Ngày 19/3, cảnh sát ở Tempe (Arizona) đã điều tra vụ một tai nạn giao thông nghiêm trọng có liên quan đến xe tự lái của Uber khiến một người đi bộ tử vong. Chiếc SUV tự lái của Uber đang di chuyển với tốc độ 65 km/giờ. Vào thời điểm gây tai nạn, chiếc Volvo XC90 đang trong chế độ tự lái nhưng có người ngồi đằng sau tay lái.

Nạn nhân là bà Elaine Herzberg, 49 tuổi, đang dắt xe đạp ngoài làn đường cho người đi bộ ở thành phố Tempe vào khoảng 22 giờ tối 18/3. Người này sau đó đã tử vong tại một bệnh viện địa phương do bị thương nặng.

Cảnh sát trưởng Tempe, Sylvia Moir cho biết dựa trên các đoạn clip thu được từ hệ thống camera xung quanh hiện trường cho thấy rất khó tránh được tai nạn dù ở chế độ có người lái hoặc tự lái, vì nạn nhân xuất hiện từ hướng bóng tối ở bên phải lòng đường. Chứng cứ ban đầu cho thấy xe tự lái của Uber nhiều khả năng không phải là phía mắc lỗi trong vụ tai nạn này, nhưng cần tiếp tục điều tra để xác định nguyên nhân tai nạn.

Sau vụ việc, Uber đã đưa ra thông báo trên Twitter: “Chúng tôi xin chia buồn với gia đình của nạn nhân. Chúng tôi hoàn toàn hợp tác với chính quyền địa phương để điều tra sự việc này”. Uber đang tạm dừng thử nghiệm phương tiện tự động ở Tempe, Pittsburgh, San Francisco, và Toronto. Đây không phải tai nạn đầu tiên liên quan đến xe tự lái. Tuy nhiên, trường hợp này có lẽ là tai nạn đầu tiên khiến người đi bộ tử vong.