩa. (Trên thực tế, nhiều giám đốc điều hành của Time Warner có lẽ sẽ thích nó hơn nếu thỏa thuận AT&T bị chặn).
Chính phủ Hoa Kỳ đã kháng cáo quyết định của Leon nhưng đã thua kiện trước tòa vào tháng 2 năm 2019.
Trong khi AT&T chờ đợi để có được quyền kiểm soát Time Warner, thế giới truyền hình bắt đầu thay đổi. Hàng triệu người Mỹ đã bắt đầu hủy truyền hình cáp và thay thế gói truyền hình trả tiền truyền thống của họ bằng Netflix, Amazon Prime Video và Hulu.
Vào tháng 11 năm 2019, Disney ra mắt Disney +. Chỉ trong hơn một năm, Disney đã có 86,8 triệu người đăng ký Disney +. AT&T đã không thể tổ chức lại Time Warner xung quanh việc phát trực tuyến cho đến khi thỏa thuận được phê duyệt vào giữa năm 2018, do đó, việc khởi chạy dịch vụ hàng đầu HBO Max ra mắt vào tháng 5 năm 2020. Giám đốc điều hành AT&T John Stankey cho biết vào đầu tháng này rằng HBO Max có 12,6 triệu người đăng ký.
Không ấn tượng với thỏa thuận mua lại Time Warner, các nhà đầu tư không hài lòng với hiệu suất của AT&T. Cổ phiếu đang giao dịch gần mức thấp nhất trong 10 năm.
Thực tế: Chỉ vài ngày trước khi Bộ Tư pháp khởi kiện để chặn thương vụ mua lại Time Warner của AT&T, Broadcom đã đưa ra một giá thầu mua lại địch thủ trị giá 103 tỷ đô la đáng ngạc nhiên đối với Qualcomm. Qualcomm đang ở giữa việc nhận được sự chấp thuận cho thương vụ mua lại lớn của riêng mình - một thỏa thuận trị giá 47 tỷ USD để mua nhà sản xuất chất bán dẫn Hà Lan NXP - làm tăng thêm sự phức tạp cho đề nghị này.
Trong vài tháng tiếp theo, Qualcomm và Broadcom đã cạnh tranh với nhau. Broadcom đã tăng giá thầu của mình lên 121 tỷ đô la, và sau đó giảm xuống còn 117 tỷ đô la sau khi Qualcomm tăng giá thầu cho NXP để xoa dịu cổ đông nhà hoạt động Elliott Management. Tuy nhiên, Broadcom dường như đang đạt được đòn bẩy với các cổ đông Qualcomm khi một cuộc bỏ phiếu ủy quyền đến gần.
Vào đầu tháng 3, chính quyền Trump đã vào cuộc. Ủy ban Đầu tư nước ngoài tại Hoa Kỳ (CFIUS) đã gửi một lá thư cho Broadcom và các luật sư của Qualcomm liệt kê một loạt các rủi ro an ninh quốc gia có thể phát sinh từ việc khai thác hoặc xâm phạm tài sản của Qualcomm thông qua các thỏa thuận với “các pháp nhân nước ngoài bên thứ ba”. Họ cũng đưa ra những lo ngại về danh tiếng của Broadcom trong việc cắt giảm chi tiêu cho nghiên cứu, một mối quan tâm mà Microsoft và Google đã chia sẻ, như CNBC đã đưa tin trước đó.
Khoảng một tuần sau, Trump đã hạ chiếc búa ra một quyết định chưa từng có. Ông đã ngăn chặn thỏa thuận vì lo ngại an ninh quốc gia, thậm chí trước khi có thể đạt được thỏa thuận giữa hai công ty. Động thái này đã mở rộng đáng kể quyền hạn của CFIUS và làm lạnh hiệu quả các giao dịch bán dẫn xuyên biên giới của Hoa Kỳ trong thời gian còn lại của nhiệm kỳ tổng thống Trump.
Có khả năng là sự trả đũa cho quyết định Broadcom của Trump, các cơ quan quản lý Trung Quốc đã không chấp thuận việc mua lại NXP của Qualcomm. Qualcomm đã hủy bỏ thỏa thuận.
Dòng thời gian thay thế: Broadcom mua lại Qualcomm, trở thành siêu cường bán dẫn toàn cầu. Nó không mua CA Technologies với giá khoảng 19 tỷ đô la hay hoạt động kinh doanh doanh nghiệp của Symantec với giá 10,7 tỷ đô la. NXP vẫn độc lập vì Broadcom chọn không mua lại NXP. Có hàng tỷ thương vụ chip xuyên biên giới khác trong ba năm tới, khiến các chủ ngân hàng và luật sư rất vui mừng.
2019: Trump cấm Huawei tại các thị trường Mỹ
Vào tháng 5 năm 2019, Trump đã đệ trình một lệnh hành pháp cấm công nghệ từ "đối thủ nước ngoài" gây ra "rủi ro không thể chấp nhận được" đối với an ninh quốc gia. Động thái này nhắm vào các nhà sản xuất thiết bị viễn thông Trung Quốc là Huawei và ZTE. Trump cho rằng thiết bị mạng của họ có thể được Trung Quốc sử dụng để do thám Hoa Kỳ. Huawei đã nói rằng các cáo buộc về gián điệp là không chính xác.
Lệnh cấm này cũng ảnh hưởng đến sự phát triển cơ sở hạ tầng 5G toàn cầu của cả hai công ty - được cho là quan điểm của lệnh.
