Ông Lee Kun-hee, chủ tịch của Samsung Electronics Co. và là giám đốc tập đoàn, đã qua đời hôm Chủ nhật ở tuổi 78 sau khi ông nằm viện nhiều năm vì một cơn đau tim, chấm dứt 33 năm trị vì của vị đế chế kinh doanh có danh mục đầu tư kinh doanh từ công nghệ và xây dựng bảo hiểm và một công viên giải trí.
Ông Lee Jae-yong, con trai cả của cố Giám đốc Tập đoàn Samsung, đã lãnh đạo tập đoàn, giữ chức vụ lãnh đạo trên thực tế của Samsung kể từ tháng 5 năm 2014, khi cha ông suy sụp vì một cơn đau tim.
Vào năm 2018, cơ quan giám sát thương mại công bằng của đất nước đã công nhận ông Lee Jae-yong là giám đốc của tập đoàn. Ông Lee, 52 tuổi, hiện là Phó Chủ tịch Samsung Electronics, đã thực hiện nhiều dự án tích cực khác nhau để hợp lý hóa danh mục kinh doanh của tập đoàn, bán vũ khí hóa học và quốc phòng cho Tập đoàn Hanwha và Tập đoàn Lotte. Công ty cũng mua lại Harman International Industries có trụ sở tại Hoa Kỳ.
Năm ngoái, Samsung Electronics đã công bố tầm nhìn trở thành nhà sản xuất chip logic số 1 thế giới vào năm 2030 bằng cách đầu tư 133 nghìn tỷ won (117 tỷ USD) và tăng cường khả năng cạnh tranh của mình trong hệ thống LSI và các doanh nghiệp đúc chip.
Tuần trước, công ty hàng đầu của tập đoàn dự kiến lợi nhuận quý thứ ba của họ sẽ là lớn nhất trong hai năm, do hoạt động kinh doanh chip của họ được thúc đẩy từ các lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ đối với Huawei Technologies Co. và doanh số di động của họ tăng trở lại do nhu cầu bị dồn nén trong đại dịch.
Trong hướng dẫn về thu nhập của mình, gã khổng lồ công nghệ Hàn Quốc ước tính lợi nhuận hoạt động của họ là 12,3 nghìn tỷ won (10,6 tỷ USD) trong giai đoạn tháng 7 đến tháng 9, tăng 58,1% so với một năm trước. Con số này cũng đánh dấu hiệu suất hàng quý tốt nhất của Samsung kể từ quý 3 năm 2018, khi đạt lợi nhuận hoạt động 17,5 nghìn tỷ won.
Samsung ước tính doanh số bán hàng trong quý thứ ba năm nay của họ đạt 66 nghìn tỷ won trong thời gian ba tháng, tăng 6,45% so với một năm trước đó. Con số này cũng cao hơn mức đồng thuận của thị trường là 64 nghìn tỷ won.
Trong khi ông Lee Jae-yong lãnh đạo các mảng kinh doanh cốt lõi của Samsung, thì các chị gái của ông đã lãnh đạo các mảng kinh doanh của Samsung trong nhiều lĩnh vực khác nhau. Bà Lee Boo-jin, con gái đầu của Lee Kun-hee, lãnh đạo chi nhánh khách sạn của Samsung, Hotel Shilla Co., trong khi bà Lee Seo-hyun phụ trách Tổ chức Phúc lợi Samsung.
Khi ông Lee Kun-hee qua đời, các con của ông phải đối phó với cách trả khoản thuế thừa kế khổng lồ cho tài sản của mình. Tính đến cuối tháng 6, cố giám đốc Samsung đã nắm giữ 4,18% cổ phần trong Samsung Electronics, 2,86% cổ phần trong Samsung CT và 20,76% cổ phần trong Samsung Life Insurance, cùng những người khác. Nếu các thành viên trong gia đình Lee quyết định thừa kế cổ phiếu của ông ấy, thuế thừa kế có thể lên tới khoảng 10 nghìn tỷ won, những người trong ngành cho biết.
Nhưng việc thừa kế quyền sở hữu cổ phiếu của cha mình có thể gặp một số trở ngại vì ông Lee Jae-yong cũng đang phải đối mặt với các cuộc chiến pháp lý có thể khiến ông phải ngồi tù một lần nữa. Vụ bê bối chính trị dẫn đến việc luận tội cựu Tổng thống Park Geun-hye, lần đầu tiên phủ một đám mây lên ông. Giữa những cáo buộc rằng Samsung đã đưa hối lộ cho chính quyền bà Park, ông đã phải ngồi tù khoảng một năm. Ông Lee con đã được trả tự do vào tháng 2 năm 2018 sau khi một tòa phúc thẩm tuyên cho anh ta án treo, nhưng sáu tháng sau, tòa án hàng đầu của đất nước đã ra lệnh xem xét lại bản án treo.
Tháng trước, các công tố viên đã truy tố ông Lee Jae-yong về cáo buộc ông tham gia vào việc sáp nhập hai chi nhánh của Samsung - Samsung CT Corp. và Cheil Industries Inc. - vào năm 2015 và gian lận kế toán của một đơn vị dược phẩm. Các công tố viên nghi ngờ rằng Lee và ban lãnh đạo cao nhất của tập đoàn đã tham gia vào một kế hoạch hiệu chỉnh nhằm cố ý hạ thấp giá trị của Samsung CT trước khi sáp nhập với Cheil Industries để tạo điều kiện cho ông Lee kế vị quyền quản lý từ cha mình.
Vào tháng 5, ông Lee Jae-yong đã đưa ra lời xin lỗi công khai, nói rằng ông ấy sẽ đảm bảo không có tranh cãi nào xảy ra nữa về vấn đề kế vị của mình. Ông cũng đưa ra một thông báo đáng ngạc nhiên rằng ông sẽ không truyền lại quyền quản lý cho các con của mình, ám chỉ rằng Samsung sẽ rời bỏ hệ thống chaebol do gia đình điều hành.
Samsung cũng đang phải đối mặt với những thay đổi có thể xảy ra trong cơ cấu quản trị công ty của mình.
Một dự luật gần đây do các nhà lập pháp đề xuất sẽ buộc Samsung Life Insurance phải bán cổ phiếu của mình trong Samsung Electronics theo các hướng dẫn sửa đổi về cách tính giá trị cổ phiếu.
Lee Jae-yong hiện đang kiểm soát tập đoàn với cấu trúc sở hữu giống như mạng nhện liên kết Samsung CT, Samsung Life Insurance và Samsung Electronics.
Nhưng vì ông ấy nắm giữ một cổ phần rất nhỏ trong Samsung Life Insurance và Samsung Electronics, những người trong ngành suy đoán rằng Lee Jae-yong có thể sẽ thừa kế một số cổ phần mà cha ông ấy nắm giữ để kiểm soát tốt hơn trong tập đoàn.