Giám đốc điều hành Apple Tim Cook đã phải đối mặt với câu hỏi gay gắt vào thứ Sáu từ Thẩm phán Yvonne Gonzalez Rogers về mô hình kinh doanh của Apple tại App Store ở cuối lời khai của ông trong phiên tòa Epic Games kiện Apple.
Câu hỏi đã đưa ra một bản xem trước về suy nghĩ của Rogers trước khi cô quyết định liệu lập luận của Epic Games có đủ mạnh để buộc Apple cho phép họ cài đặt các cửa hàng ứng dụng thay thế trên iPhone và tránh khoản phí 30% của App Store khi mua hàng trong ứng dụng hay không.
Rogers hỏi Cook vấn đề của anh ấy là gì khi cho phép người dùng iPhone lựa chọn mức phí thấp hơn, đặc biệt là cho các trò chơi. Cook nói rằng người dùng có sự lựa chọn giữa iPhone hoặc thiết bị Android.
Tiếp theo, cô ấy hỏi về việc liệu Apple có gặp vấn đề gì với việc cung cấp thông tin cho người dùng để mua hàng trong ứng dụng tương tự thông qua trình duyệt web, bỏ qua mức phí 30% của Apple hay không, đề xuất một thỏa hiệp trong đó Apple sẽ cho phép một công ty như Epic Games liên kết người dùng ứng dụng vào trình duyệt web để thực hiện các giao dịch, thay vì buộc họ phải sử dụng cơ chế mua hàng trong ứng dụng của Apple.
Rogers nói với Cook: “Ngành công nghiệp trò chơi dường như đang tạo ra một số tiền không tương xứng với IP mà bạn đang cung cấp cho họ và mọi người khác. "Về bản chất, nó gần giống như họ đang trợ cấp cho những người khác."
Cook nói rằng Apple phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt cho các nhà phát triển và người dùng.
“Tuy nhiên, bạn không có sự cạnh tranh trong các giao dịch mua hàng trong ứng dụng đó,” Rogers trả lời. Rogers cũng bày tỏ nghi ngờ rằng Chương trình Doanh nghiệp Nhỏ của Apple, cắt giảm một nửa phí trên App Store cho các nhà phát triển nhỏ, là do lo ngại cho các doanh nghiệp nhỏ trong đại dịch Covid, như Cook đã làm chứng vào thứ Sáu.
Rogers nói: “Đó dường như là kết quả của áp lực dồn nén do các cuộc điều tra, các vụ kiện tụng.
Cook nói rằng các vụ kiện đã ở trong đầu ông, nhưng điều gây ra chương trình là sự lo lắng về các doanh nghiệp nhỏ trong thời gian Covid.
Rogers nhận xét rằng cô đã xem một cuộc khảo sát cho thấy 39% nhà phát triển Apple không hài lòng với App Store. Rogers nói: “Đối với tôi, dường như bạn không cảm thấy bất kỳ áp lực hay sự cạnh tranh nào để thực sự thay đổi cách bạn hành động để giải quyết mối quan tâm của các nhà phát triển”.
Cook không đồng ý và nói rằng Apple "đảo ngược tình thế cho các nhà phát triển". Ông nói hôm thứ Sáu là lần đầu tiên Cook làm chứng trước tòa.
Phiên tòa kéo dài ba tuần sẽ kết thúc vào thứ Hai, nhưng Rogers cảnh báo trong tuần này có thể mất vài tuần hoặc vài tháng cho đến khi cô đưa ra quyết định. Sau đó, tranh chấp có thể sẽ được kháng cáo, cô nói.
Tim Cook, giám đốc điều hành của Apple Inc. (giữa) đến tòa án quận của Hoa Kỳ ở Oakland, California, vào thứ Sáu, ngày 21 tháng 5 năm 2021.
Cạnh tranh khốc liệt
Trước khi Cook bị Rogers thẩm vấn, ông đã làm chứng hôm thứ Sáu rằng, Apple đang phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt trong lĩnh vực điện thoại thông minh và tại Hoa Kỳ, iPhone chỉ chiếm thị phần “cao nhất trong nhóm lứa tuổi 30”. Cook cho biết trên thị trường quốc tế, iPhone chiếm khoảng 15% thị phần.
Các số liệu về thị phần mà Cook trích dẫn là một ví dụ hiếm hoi về việc Apple thảo luận về thị phần của sản phẩm quan trọng nhất của mình, iPhone, trong nỗ lực nói rằng họ không thống trị thị trường điện thoại thông minh. “Có một danh sách toàn bộ các đối thủ cạnh tranh của thiết bị cầm tay khác nhau. Nó cạnh tranh khốc liệt”, Cook nói.
