Tesla đang phải đối mặt với những thách thức to lớn khi cố gắng quay trở lại đúng hướng sau quý đầu tiên thảm hại. Những trở ngại đó đã tăng lên đáng kể trong tuần này.
CEO Elon Musk chính thức kết thúc nhiệm kỳ của mình với chính quyền Trump vào cuối tháng 5, đạt mốc 130 ngày, thời gian tối đa được phép đối với một "nhân viên chính phủ đặc biệt". Trên đường rời khỏi cửa, Musk đã chỉ trích gay gắt dự luật chi tiêu mang tính biểu tượng của Trump đang được tranh luận tại Quốc hội do tác động dự kiến của nó đối với nợ quốc gia.
Những gì bắt đầu là một bất đồng chính sách nhanh chóng leo thang thành một cuộc ẩu đả trực tuyến toàn diện, với Musk và Tổng thống Donald Trump ném những lời lăng mạ vào nhau từ các nền tảng truyền thông xã hội của họ. Sau khi Musk gọi "một dự luật lớn, đẹp đẽ" là "một điều ghê tởm" và tập hợp những người theo dõi mình trên X để "giết chết dự luật", Trump nói rằng Musk đã "ĐIÊN" và đe dọa sẽ chấm dứt hợp đồng của chính phủ và cắt trợ cấp cho các công ty của Musk. Musk trả lời, "Cứ làm đi, làm cho ngày của tôi trở nên tuyệt vời".
Rạn nứt đã khiến cổ phiếu Tesla giảm mạnh 14% vào thứ năm, xóa sổ khoảng 152 tỷ đô la giá trị, mức lớn nhất trong bất kỳ ngày nào trong lịch sử 15 năm của công ty trên thị trường công khai. Mặc dù Musk vẫn là người giàu nhất thế giới trên giấy tờ, giá trị tài sản ròng của ông đã giảm 34 tỷ đô la, theo Chỉ số tỷ phú của Bloomberg.
Quan trọng hơn, cuộc cãi vã đã dẫn đến sự sụp đổ của một mối quan hệ kết hợp giữa kinh doanh, chính trị và quyền lực theo cách hầu như chưa từng có trong lịch sử Hoa Kỳ. Hậu quả đối với Tesla, công ty đã rời khỏi câu lạc bộ nghìn tỷ đô la vào thứ năm, có thể rất nghiêm trọng, và không chỉ vì Trump được cho là đang cân nhắc bán hoặc tặng chiếc Model S màu đỏ mà ông đã mua vào tháng 3 sau khi biến bãi cỏ Nhà Trắng thành phòng trưng bày Tesla.
Một quan chức cấp cao của Nhà Trắng đã nói với NBC News vào thứ sáu rằng tổng thống "không quan tâm" đến việc gọi điện cho Musk để giải quyết bất hòa của họ.
Sự tức giận từ chính quyền Trump có thể ảnh hưởng đến mọi thứ, từ quy định trong tương lai, các cuộc điều tra và hỗ trợ của chính phủ dành cho Tesla, cho đến các quyết định về miễn thuế mà công ty đang tìm kiếm để mua thiết bị sản xuất do Trung Quốc sản xuất.
Cổ phiếu Tesla hoạt động kém hơn nhiều so với thị trường chung trước khi Musk-Trump chia tay. Doanh thu giảm 9% trong quý đầu tiên so với cùng kỳ năm trước, trong đó doanh thu ô tô giảm mạnh 20% do sự cạnh tranh gia tăng từ các nhà sản xuất xe điện giá rẻ tại Trung Quốc và phản ứng dữ dội của người tiêu dùng đối với các hoạt động chính trị và lời lẽ hùng biện của Trump.
Chắc chắn đây không phải là điều mà các cổ đông của Tesla mong đợi khi họ đưa cổ phiếu tăng khoảng 30% trong những ngày sau chiến thắng bầu cử của Trump vào tháng 11. Sau khi chi gần 300 triệu đô la để đưa Trump trở lại Nhà Trắng, Musk đã sẵn sàng đảm nhiệm một vai trò quan trọng trong chính quyền và có thể thúc đẩy các thay đổi về quy định theo cách có lợi cho công ty của mình.
