Hôm thứ Tư, Úc trở thành quốc gia đầu tiên chính thức cấm người dùng dưới 16 tuổi truy cập các nền tảng mạng xã hội lớn, một động thái dự kiến sẽ được các công ty công nghệ toàn cầu và các nhà hoạch định chính sách trên khắp thế giới theo dõi sát sao.
Lệnh cấm của Canberra, có hiệu lực từ nửa đêm theo giờ địa phương, nhắm vào 10 dịch vụ lớn, bao gồm YouTube của Alphabet, Instagram của Meta, TikTok của ByteDance, Reddit, Snapchat và X của Elon Musk.
Quy định gây tranh cãi này yêu cầu các nền tảng này phải thực hiện “các bước hợp lý” để ngăn chặn việc truy cập của người chưa đủ tuổi, sử dụng các phương pháp xác minh tuổi như suy luận từ hoạt động trực tuyến, ước tính khuôn mặt thông qua ảnh tự chụp, giấy tờ tùy thân được tải lên hoặc thông tin ngân hàng được liên kết.
Tất cả các nền tảng bị nhắm mục tiêu đều đã đồng ý tuân thủ chính sách ở một mức độ nào đó. X của Elon Musk là một trong những nền tảng cuối cùng chưa tuân thủ, nhưng đã báo hiệu vào thứ Tư rằng họ sẽ tuân thủ.
Chính sách này đồng nghĩa với việc hàng triệu trẻ em Úc dự kiến sẽ mất quyền truy cập vào tài khoản mạng xã hội của mình.
Tuy nhiên, tác động của chính sách này có thể còn rộng hơn nữa, vì nó sẽ thiết lập một chuẩn mực cho các chính phủ khác đang xem xét lệnh cấm mạng xã hội đối với thanh thiếu niên, bao gồm Đan Mạch, Na Uy, Pháp, Tây Ban Nha, Malaysia và New Zealand.
Việc triển khai gây tranh cãi
Trước khi luật được thông qua vào năm ngoái, một cuộc khảo sát của YouGov cho thấy 77% người Úc ủng hộ lệnh cấm mạng xã hội đối với người dưới 16 tuổi. Tuy nhiên, việc triển khai đã gặp phải một số phản đối kể từ khi trở thành luật.
Những người ủng hộ dự luật lập luận rằng nó bảo vệ trẻ em khỏi những tác hại liên quan đến mạng xã hội, bao gồm bắt nạt trực tuyến, các vấn đề sức khỏe tâm thần và tiếp xúc với những kẻ săn mồi và nội dung khiêu dâm.
Trong số những người hoan nghênh lệnh cấm chính thức vào thứ Tư có Jonathan Haidt, nhà tâm lý học xã hội và tác giả của cuốn sách bán chạy nhất năm 2024, "Thế hệ lo âu" (The Anxious Generation), cuốn sách đã liên kết cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần ngày càng gia tăng với việc sử dụng điện thoại thông minh và mạng xã hội, đặc biệt là đối với giới trẻ.
Trong một bài đăng trên nền tảng mạng xã hội X, Haidt đã ca ngợi các nhà hoạch định chính sách ở Úc vì đã “giải phóng trẻ em dưới 16 tuổi khỏi cạm bẫy mạng xã hội”. “Chắc chắn sẽ có khó khăn trong những tháng đầu, nhưng cả thế giới đang cổ vũ cho sự thành công của các bạn, và nhiều quốc gia khác sẽ noi theo”, ông nói thêm.
Mặt khác, những người phản đối cho rằng lệnh cấm này xâm phạm quyền tự do ngôn luận và quyền tiếp cận thông tin, làm dấy lên lo ngại về quyền riêng tư thông qua việc xác minh độ tuổi xâm phạm quyền riêng tư, và thể hiện sự can thiệp quá mức của chính phủ làm suy yếu trách nhiệm của cha mẹ.
Những người chỉ trích bao gồm các nhóm như Amnesty Tech, tổ chức đã tuyên bố hôm thứ Ba rằng lệnh cấm là một giải pháp không hiệu quả, bỏ qua quyền và thực tế của các thế hệ trẻ.
“Cách hiệu quả nhất để bảo vệ trẻ em và thanh thiếu niên trên mạng là bảo vệ tất cả người dùng mạng xã hội thông qua việc quản lý tốt hơn, luật bảo vệ dữ liệu mạnh mẽ hơn và thiết kế nền tảng tốt hơn”, Giám đốc Chương trình Amnesty Tech, Damini Satija, cho biết.