Thị phần của Apple tại Hoa Kỳ được Cook trích dẫn thấp hơn nhiều ước tính bên ngoài. Ví dụ: một báo cáo gần đây từ Counterpoint Research đã chốt nó ở mức từ 40% đến 65%, tùy thuộc vào quý, kể từ năm 2019.
Apple đã lập luận rằng quyền kiểm soát App Store của họ, cách duy nhất để người tiêu dùng cài đặt phần mềm trên iPhone, là điều cần thiết cho các lời hứa về bảo mật và quyền riêng tư của công ty đối với người dùng và là một đặc điểm phân biệt quan trọng trong thị trường cạnh tranh dành cho điện thoại thông minh.
Cook làm chứng: “Chúng tôi không thể thực hiện lời hứa về quyền riêng tư, an toàn và bảo mật nữa” nếu Epic Games thắng thế, nói rằng App Store sẽ là một “mớ hỗn độn độc hại” nếu không có các quy tắc và chính sách của Apple mà Epic đang đấu tranh trước tòa.
Epic Games cho rằng bảo mật là cái cớ để trích phí và kiểm soát những gì các nhà sản xuất phần mềm làm và rằng Apple có thể mở nền tảng của mình một cách an toàn cho các cửa hàng ứng dụng cạnh tranh.
Cook đã đề cập đến Samsung, Vivo, Oppo, Huawei và Google là đối thủ cạnh tranh của thiết bị cầm tay, tất cả đều sử dụng phiên bản Android của Google. Ông cho biết Apple cũng phải đối mặt với sự cạnh tranh từ các cửa hàng ứng dụng khác, bao gồm Google Play và các hệ máy console như Microsoft Xbox và Sony PlayStation.
Khi bị các luật sư của Epic Games chất vấn, Cook đã từ chối trả lời câu hỏi về việc liệu iPhone của Apple có cạnh tranh với Android của Google trên thị trường hệ điều hành hay không. “Khách hàng không mua hệ điều hành. Họ mua các thiết bị, ”Cook nói.
Cook nói rằng Apple sử dụng các cuộc khảo sát để theo dõi liệu người dùng iPhone có chuyển sang thiết bị Android hay không. Cook nói: “Đang nỗ lực để khiến mọi người Android chuyển sang iPhone, đó là một nhiệm vụ rất quan trọng đối với chúng tôi".
Cook cho biết vào thứ Sáu rằng động thái của Epic Games vào năm ngoái để bỏ qua 30% phí mua hàng trong ứng dụng của Apple trên Fortnite, trò chơi bắn súng của hãng, là "độc hại". Apple sau đó đã xóa ứng dụng khỏi App Store.
Cook né tránh lợi nhuận trên App Store và các câu hỏi cấp phép của Google
Phần lớn lời khai của Cook hôm thứ Sáu bao quanh một tài liệu nội bộ, không công khai của Apple được gửi cho ông mô tả xu hướng lợi nhuận cho các bộ phận khác nhau của Apple, bao gồm cả App Store. Các luật sư của Epic cho biết họ cho thấy App Store của Apple rất có lợi nhuận, cố gắng củng cố lập luận của mình rằng Apple sử dụng quyền kiểm soát của mình để tăng lợi nhuận của chính mình.
Cook nói rằng tài liệu không được "tải đầy đủ" với tất cả các chi phí mà Apple chi cho App Store và đó là một bài tập "đo điểm chuẩn". Anh ấy nói rằng anh ấy có "cảm giác" về lợi nhuận của App Store nhưng không cung cấp một con số cụ thể. Một kế toán được Epic Games thuê trước đây đã chứng thực rằng Apple có tỷ suất lợi nhuận hoạt động là 77,8% vào năm 2019.
Các luật sư của Epic Games cũng hỏi Cook về thỏa thuận của Apple với Google để trở thành tìm kiếm mặc định trên trình duyệt iPhone, ước tính trị giá 10 tỷ đô la mỗi năm theo báo cáo của quốc hội trích dẫn một ghi chú nghiên cứu của Phố Wall. Cook cho biết ông không nhớ Google trả bao nhiêu.
Cook cũng bị các luật sư của Apple thẩm vấn về iMessage, chương trình nhắn tin của Apple được tích hợp trong iPhone và dành riêng cho các sản phẩm của Apple. Cook nói rằng ông không nghĩ rằng việc thiếu iMessage trên Android đã ngăn cản người dùng iPhone chuyển sang các đối thủ cạnh tranh.
Cook bác bỏ lo ngại rằng mọi người chuyển từ iPhone sang thiết bị Android có thể bỏ lỡ tin nhắn văn bản, nói rằng “bạn có thể dễ dàng tắt iMessage của mình”.