Theo thống kê, số lượng video mà YouTube đã xóa trong quý 2/2020 nhiều hơn so với trước đây, bởi công ty hiện đang phụ thuộc nhiều hơn vào các thuật toán của mình nhằm thay thế những người kiểm duyệt nội dung.
Lý do là YouTube phải trông cậy nhiều hơn vào phần mềm lọc nội dung nhằm bảo đảm an toàn cho nhân viên của công ty trong bối cảnh bùng phát dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19.
YouTube khẳng định chủ trương của công ty là nhanh chóng gỡ bỏ những nội dung có thể gây tác hại đối với công đồng. Tuy nhiên, thực tế cho thấy phần mềm lọc nội dung không thể thay thế hoàn toàn con người trong việc đánh giá nội dung có vi phạm quy định của công ty hay không, theo đó nhiều video thực chất không vi phạm chính sách nhưng cũng bị gỡ bỏ.
Hôm 26/08, YouTube đã phát hành bản báo cáo Thực thi Nguyên tắc Cộng đồng (Community Guidelines Enforcement), cho thấy họ đã gỡ bỏ hơn 11,4 triệu video từ tháng 4 đến tháng 6. Con số này trong cùng kỳ năm ngoái là dưới 9 triệu video.
YouTube cũng khẳng định, việc đưa ra lựa chọn chuyển đổi là không dễ dàng. Trong một bài đăng blog, công ty này cho biết: “Khi nhận thấy năng lực kiểm duyệt bằng nhân lực suy giảm đáng kể do dịch Covid-19, chúng tôi buộc phải chọn một trong hai phương án, hoặc chấp nhận mức kiểm duyệt yếu kém hơn, hoặc đối mặt với nguy cơ kiểm duyệt quá mức. Tuy nhiên, với quan điểm trách nhiệm là ưu tiên hàng đầu, chúng tôi đã đi theo hướng thứ hai và sử dụng công nghệ để trám những khoảng trống công việc vốn thường do con người đảm nhận”.
Hồi tháng 3, Google từng thông báo với các nhân viên của mình về việc kéo dài quá trình làm việc tại nhà tới hết năm 2020 nhằm hạn chế sự lây lan của Covid-19. Công ty cảnh báo rằng, các biện pháp này đồng nghĩa rằng họ sẽ phụ thuộc nhiều hơn vào công nghệ thay vì người đánh giá, và sẽ là bình thường nếu nền tảng này xóa nhầm nhiều video. Các nhân việc kiểm duyệt tại văn phòng thường được thiết lập đặc biệt để đánh giá. Việc cho phép thực hiện những công việc đó bên ngoài một môi trường được kiểm soát sẽ có nguy cơ vô tình bị lộ dữ liệu người dùng cũng như những video nhạy cảm.