Trong khi đó, David Inserra, một chuyên gia về tự do ngôn luận và công nghệ tại Viện Cato, đã cảnh báo trong một bài đăng trên blog rằng trẻ em sẽ lách luật bằng cách chuyển sang các nền tảng mới, các ứng dụng riêng tư như Telegram, hoặc VPN, dẫn chúng đến “các cộng đồng và nền tảng biệt lập hơn với ít biện pháp bảo vệ hơn”, nơi việc giám sát khó khăn hơn.
Các công ty công nghệ như Google cũng cảnh báo rằng chính sách này có thể cực kỳ khó thực thi, trong khi các báo cáo do chính phủ ủy nhiệm đã chỉ ra những sai sót trong công nghệ xác minh độ tuổi, chẳng hạn như phần mềm đoán tuổi dựa trên ảnh tự chụp.
Thực tế, vào thứ Tư, các báo cáo địa phương ở Úc cho thấy nhiều trẻ em đã vượt qua lệnh cấm, với các công cụ đảm bảo độ tuổi phân loại sai người dùng, và các giải pháp thay thế như VPN tỏ ra hiệu quả.
Tuy nhiên, Thủ tướng Úc Anthony Albanese đã cố gắng ngăn chặn trước những vấn đề này, thừa nhận trong một bài báo hôm Chủ nhật rằng hệ thống sẽ không hoạt động hoàn hảo ngay từ đầu, so sánh nó với luật rượu bia. “Việc thanh thiếu niên thỉnh thoảng tìm cách uống rượu không làm giảm giá trị của việc có một tiêu chuẩn quốc gia rõ ràng,” ông nói thêm.
Các chuyên gia nói rằng, việc triển khai dự kiến sẽ tiếp tục gặp phải nhiều thách thức và các nhà quản lý sẽ cần phải áp dụng phương pháp thử và sai. “Có khá nhiều vấn đề ban đầu. Nhiều người trẻ đã đăng tải trên TikTok rằng họ đã thành công trong việc lách luật giới hạn độ tuổi và điều đó là điều dễ hiểu,” Terry Flew, giáo sư về truyền thông và văn hóa kỹ thuật số tại Đại học Sydney, cho biết. “Bạn sẽ không bao giờ có thể loại bỏ hoàn toàn mọi người dưới 16 tuổi khỏi mọi nền tảng được chỉ định ngay từ ngày đầu tiên,” ông nói thêm.
Tác động toàn cầu
Các chuyên gia nói rằng, việc triển khai chính sách ở Úc sẽ được các công ty công nghệ và các nhà lập pháp trên toàn thế giới theo dõi sát sao, khi các quốc gia khác đang xem xét các động thái riêng của họ để cấm hoặc hạn chế việc sử dụng mạng xã hội của thanh thiếu niên.
“Các chính phủ đang phản ứng với sự thay đổi kỳ vọng của công chúng về internet và mạng xã hội, trong khi các công ty lại không mấy hưởng ứng sự thuyết phục về mặt đạo đức,” ông Flew nói.
“Chúng ta thấy những áp lực tương tự đang nổi lên, đặc biệt nhưng không chỉ riêng ở châu Âu,” ông nói thêm.
Nghị viện châu Âu đã thông qua một nghị quyết không ràng buộc vào tháng 11, ủng hộ việc quy định độ tuổi tối thiểu 16 để truy cập mạng xã hội, cho phép sự đồng ý của phụ huynh đối với trẻ từ 13 đến 15 tuổi.
Khối này cũng đề xuất cấm các tính năng gây nghiện như cuộn vô hạn và tự động phát đối với trẻ vị thành niên, điều này có thể dẫn đến việc thực thi trên toàn EU đối với các nền tảng không tuân thủ.
Ngoài châu Âu, Malaysia và New Zealand cũng đang đưa ra các đề xuất cấm trẻ em dưới 16 tuổi sử dụng mạng xã hội.
Tuy nhiên, luật pháp ở các quốc gia khác dự kiến sẽ khác với luật của Úc, dù là về giới hạn độ tuổi hay quy trình xác minh độ tuổi.
“Tôi hy vọng rằng các quốc gia đang xem xét thực hiện các chính sách tương tự sẽ theo dõi những gì không hiệu quả ở Úc và học hỏi từ những sai lầm của chúng tôi,” bà Tama Leaver, giáo sư tại Khoa Nghiên cứu Internet thuộc Đại học Curtin và là nhà nghiên cứu chính tại Trung tâm Xuất sắc ARC về Trẻ em Kỹ thuật số, cho biết.
“Tôi nghĩ rằng các nền tảng và công ty công nghệ cũng đang bắt đầu nhận ra rằng nếu họ không muốn các chính sách giới hạn độ tuổi ở khắp mọi nơi, họ sẽ phải làm tốt hơn nhiều trong việc cung cấp trải nghiệm an toàn và phù hợp hơn cho người dùng trẻ tuổi.”