Tất cả đều bị truy tố vì làm rò rỉ các công nghệ bảng điều khiển điện thoại thông minh tiên tiến của Samsung cho Trung Quốc.
Tòa án quận Suwon đã tuyên án trắng án cho Toptec, công ty trước đây cung cấp thiết bị tự động hóa công nghiệp cho công ty Samsung; một chi nhánh của Toptec; và chín người, bao gồm một cựu Giám đốc điều hành Toptec 53 tuổi và nhân viên của công ty.
Tất cả họ đều bị truy tố vào tháng 11 năm 2018 vì đã bán công nghệ màn hình OLED cạnh cong của Samsung, được sử dụng cho điện thoại thông minh Galaxy của Samsung Electronics, cho hai công ty Trung Quốc vào tháng 4 cùng năm thông qua chi nhánh Toptec.
9 bị cáo bị cáo buộc đã để công ty liên kết của Toptec chế tạo 24 bộ thiết bị "cán 3D" dựa trên bản vẽ của Samsung Display từ tháng 5 đến tháng 8 năm 2018 và bán 16 bộ cho một công ty Trung Quốc. Họ cũng bị nghi ngờ đã nhận 15,5 tỷ won (14,1 triệu USD) từ các công ty Trung Quốc thông qua chi nhánh để đổi lấy các bản vẽ và thiết bị được cho là liên quan đến Samsung Display.
Tuy nhiên, tòa án đã phán quyết rằng các bị cáo không phạm tội vi phạm Đạo luật Phòng chống chia rẽ và Bảo vệ Công nghệ Công nghiệp.
"Thông tin được chỉ định là bí mật thương mại trong trường hợp này đã được tiết lộ dưới dạng bằng sáng chế hoặc được biết đến trong cùng ngành. Một phần lớn công nghệ (bán cho Trung Quốc) do Toptec phát triển và đề xuất", tòa án cho biết.
"Chỉ đánh giá từ các bằng chứng do cơ quan công tố đưa ra, rất khó để nói rằng Toptec đã vi phạm pháp luật ngay cả khi công ty sản xuất và bán thiết bị sử dụng các thông tin nêu trên", họ tuyên bố. Tòa án cũng cho biết Samsung và Toptec đã ký một thỏa thuận bảo mật nhưng rất khó để nói rằng cáo buộc rò rỉ công nghệ có thể được áp dụng cho các công nghệ cùng phát triển.
Công nghệ cán 3D đang được đề cập được sử dụng để uốn cong các cạnh của màn hình điện thoại thông minh để tạo ra cái gọi là thiết kế cạnh cong. Samsung được cho là đã chi 150 tỷ won và huy động 38 kỹ sư trong sáu năm để phát triển công nghệ này.
Toptec là một công ty có tên trên thị trường Kosdaq công nghệ cao, sản xuất thiết bị tự động để tạo ra màn hình hiển thị điện thoại thông minh.