Tại Uiwang, tỉnh Gyeonggi, cách Seoul 25km, Lee Jae-yong, người lãnh đạo trên thực tế của tập đoàn điện tử lớn nhất Hàn Quốc Samsung, đã được thả vào thứ Sáu.
Vào lúc 10 giờ sáng thứ Sáu, Lee đi bộ tự do khỏi Trung tâm giam giữ Seoul ở Uiwang, tỉnh Gyeonggi sau 7 tháng ngồi tù vì tội hối lộ.
Khoảng 300 người dân và phương tiện truyền thông toàn cầu đã tập trung khu vực này trong vài giờ trước khi Lee được thả.
Trước cổng trung tâm giam giữ, các thành viên của các nhóm công dân bảo thủ giơ cao những tấm băng rôn và biểu ngữ có nội dung: “Cảm ơn vì tất cả những gì bạn đã làm” và “Hãy nỗ lực hết sức để cứu vãn nền kinh tế”.
Ở phía bên kia, các nhóm tự do, bao gồm cả những người từ Đảng Công lý, đã lên án quyết định trả tự do sớm cho Lee.
“Tôi xin lỗi vì đã khiến mọi người lo lắng,” Lee nói, nói ngắn gọn với các phóng viên. "Tôi nhận thức rõ những mối quan tâm, chỉ trích và kỳ vọng vào tôi".
Bộ Tư pháp Hàn Quốc hôm thứ Hai đã quyết định ân xá cho Lee, với lý do anh ta đáp ứng các yêu cầu để được ân xá, bao gồm việc hoàn thành 60% thời hạn tù và thể hiện thái độ tốt khi ở trong tù.
Bộ trưởng Tư pháp Park Beom-kye cho biết, "Việc tạm tha được quyết định xem xét tình hình kinh tế do đại dịch COVID-19 đang kéo dài".
Thái tử Samsung Lee Jae-yong đã đến trụ sở chính của Samsung ở Seocho, phía nam Seoul, ngay sau khi được trả tự do và dường như có ý định tham gia vào các hoạt động của công ty ngay lập tức.
Tuy nhiên, Lee sẽ bị quản chế, theo đó anh ta phải báo cáo với chính quyền khi đi du lịch. Hạn chế 5 năm đối với việc làm chính thức của anh ấy tại Samsung sẽ vẫn được duy trì.
Nhà lãnh đạo Samsung đã bị buộc phải đứng sau song sắt vào ngày 18 tháng 1 sau khi Tòa án cấp cao Seoul ra phán quyết phạt tù 2 rưỡi, nói rằng ông phải chịu trách nhiệm cho tổng số tiền hối lộ trị giá 8,7 tỷ won được đưa cho cựu Tổng thống Park Geun-hye.
Lee đã phải ngồi tù gần một năm vì tội danh từ năm 2017 đến năm 2018. Anh ta được thả vào tháng 2 năm 2018 thông qua một đơn kháng cáo. Tuy nhiên, Tòa án Tối cao vào tháng 8 năm 2019 đã bác bỏ đơn kháng cáo và yêu cầu xét xử lại.