Nhiều tuần sau, Trump chính thức chính trị hóa hành động của mình, nói rằng số phận của Huawei tại Hoa Kỳ có thể được giải quyết như một phần của thỏa thuận thương mại rộng lớn hơn với Trung Quốc.
Nhưng một thỏa thuận đã không nhanh chóng thành hiện thực. Vào tháng 1 năm 2020, Hoa Kỳ và Trung Quốc đã ký một thỏa thuận thương mại một phần với Trung Quốc. Huawei và ZTE không phải là một phần của nó. Vào tháng 7 năm 2020, dưới áp lực nặng nề từ chính quyền Trump, Vương quốc Anh đã cấm các thành phần của Huawei khỏi mạng 5G của họ sau khi ban đầu phản đối.
Trump đã gia hạn lệnh điều hành Huawei / ZTE vào tháng 5 năm 2020 thêm một năm. Chính quyền của Tổng thống đắc cử Joe Biden sẽ phải quyết định các động thái tiếp theo vào tháng 5 năm 2021.
Dòng thời gian thay thế: Các công ty Hoa Kỳ xây dựng mạng 5G nhanh hơn với ít tiền hơn bằng cách sử dụng các linh kiện của Huawei, nhưng bí ẩn về mức độ an toàn của công nghệ Trung Quốc trong biên giới Hoa Kỳ vẫn còn. Điện thoại Honor của Huawei trở thành lựa chọn thay thế giá rẻ cho iPhone của Apple và điện thoại Samsung Galaxy ở Hoa Kỳ, nhưng nhìn chung, nó vẫn là một tay chơi nhỏ trong cuộc chiến điện thoại thông minh.
2020: Trump đe dọa cấm TikTok
Lệnh cấm TikTok của Trump tiếp tục hai chủ đề trong nhiệm kỳ tổng thống của ông: trả đũa các công ty vì lý do cá nhân và trừng phạt các lợi ích kinh doanh của Trung Quốc ở Mỹ.
Sau khi Ấn Độ cấm ứng dụng chia sẻ video nổi tiếng TikTok, thuộc sở hữu của ByteDance có trụ sở tại Trung Quốc, chính quyền Trump đã quyết định sẽ làm điều tương tự.
“Theo như TikTok lo ngại, chúng tôi sẽ cấm họ đến Hoa Kỳ,” Trump nói với các phóng viên vào ngày 31 tháng 7. Một tuần sau, Trump đã soạn thảo một lệnh hành pháp ra lệnh cấm trừ khi ByteDance bán các hoạt động của TikTok tại Hoa Kỳ.
Chính quyền Trump cho biết lý do an ninh quốc gia đã thúc đẩy lệnh hành pháp. Ông Trump tuyên bố rằng ByteDance có thể chia sẻ dữ liệu từ người dùng Hoa Kỳ với chính phủ Trung Quốc.
Chủ tịch bộ phận Trực tiếp đến Người tiêu dùng & Quốc tế của Công ty Walt Disney Kevin Mayer đã tham gia buổi giới thiệu Disney + tại Disney’s D23 EXPO 2019 ở Anaheim, California, ngày 23 tháng 8 năm 2019.
Tuy nhiên, các giám đốc điều hành của TikTok tự hỏi liệu Trump có thực sự cấm công ty hay không vì thanh thiếu niên sử dụng TikTok để chơi khăm chiến dịch tranh cử tổng thống Trump bằng cách mua vé tham dự một cuộc biểu tình ở Tulsa, Oklahoma và sau đó không xuất hiện.
ByteDance cho biết họ không bao giờ chia sẻ, cũng như sẽ chia sẻ thông tin với chính phủ Trung Quốc. Tuy nhiên, công ty đã bắt đầu tổ chức các cuộc đàm phán bán với Microsoft và Oracle để duy trì hoạt động tại Hoa Kỳ. Những ngày trước khi công bố một thỏa thuận, Giám đốc điều hành TikTok Kevin Mayer tuyên bố ông sẽ từ chức thay vì điều hành TikTok như một bộ phận của một công ty công nghệ lớn hơn của Hoa Kỳ.
Ngay khi ByteDance chuẩn bị công bố một thỏa thuận, chính phủ Trung Quốc đã bổ sung các hạn chế mới đối với việc mua bán, đưa các bên trở lại vòng luẩn quẩn.
Làm việc với chính quyền Trump, ByteDance đồng ý bán 12,5% cổ phần của TikTok Global cho Oracle và 7,5% cổ phần cho Walmart. Ngoài ra, Oracle sẽ đóng vai trò là “đối tác công nghệ đáng tin cậy” của TikTok, chứa dữ liệu của Hoa Kỳ trên các máy chủ của mình.
Nhưng Trung Quốc vẫn cần phải thông qua một thỏa thuận - và họ chưa bao giờ làm được. Bằng cách từ chối đồng ý mua bán, Trung Quốc đã hậu thuẫn Trump vào một góc. Ông ấy có thể cấm ứng dụng, như ông ấy đã từng đe dọa, hoặc ông ây có thể để cho vấn đề chết.
Có vẻ như chính quyền Trump đã chọn phương án thứ hai. Đến nay, chưa có giao dịch TikTok nào diễn ra. ByteDance tiếp tục sở hữu công ty. Không rõ liệu giao dịch có xảy ra hay không.
Dòng thời gian thay thế: Kevin Mayer vẫn là Giám đốc điều hành TikTok. Tất cả mọi người tham gia vào vòng đấu đá này đã it nhiều cải thiện được tinh thần và ngủ ngon hơn.