Thay vào đó, công ty của ông đã phải chịu thiệt hại và hành vi của Musk là nguyên nhân chính.
Một trong những hành động gây chia rẽ nhất của ông khi lãnh đạo Bộ Hiệu quả Chính phủ (DOGE) của chính quyền Trump là giải thể USAID, nơi trước đây đã cung cấp hàng tỷ đô la thực phẩm và thuốc men cho hơn 100 quốc gia.
Ngoài Hoa Kỳ, Musk đã ủng hộ đảng cực hữu AfD của Đức và có cử chỉ mà nhiều người coi là chào theo kiểu phát xít tại một cuộc mít tinh nhậm chức.
Đáp lại, trong những tháng gần đây, đã có rất nhiều vụ phá hoại hoặc đốt phá các cơ sở hoặc phương tiện của Tesla tại Hoa Kỳ, cũng như làn sóng biểu tình ôn hòa tại các cửa hàng và trung tâm dịch vụ Tesla ở Bắc Mỹ và Châu Âu.
Các quảng cáo phản đối Musk đã xuất hiện tại Quảng trường Thời đại của New York và tại các trạm xe buýt ở London, kêu gọi mọi người tẩy chay Tesla, một số người dán nhãn xe điện của công ty là "những kẻ theo chủ nghĩa vạn tuế". Triển lãm ô tô quốc tế Vancouver thậm chí đã loại Tesla khỏi danh sách các nhà triển lãm của mình vì lo ngại sự hiện diện của công ty sẽ gây ra các vấn đề về an toàn.
Trên hết là mức thuế quan toàn diện của Tổng thống Trump, dẫn đến lo ngại rằng chi phí sẽ tăng đối với các bộ phận và vật liệu quan trọng cho sản xuất EV. Trong báo cáo thu nhập quý đầu tiên vào tháng 4, Tesla đã kiềm chế không hứa hẹn tăng trưởng trong năm nay và cho biết họ sẽ "xem lại hướng dẫn năm 2025 của chúng tôi trong bản cập nhật quý 2".
Hội đồng quản trị im lặng
Các quỹ hưu trí đầu tư vào Tesla đã nói rằng "cuộc khủng hoảng" tại công ty đòi hỏi một nhà lãnh đạo phải làm việc tối thiểu 40 giờ mỗi tuần để tập trung giải quyết các vấn đề của công ty. Các quan chức công đang lặp lại quan điểm đó và kêu gọi hội đồng quản trị của Tesla hành động.
Kiểm toán viên thành phố New York Brad Lander cho biết vào thứ năm trong một tuyên bố rằng "cuộc chiến sân trường" giữa Trump và Musk làm nổi bật cách "các biện pháp giải trình yếu kém và quản trị kém của Tesla không chỉ đe dọa sự ổn định tài chính và giá trị cổ đông của công ty mà còn đe dọa tương lai của hoạt động sản xuất EV trong nước".
Brooke Lierman, kiểm toán viên của Maryland, cho biết, hội đồng quản trị của công ty "không làm tròn nhiệm vụ của mình để đảm bảo rằng Tesla có một CEO đặt lợi ích của công ty lên hàng đầu".
Vì tên tuổi của Musk gắn liền với Tesla, nên hội đồng quản trị cần đảm bảo rằng Tesla có thể tự đứng vững bất kể ai lãnh đạo công ty, bà nói thêm.
"Hành vi của Musk tiếp tục đe dọa tương lai của Tesla", Lierman cho biết. "Miễn là Tesla được xác định là Elon Musk và ông ấy tiếp tục là một nhân vật gây chia rẽ, ông ấy sẽ tiếp tục gây tổn hại đến thương hiệu vốn là một phần rất lớn trong giá trị của Tesla".
