Có thời điểm, cuộc điều trần diễn ra căng thẳng. Nhiều lần trong suốt phiên điều trần, các nhà lập pháp đã cố gắng tiết kiệm thời gian của họ bằng cách đưa ra những câu hỏi “có hoặc không”, mà các CEO luôn trả lời bằng những câu đầy đủ. Dorsey đã gửi một tweet trong lời khai dường như chế nhạo phương thức thẩm vấn: Một cuộc thăm dò mà người dùng có thể chỉ cần chọn “có” hoặc “không”. “Kỹ năng đa nhiệm của bạn khá ấn tượng,” Hạ nghị sĩ Kathleen Rice, D-N.Y., Cho biết sau khi hỏi anh ta câu trả lời nào đã chiến thắng.
Vẫn có một vài khoảnh khắc mà các nhà lập pháp tỏ ra mất tập trung. Một số nhà lập pháp đã phát âm sai tên của Pichai và một người viết sai tên của Zuckerberg là "Zuckerman". Một nhà lập pháp ban đầu khiến Zuckerberg bối rối khi hỏi về việc gia đình anh sử dụng YouTube, một dịch vụ thuộc sở hữu của Google. Khi Zuckerberg làm rõ đó thực sự là những gì đang được hỏi, cuộc điều trần quay trở lại thời điểm mấu chốt, khi anh phải giải thích với một thượng nghị sĩ về cách Facebook kiếm tiền bằng cách bán quảng cáo.
Tuy nhiên, có vẻ như các nhà lập pháp đang muốn yêu cầu các nền tảng công nghệ lớn phải chịu trách nhiệm và nhiều người mong muốn làm như vậy thông qua các cải cách đối với Điều 230. Triển vọng đó khiến nhiều người ủng hộ công nghệ lo lắng, bao gồm cả các nhóm thường chỉ trích các nền tảng chính.
Họ sợ rằng những hạn chế của các biện pháp bảo vệ Điều 230 sẽ gây hại cho những người chơi nhỏ nhất bằng cách gây khó khăn hơn trong việc chống lại các vụ kiện, trong khi các công ty công nghệ có nguồn lực tốt sẽ có thể chấp nhận dự luật. Evan Greer, giám đốc của nhóm quyền kỹ thuật số tiến bộ Fight for the Future, cho biết tại một sự kiện trước phiên điều trần hôm thứ Năm rằng, việc sử dụng Mục 230 như một đòn bẩy để khuyến khích hành vi “vốn dĩ là một nhà sản xuất độc quyền”.
Một số nhà lập pháp đã bày tỏ sự hoài nghi về việc Zuckerberg đã tuyên bố sẵn sàng xem một số cải cách đối với Mục 230, mặc dù CEO đã nhấn mạnh tại phiên điều trần hôm thứ Năm rằng trách nhiệm giải trình lớn hơn chỉ nên áp dụng trên các nền tảng lớn nhất. Dorsey, người đại diện cho công ty nhỏ nhất trên khán đài nhân chứng hôm thứ Năm, bày tỏ lo ngại rằng sẽ khó phân biệt giữa đâu là nền tảng nhỏ và lớn cho các mục đích của pháp luật như vậy.
Còn trẻ em thì sao?
Bảo vệ trẻ em là một chủ đề nổi bật trong cuộc chất vấn của Đảng Cộng hòa tại phiên điều trần vào thứ Năm, đề xuất cách hai bên có thể cùng nhau vượt qua những thay đổi. Dân biểu Cathy McMorris Rodgers, R-Wash., Thành viên quan trong của ủy ban đầy đủ, đưa ra ý kiến trong bài phát biểu khai mạc của mình. “Tôi có hai con gái và một con trai bị khuyết tật. Hãy để tôi nói rõ", bà nói trong bản nhận xét của mình. “Tôi không muốn bạn xác định điều gì là đúng với các cháu. Tôi cũng không muốn tương lai của trẻ em bị thao túng bởi các thuật toán của bạn”.
McMorris Rodgers và một số đảng viên Đảng Cộng hòa khác đã nói về tác động sức khỏe tâm thần của mạng xã hội đối với trẻ em và sự an toàn của chúng có thể bị đe dọa như thế nào trên các nền tảng. Một số nhà lập pháp đã chất vấn Zuckerberg về một dịch vụ Instagram cho trẻ em mà công ty của anh ấy đang dành cho trẻ em dưới 13 tuổi, những người không đủ điều kiện cho các dịch vụ của Facebook. Zuckerberg cho biết dự án đang ở giai đoạn đầu nhưng một phần của mục tiêu là cung cấp cho trẻ em một nền tảng thay thế để đăng ký để chúng không nói dối về độ tuổi của mình để truy cập dịch vụ thông thường.
Một số thành viên Đảng Dân chủ cũng bày tỏ sự quan tâm đến vấn đề này. Dân biểu Lori Trahan, D-Mass., Đã nhấn mạnh các CEO về các tính năng của các dịch vụ tập trung vào trẻ em của họ mà cô ám chỉ có thể có hại, chẳng hạn như cuộn vô tận, các đề xuất và bộ lọc khuôn mặt không tự nhiên. Cô cũng cho biết chỉ cần phụ huynh thiết lập các biện pháp kiểm soát đối với con cái của họ là chưa đủ.
Bà nói: “Điều cuối cùng mà các bậc cha mẹ làm việc quá sức cần ngay bây giờ, đặc biệt là ngay bây giờ, là những việc cần làm phức tạp hơn, đó là kiểm soát của phụ huynh,” cô nói. "Theo mặc định, họ cần thiết kế lấy trẻ em làm trung tâm".
Cũng có những vấn đề khác, gây chia rẽ hơn. Một số đảng viên Cộng hòa lại cáo buộc rằng các nền tảng kiểm duyệt một cách có hệ thống những tiếng nói bảo thủ, điều mà các CEO đều phủ nhận và các đảng viên Đảng Dân chủ đã cố gắng đánh giá vai trò của các nền tảng trong cuộc nổi dậy ngày 6 tháng 1 tại Điện Capitol Hoa Kỳ.
Vào cuối phiên điều trần, vẫn chưa rõ liệu các nhà lập pháp có tiến gần hơn đến việc thông qua cải cách thực chất hay không. Nhưng cảm giác cấp bách giữa các thành viên có thể cảm nhận được. Như Hạ nghị sĩ Jan Schakowsky, D-Ill., Nói với các CEO khi bắt đầu phiên điều trần, "Tự điều chỉnh đã đi đến cuối con đường của nó."