Theo kế hoạch, LG Chem sẽ chi ít nhất 3 tỷ USD cho dự án xây dựng nhà máy này tại Clarksville, bang Tennessee, Đông Nam nước Mỹ. Nhà máy có khả năng sản xuất 120.000 tấn vật liệu cathode/năm vào năm 2027. Mục tiêu sản lượng hằng năm sẽ đủ để cung cấp điện cho 1,2 triệu xe điện sạch với quãng đường 500km mỗi lần sạc.
LG Chem cho biết quá trình sản xuất hàng loạt sẽ bắt đầu vào nửa cuối năm 2025 và nhà máy sẽ tạo ra hơn 850 việc làm.
Vật liệu cathode là một yếu tố quan trọng liên quan đến pin xe điện. Các cực âm trong pin cung cấp năng lượng cho ô tô điện có xu hướng sử dụng các ôxít kim loại chuyển tiếp nhiều lớp, bao gồm các ôxít giàu niken.
Nhà máy mới của LG Chem sẽ sản xuất cực âm cho pin bằng hóa chất niken, coban, mangan và nhôm. Pin NCMA, có khoảng 90% là niken, cho phép các nhà sản xuất giảm sự phụ thuộc vào coban đắt tiền và quá trình tinh chế và xử lý ở Trung Quốc.
Trước mắt, LG Chem dự kiến sẽ cung cấp vật liệu cathode cho Ultium Cells, một liên doanh pin giữa General Motors và công ty con của LG Chem là LG Energy Solution Ltd. GM cho biết họ sẽ sử dụng cực âm pin NCMA của LG Chem cho một loạt xe điện sử dụng pin mang nhãn hiệu Ultium.
LG Chem cho biết thêm rằng họ cũng đang theo đuổi dự định hợp tác với các công ty khai thác mỏ và công ty tái chế để hỗ trợ khách hàng tốt hơn nhằm đáp ứng các yêu cầu của luật mới - Đạo luật Giảm lạm phát.
Lễ ký dự án nhà máy sản xuất vật liệu cathode đã diễn ra tại bang Tennessee vào ngày 21/11, với sự tham dự của Thống đốc bang Tennessee Bill Lee cùng quan chức cấp cao Bộ Kinh tế và Phát triển cộng đồng Stuart McWhorter và Giám đốc điều hành (CEO) của LG Chem Shin Hak-cheol.
Phát biểu tại buổi lễ, ông Shin Hak-cheol nêu rõ: “Cơ sở sản xuất vật liệu cathode mới tại Tennessee đưa chúng tôi tiến gần hơn tới mục tiêu trở thành nhà sản xuất nguyên liệu cho pin tốt nhất và thực hiện tầm nhìn của công ty là trở thành một công ty khoa học hàng đầu thế giới”. Ông cũng kỳ vọng cơ sở này sẽ trở thành trung tâm sản xuất hàng đầu cho chuỗi cung ứng vật liệu cathode ở Bắc Mỹ.
Về phần mình, Thống đốc Bill Lee hoan nghênh dự án đầu tư này, gọi đây là “bằng chứng” cho thấy môi trường kinh doanh của bang và vị trí hàng đầu của bang trong ngành sản xuất ô tô. Ông cũng bày tỏ cảm ơn LG Chem vì mang lại hơn 850 việc làm mới tại địa phương.
Đây là một trong những khoản đầu tư mới nhất liên quan đến EV của một công ty nước ngoài tại Hoa Kỳ kể từ khi điều luật mới của chính quyền TT Joe Biden được thông qua vào tháng 8 khiến các nhà sản xuất ô tô và cung cấp pin phụ thuộc nguồn cung ứng vào Trung Quốc gặp bất lợi về chi phí.