Musk đã không trả lời yêu cầu bình luận. Báo giới cũng đã liên hệ để xin ý kiến từ chủ tịch hội đồng quản trị Robyn Denholm và các giám đốc, giám đốc điều hành làm việc trong quan hệ chính phủ và tại văn phòng của CEO. Không ai trong số họ trả lời tính đến thời điểm xuất bản.
Các nhà đầu tư Tesla tập trung vào các nguyên tắc cơ bản của doanh nghiệp là có lý do để hoài nghi.
Công ty đã không tung ra những mẫu xe điện mới sáng tạo và giá cả phải chăng, trong khi các đối thủ cạnh tranh Trung Quốc như BYD đã tràn ngập thị trường, đặc biệt là ở châu Âu.
Các nhà phân tích tại Goldman Sachs hôm thứ Năm đã hạ mục tiêu giá của họ đối với Tesla chủ yếu là do triển vọng cho năm 2025. Các nhà phân tích lưu ý rằng lượng xe giao trong quý này đang theo dõi thấp hơn đối với Hoa Kỳ, trong khi doanh số bán hàng tại châu Âu đã giảm 50% so với cùng kỳ năm ngoái vào tháng 4 và giảm hai chữ số khác vào tháng 5. Doanh số bán hàng tại Trung Quốc trong hai tháng đó đã giảm khoảng 20% so với cùng kỳ năm trước.
Chất lượng cũng là một vấn đề. Tesla đã công bố tám lần thu hồi tự nguyện đối với Cybertruck trong 15 tháng do một loạt các vấn đề bao gồm lỗi phần mềm và chân ga bị kẹt.
Robotaxi đã sẵn sàng chưa?
Musk đang kêu gọi các nhà đầu tư phần lớn bỏ qua hoạt động kinh doanh cốt lõi và hướng tới tương lai, mà ông cho biết là tất cả về xe tự hành và rô bốt hình người.
Nhưng ngay cả ở đó, Tesla vẫn tụt hậu. Trong lĩnh vực xe tự lái, công ty đã nhường lại thị phần cho Waymo của Alphabet, công ty đang vận hành dịch vụ xe taxi robot thương mại tại một số thị trường của Hoa Kỳ. Sau một thập kỷ chậm trễ thời hạn, Musk đã hứa sẽ ra mắt dịch vụ gọi xe không người lái Tesla tại Austin trong tháng này.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với David Faber của CNBC, Musk cho biết dịch vụ xe taxi robot Austin sẽ hoạt động trong một khu vực được rào chắn địa lý và sẽ bắt đầu với một đội xe nhỏ chỉ từ 10 đến 20 xe Model Y được lắp đặt công nghệ Tự lái hoàn toàn (FSD) Không giám sát. Musk cho biết nếu mọi việc suôn sẻ, Tesla sẽ cố gắng nhanh chóng mở rộng dịch vụ xe không người lái của mình sang các thị trường khác như San Francisco và Los Angeles.
Những gì người tiêu dùng sẽ không sớm thấy là các loại xe Cybercab và Robovan mà Tesla đã quảng cáo tại sự kiện "We, Robot" vào năm ngoái để thu hút sự nhiệt tình của khách hàng và nhà đầu tư.
Vào thứ sáu, Milan Kovac, phó chủ tịch phụ trách robot Optimus của Tesla, đã tuyên bố ông sẽ rời đi sau khi gia nhập công ty vào năm 2016. Musk đã cảm ơn ông vì "đóng góp nổi bật" của ông trong một bài đăng trên X.
Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều người lạc quan về Tesla và người hâm mộ Musk tin tưởng vào tầm nhìn của CEO. Việc cổ phiếu phục hồi 4% vào thứ sáu là dấu hiệu cho thấy một số người đã nhìn thấy cơ hội để mua vào khi giá giảm.
