Đây được xem là phép thử lớn đối với tham vọng của Apple trong phân khúc smartphone gập – thị trường vốn đã bị Samsung, Huawei và nhiều hãng Android chiếm ưu thế trong nhiều năm qua.
Theo Nikkei Asia và Reuters, Apple đang gặp các vấn đề trong giai đoạn thử nghiệm kỹ thuật (engineering test phase) của mẫu iPhone gập đầu tiên. Các nguồn tin cho biết những trục trặc phát sinh nhiều hơn dự kiến, buộc công ty phải cần thêm thời gian để điều chỉnh thiết kế và hoàn thiện sản phẩm trước khi bước vào sản xuất đại trà. Trong kịch bản xấu nhất, lô hàng đầu tiên có thể bị trì hoãn vài tháng so với kế hoạch ban đầu.
Một nguồn tin thân cận cho biết giai đoạn tháng 4 và đầu tháng 5/2026 được xem là “thời điểm cực kỳ quan trọng” để Apple giải quyết các vấn đề kỹ thuật còn tồn đọng. Nếu không thể hoàn tất đúng tiến độ, toàn bộ lịch trình sản xuất cho flagship mới trong nửa cuối năm 2026 có thể bị ảnh hưởng.
Trước đó, Nikkei từng đưa tin Apple dự kiến tập trung vào ba mẫu flagship cho nửa cuối năm 2026, bao gồm chiếc iPhone gập đầu tiên cùng hai mẫu iPhone truyền thống được nâng cấp camera và màn hình lớn hơn. Sản phẩm màn hình gập được kỳ vọng sẽ mở ra chu kỳ tăng trưởng mới cho Apple trong bối cảnh doanh số iPhone truyền thống đang chịu áp lực tại nhiều thị trường lớn, đặc biệt là Trung Quốc.
Giới phân tích cho rằng thách thức lớn nhất của Apple nằm ở bản lề, độ bền màn hình gập và trải nghiệm sử dụng khi mở rộng màn hình. Không giống các đối thủ Android vốn đã nhiều năm thử nghiệm và cải tiến, Apple được cho là muốn chỉ tung sản phẩm khi có thể mang lại trải nghiệm đủ khác biệt và hoàn thiện hơn, tránh lặp lại các lỗi từng xuất hiện trên thế hệ điện thoại gập đầu tiên của thị trường.
Một số nguồn tin trong chuỗi cung ứng cho biết Apple đang hướng tới thiết kế dạng “book-style foldable”, với màn hình lớn khi mở ra tương tự trải nghiệm iPad mini, thay vì kiểu gập dọc dạng vỏ sò. Điều này đồng nghĩa yêu cầu kỹ thuật về độ mỏng, bản lề và tối ưu phần mềm sẽ phức tạp hơn đáng kể.
Việc trì hoãn, nếu xảy ra, không chỉ ảnh hưởng đến kế hoạch sản phẩm mà còn tác động tới chuỗi cung ứng toàn cầu của Apple, đặc biệt là các đối tác lắp ráp lớn như Foxconn và các nhà cung ứng màn hình, bản lề, pin và vật liệu siêu mỏng tại Trung Quốc và châu Á.
Trong bối cảnh Huawei đang phục hồi mạnh mẽ tại thị trường nội địa, còn Samsung tiếp tục giữ vị thế dẫn đầu ở phân khúc foldable toàn cầu, Apple không còn nhiều thời gian để chậm chân. Tuy nhiên, giới chuyên gia cho rằng với Apple, việc ra mắt muộn nhưng hoàn thiện vẫn quan trọng hơn việc tham gia thị trường sớm.
Chiếc iPhone gập đầu tiên vì thế không chỉ là một sản phẩm mới, mà còn là phép thử chiến lược cho giai đoạn hậu Tim Cook – nơi Apple phải chứng minh rằng hãng vẫn có thể tạo ra một chu kỳ đổi mới đủ lớn để dẫn dắt thị trường smartphone cao cấp trong kỷ nguyên mới.