Intel vừa cho biết họ đã quyết định rời khỏi thị trường modem di động 5G để tập trung nỗ lực nhiều hơn vào việc phát triển modem 4G và 5G cho máy tính và thiết bị nhà thông minh, cũng như việc kinh doanh cơ sở hạ tầng 5G. Thông báo này được đưa ra chỉ vài giờ sau khi Apple và Qualcomm tuyên bố đạt được thỏa thuận bất ngờ trong hai vụ tranh chấp bằng sáng chế và tranh chấp tiền bản quyền liên quan đến việc Apple sử dụng modem Qualcomm trong iPhone.
Theo một số chuyên gia, quyết định của Intel có thể là nguyên nhân chính khiến Apple và Qualcomm tìm được lối thoát cho các tranh chấp tại tòa của mình. Tuy nhiên, chưa rõ Apple nhận được thông báo khi nào. Tuy nhiên dù lý do là gì, Apple sẽ cần tìm nhà cung cấp modem 5G khác cho mình hay đồng nghĩa với việc Intel vừa nhượng lại việc kinh doanh này cho Qualcomm.
"Chúng tôi rất trông đợi các cơ hội trong lĩnh vực 5G và một tương lai 'đám mây hóa' của mạng Internet. Nhưng trong việc kinh doanh modem điện thoại thông minh, không có con đường rõ ràng nào về khả năng sinh lời và lợi nhuận tích cực", CEO Intel Bob Swan cho biết.
"Công ty sẽ tiếp tục đáp ứng các nhu cầu từ khách hàng đối với dòng sản phẩm modem 4G dành cho smartphone. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ không tung ra các modem 5G dành cho smartphone, bao gồm cả những sản phẩm dự kiến ra mắt năm 2020", đại diện Intel chia sẻ.
Intel cho biết thêm họ sẽ tiếp tục đầu tư vào mảng kinh doanh cơ sở hạ tầng mạng 5G. Công ty dự kiến công bố kế hoạch chi tiết trong một báo cáo vào cuối tháng 4.
Trong khi đó, cả Apple và Qualcomm đều không đưa ra các tuyên bố làm sáng tỏ lý do tại sao việc "đình chiến" lại xảy ra đột ngột như vây. Tuy nhiên, một báo cáo của Nikkei cho biết Apple đang ngày càng lo ngại về khả năng Intel cung cấp modem 5G cho các mẫu iPhone 5G vào năm tới. Intel đã trở thành nhà cung cấp modem di động cho smartphone duy nhất của Apple vào năm ngoái, khi tranh chấp với Qualcomm trở nên phức tạp.
Intel không đề cập tới Apple hay Qualcomm trong thông cáo báo chí của mình, nhưng thời điểm thông báo không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Một phần trong thỏa thuận mới giữa Apple và Qualcomm đó là 6 năm độc quyền cho các thiết bị iOS sử dụng modem Qualcomm. Intel có thể tiếp tục phát triển modem 5G cho các thiết bị Android, nhưng dường như mất khách hàng Apple là hãng đã mất đi quá nhiều.
Là một phần của thỏa thuận hòa giải, Apple sẽ trả cho Qualcomm một khoản tiền không được tiết lộ, liên quan đến tiền bản quyền mà nhà sản xuất chip đã cáo buộc Apple cố tình giữ lại trước đó. Trước đó Apple cáo buộc ngược Qualcomm đã tính phí quá cao cho việc sử dụng công nghệ và linh kiện. Hai công ty cũng ký kết một thỏa thuận cấp phép bằng sáng chế trong vòng sáu năm, tính từ 1/4/2019. Điều khoản có lựa chọn gia hạn thỏa thuận thêm hai năm cũng như sử dụng chip lâu dài.
Như vậy, Apple sẽ tiếp tục độc quyền sử dụng modem Qualcomm trong iPhone, bao gồm cả dòng sản phẩm mới QualcommTHER 5G trên các smartphone vào năm tới. Nhà sản xuất iPhone được cho là đang làm việc trên một mẫu điện thoại 5G, dự kiến phát hành năm 2020.