iPhone X đã sử dụng màn hình OLED dẻo của Samsung để giúp Apple hiện thực hóa thiết kế gần như tràn viền. Máy cũng ra mắt cùng với Face ID, hệ thống camera TrueDepth và giao diện mới được xây dựng dựa trên việc loại bỏ nút Home.
Điểm khác biệt của iPhone Duo nằm ở chỗ màn hình không chỉ là một trong nhiều nâng cấp quan trọng; chính nó là yếu tố biến thiết bị này thành một chiếc điện thoại gập ngay từ đầu.
Điều này không có nghĩa là Apple sẽ mua một tấm nền Galaxy có sẵn trên thị trường. Một quan chức trong ngành cho biết Samsung Display sản xuất màn hình theo các thông số kỹ thuật do Apple đưa ra, sau đó Apple sẽ thiết kế phần còn lại của thiết bị dựa trên màn hình đó.
Tại sự kiện ra mắt hôm thứ Tư, Apple đã nhấn mạnh vào những cải tiến của riêng mình đối với phần bản lề và cấu trúc bên dưới tấm nền. Hãng cũng làm nổi bật phần mềm được phát triển dành riêng cho màn hình lớn ở phía trong.
Lợi thế của Samsung Display nằm ở chỗ họ đã sản xuất màn hình OLED gập với quy mô lớn trong nhiều năm qua. Samsung Electronics đã ra mắt chiếc Galaxy Fold đầu tiên vào năm 2019. Kể từ đó, Samsung Display đã trải qua nhiều thế hệ sản phẩm để giải quyết các vấn đề cốt yếu của màn hình gập, từ nếp gấp màn hình cho đến độ bền và tỷ lệ thành phẩm.
Trước đó trong năm nay, tờ The Elec đưa tin rằng Apple đã đồng ý nhập độc quyền tấm nền OLED gập từ Samsung Display trong thời gian lên tới ba năm.
"Thông thường, Apple rất chú trọng việc đa dạng hóa nhà cung cấp," vị quan chức này cho biết. "Nếu họ vẫn quyết định giao linh kiện quan trọng nhất của một sản phẩm thế hệ đầu cho duy nhất một công ty, điều đó cho thấy việc tìm kiếm giải pháp thay thế vào lúc này không hề dễ dàng."
Cấu trúc màn hình gập Flex Titanium của Samsung, được công bố vào ngày 15 tháng 7, kết hợp kính siêu mỏng với lớp màng hợp kim titan và tấm titan đặt bên dưới tấm nền OLED nhằm tăng cường độ bền cũng như giảm thiểu độ lộ rõ của nếp gấp.
Linda Sui, nhà sáng lập kiêm chuyên gia phân tích chính tại Smart Analytics Global và cựu giám đốc mảng thị trường thiết bị di động tại TechInsights, cũng đưa ra nhận định tương tự.
Bà cho biết dù nguồn cung linh kiện cho điện thoại đến từ khắp nơi trên thế giới, nhưng sản phẩm này lại phụ thuộc bất thường vào Hàn Quốc đối với "một số công nghệ then chốt và khó thay thế".
"Ví dụ rõ ràng nhất là màn hình OLED gập", bà nói, đồng thời viện dẫn "độ chín muồi về công nghệ, kinh nghiệm sản xuất và khả năng đáp ứng các yêu cầu của Apple về chất lượng, tỷ lệ thành phẩm cũng như quy mô sản xuất" của Samsung Display.
"Các nhà sản xuất màn hình khác hoàn toàn có thể chế tạo tấm nền OLED gập chất lượng cao", bà Sui nhận định. "Tuy nhiên, việc đáp ứng đồng thời mọi tiêu chí khắt khe của Apple và đảm bảo nguồn cung ổn định cho hàng triệu thiết bị lại là một thách thức lớn hơn nhiều."
Sự phụ thuộc vào Hàn Quốc gia tăng do linh kiện bộ nhớ
Màn hình không phải là yếu tố duy nhất khiến Apple phụ thuộc vào Hàn Quốc. Samsung Electronics và SK hynix là những nhà cung cấp chủ chốt trên thị trường DRAM và NAND toàn cầu, bên cạnh Micron của Mỹ. Tầm quan trọng của các công ty này càng được thể hiện rõ khi giá linh kiện bộ nhớ đang đẩy chi phí sản xuất điện thoại thông minh tăng mạnh.
Counterpoint Research ước tính rằng linh kiện bộ nhớ là yếu tố chính khiến chi phí vật tư (BOM) của chiếc iPhone 18 Pro Max phiên bản 1 terabyte tăng gần 300 USD so với thế hệ tiền nhiệm.
Counterpoint Research ước tính rằng tổng chi phí linh kiện của chiếc iPhone 18 Pro Max phiên bản 1TB sẽ tăng gần 300 USD so với thế hệ tiền nhiệm, trong đó bộ nhớ là yếu tố chính dẫn đến mức tăng này.
Hiện chưa có báo cáo tháo dỡ hay phân tích nào cho thấy tỷ trọng chi phí linh kiện từ các nhà cung cấp Hàn Quốc trong chiếc iPhone Duo. Tuy nhiên, theo một quan chức trong ngành viễn thông Hàn Quốc, áp lực này đang gây không ít khó khăn cho Apple.
"Apple thường tận dụng sức mạnh mua hàng khổng lồ của mình để ép giá linh kiện xuống thấp," vị quan chức này cho biết. "Với sản phẩm này, chiến lược đó có thể kém hiệu quả hơn đối với một số linh kiện chủ chốt, đặc biệt là bộ nhớ. Ngoại trừ Micron, thực sự không có nhà cung cấp thay thế nào khác nằm ngoài Hàn Quốc."
Phản hồi của Apple là Duo kết hợp màn hình iPhone lớn nhất từ trước đến nay với thiết kế mỏng, các tính năng camera tận dụng màn hình kép, khả năng đa nhiệm Split View và thời lượng pin dùng cả ngày. Tuy nhiên, máy cũng loại bỏ Face ID để chuyển sang dùng Touch ID và chỉ sử dụng hai camera sau thay vì hệ thống ba camera như dòng Pro.
"Nếu phải bỏ ra khoảng 2.000 USD mà lại mất đi những tính năng vốn gắn liền với dòng sản phẩm cao cấp, người tiêu dùng sẽ đặt câu hỏi: 'Tại sao sản phẩm này lại tốt hơn khi giá cao hơn mà phần cứng lại kém hơn?'" vị quan chức này nhận định.
Apple đã nhiều lần chứng minh rằng khách hàng sẵn sàng trả mức giá cao cho hệ sinh thái và phần mềm được trau chuốt kỹ lưỡng của hãng. Theo Counterpoint, doanh số điện thoại thông minh cao cấp của Apple vẫn tăng trưởng 9% trong nửa đầu năm nay.
"Apple không cần phải chứng minh rằng họ có thể sản xuất điện thoại gập. Samsung đã chứng minh điều đó suốt bảy năm qua rồi," vị quan chức này nói thêm. "Điều Apple cần chứng minh là tại sao chiếc điện thoại gập này lại xứng đáng với mức giá 1.999 USD."