Qualcomm từ chối bán chipcho Apple khiến hãng này buộc phải sử dụng độc quyền chip modem của Intel và bỏ lỡ cơ hội đưa 5G lên iPhone sớm. Trong buổi điều trần tại Ủy ban Thương mại Mỹ (FTC), giám đốc điều hành (COO) Apple, Jeff Williams cho biết phía Qualcomm không hỗ trợ hay bán chip cho bên Apple nữa, thay vào đó, Apple phải sử dụng modem LTE của Intel. Ban đầu Apple dự định chia sẻ đơn hàng modem giữa Qualcomm và Intel, tuy nhiên, khi Qualcomm từ chối cung cấp, họ đã chuyển hoàn toàn sang Intel.

Qualcomm hiện đang trong phiên xét xử với nhiều cáo buộc như tham gia vào các hoạt động độc quyền, bao gồm tính phí bản quyền cao bất thường, từ chối cấp bằng sáng chế cho các nhà sản xuất chip khác và đưa ra các thỏa thuận riêng với những khách hàng như Apple nếu họ sử dụng độc quyền chip của Qualcomm.

Việc Intel dự kiến ra mắt chip 5G vào năm 2020 cũng ảnh hưởng đến việc Apple thực hiện kế hoạch đưa iPhone 5G ra thị trường. Các modem LTE của Intel thường chậm hơn Qualcomm. Trước đó, khi công ty sử dụng cả modem của Qualcomm và Intel trên cùng các mẫu iPhone của họ, công ty đã phải giảm bớt tốc độ của modem Qualcomm để người dùng iPhone không nhận ra sự khác biệt.

Mâu thuẫn giữa hai bên bắt đầu từ 2017 khi Apple khởi kiện Qualcomm vì các điều khoản cấp phép không công bằng. Sau đó, Qualcomm phản tố khi cho biết Apple đã vi phạm các bằng sáng chế của họ và chia sẻ thông tin với Intel. Vào tháng 10/2018, Qualcomm cho biết Apple còn nợ họ 7 tỷ USD tiền phí bản quyền.

Kể từ đó, Qualcomm đã khiếu nại Apple tại các tòa án ở Đức và Trung Quốc, cuối cùng Qualcomm giành chiến thắng. Apple đã phải dừng bán các mẫu iPhone 7 và iPhone 8 ở Đức và phát hành bản cập nhật phần mềm cho iPhone ở Trung Quốc để tránh lệnh cấm bán đối với hầu hết các mẫu iPhone mới tại quốc gia này.