"Tôi nghĩ câu chuyện thực sự ở đây là cơ sở nhà đầu tư của Tesla thực sự không quan tâm đến bất cứ điều gì", Josh Brown, CEO của Ritholtz Wealth Management và cộng tác viên của CNBC PRO, đã nói với "Halftime Report" của CNBC vào thứ sáu. "Đây vẫn là một cổ phiếu không quan trọng".
Tom Lee của FundStrat cho biết đợt bán tháo Tesla đã "quá đà".
Vốn hóa thị trường của Tesla, vốn đã tăng mạnh so với mọi nhà sản xuất ô tô khác của Hoa Kỳ, được xây dựng dựa trên tầm nhìn của Musk về những chú rô-bốt hình người Optimus của Tesla làm việc trong nhà máy và trông trẻ cho con cái chúng ta, trong khi những chiếc Cybercab và Robovan tự lái kiếm tiền bằng cách chở hành khách.
Adam Jonas của Morgan Stanley đã viết trong một ghi chú tuần này rằng, "Tesla vẫn nắm giữ rất nhiều quân bài có giá trị mà phần lớn là phi chính trị", chỉ ra những gì ông coi là "lãnh đạo AI, tính tự chủ/robot, sản xuất, kiến trúc lại chuỗi cung ứng, năng lượng tái tạo, [và] cơ sở hạ tầng quan trọng" của công ty.
Về hoạt động kinh doanh hiện tại của Tesla, tác động trực tiếp nhất từ những gì đang diễn ra ở Washington, D.C., là việc cắt giảm tín dụng EV trong dự luật ngân sách hiện tại mà Musk phản đối kịch liệt và đang phải vật lộn để tìm được đủ sự ủng hộ tại Thượng viện. Ngoài ra còn có vấn đề về thuế quan và liệu Tesla có thể được đối xử ưu tiên hay không, điều này dường như ngày càng không thể xảy ra với hậu quả của Musk-Trump.
Matthew LaBrot, cựu quản lý chương trình nhân viên Tesla, nói với CNBC rằng ông không ngạc nhiên khi Musk làm hỏng mối quan hệ của mình với tổng thống. LaBrot đã bị sa thải vào đầu năm nay sau khi gửi một bức thư ngỏ phản đối hoạt động chính trị gây chia rẽ của Musk.
"Tôi rất đau buồn cho đất nước và khí hậu, mặc dù Elon chỉ có thể tự trách mình", LaBrot nói trong một cuộc phỏng vấn. "Quay lại một khẩu pháo lỏng lẻo, hãy chuẩn bị cho hỏa lực pháo lạc".
Các nhà đầu tư của Tesla hiện không thể biết được Musk sẽ dành bao nhiêu năng lượng và thời gian cho công ty đại chúng duy nhất của mình và doanh nghiệp chịu trách nhiệm cho phần lớn tài sản của ông. Ngay cả khi không có chính trị, ông vẫn có SpaceX, công ty khởi nghiệp AI xAI và công ty khởi nghiệp công nghệ não Neuralink, cùng nhiều doanh nghiệp khác.
Tính đến thứ năm, Musk vẫn có một văn phòng ở Cánh Tây chưa được dọn dẹp, hai quan chức chính quyền nói với NBC News. Một trong những quan chức cho biết không gian này có thể sẽ được đóng gói trong những ngày tới.
Và trong khi thời gian của ông trong phe Trump có thể đã kết thúc, Musk đã kêu gọi những người theo dõi ông thành lập một đảng mới tại Hoa Kỳ.
“Đã đến lúc thành lập một đảng chính trị mới tại Hoa Kỳ thực sự đại diện cho 80% ở giữa chưa?” ông đã viết trên X vào thứ năm, trong một bài đăng hiện được ghim ở đầu trang của ông. Theo bài đăng, 80% trong số 5,6 triệu người trả lời cuộc thăm dò không chính thức đã trả lời “có”.
Những hành động của Musk trong tuần này có thể đã gây ra rạn nứt vĩnh viễn với tổng thống. Nhưng có một điều rõ ràng — công ty của ông không thể thoát khỏi Nhà Trắng.