Trận bão băng Texas gần đây, làm đóng băng các tuabin gió và gây mất điện hàng loạt, đã gây ra một cuộc tranh luận sôi nổi về hiệu quả của năng lượng gió ở Hoa Kỳ - một cuộc tranh luận đã lan sang Hàn Quốc khi nước này có kế hoạch xây dựng trang trại điện gió lớn nhất ở thế giới.
Tuần trước, cơn bão băng ở Texas khiến hàng triệu người ở đây mất điện sau khi các tuabin gió bị đóng băng. Các thiết bị quan trọng tại các giếng khí đốt và nhà máy điện hạt nhân cũng bị ảnh hưởng.
Theo Hội đồng Độ tin cậy Điện của Texas, khi nhu cầu điện đạt đỉnh hơn 69 gigawatt trong cơn bão, bang đã mất 16 gigawatt từ các nguồn năng lượng tái tạo, chủ yếu là gió; và 30 gigawatt từ các nguồn nhiệt, bao gồm khí đốt, than đá và năng lượng hạt nhân.
Trong khi các chính trị gia cánh tả và cánh hữu đang cân nhắc xem liệu năng lượng gió có phải là thủ phạm chính gây mất điện hay không, vụ việc đã gây ra cuộc tranh luận sôi nổi về hiệu quả của năng lượng gió - đặc biệt là trong các thảm họa thiên nhiên.
Hàn Quốc cũng vậy, có thể thấy mình đang đối mặt với tình thế khó xử tương tự.
Bộ Môi trường Hàn Quốc hôm thứ Hai đã tập hợp một lực lượng đặc nhiệm độc quyền sẽ thực hiện đánh giá môi trường trước khi mở rộng năng lực sản xuất điện gió của đất nước này.
Hành động này là theo sau lời thề của Tổng thống Moon Jae-in vào ngày 5 tháng 2 sẽ bơm 48,5 nghìn tỷ won (43,5 tỷ USD) vào dự án xây dựng trang trại điện gió lớn nhất thế giới ở vùng biển ngoài khơi huyện Sinan, tỉnh Nam Jeolla, gần Mokpo, Hàn quốc, vào năm 2030.
Trang trại gió 8,2 gigawatt, sau khi hoàn thành, sẽ lớn hơn gấp bảy lần trang trại gió Hornsea 1,12 gigawatt của Anh, trang trại gió ngoài khơi lớn nhất thế giới tính đến năm ngoái.
Điểm nổi bật là địa điểm quy hoạch trang trại gió của Hàn Quốc nằm trên đường đi điển hình của các cơn bão đổ bộ vào miền Tây và miền Nam của đất nước vào mỗi mùa hè.
Năm ngoái, cơn bão Bavi đã xé toạc hòn đảo nghỉ dưỡng Jeju và các khu vực khác ở miền nam đất nước, với tốc độ gió 43 mét / giây. Khi bão đến vùng biển gần Mokpo, nó đang di chuyển về phía bắc với tốc độ 30 km một giờ.
“Khi Bavi tấn công Jeju năm ngoái, tất cả 41 tuabin gió đang hoạt động phải ngừng hoạt động tự động hoặc thủ công. Để bảo vệ các tuabin, khi tốc độ gió đạt từ 20 đến 25 mét / giây, chúng phải được ngừng hoạt động. Mặc dù không có cái nào bị hư hại vào năm ngoái, nhưng khi một cơn bão mạnh hơn ập đến vào năm 2016, các cánh của tuabin gió đã thực sự bị uốn cong và có xương ”, một quan chức từ Jeju Energy Corp. cho biết.
Quan chức này nói thêm rằng việc ngừng hoạt động của các tuabin gió không trực tiếp gây ra mất điện. Dựa trên dự báo thời tiết, các nhà máy nhiệt điện có thể chuẩn bị trước và bù đắp cho việc ngừng hoạt động bằng cách tăng cường phát điện. Nhưng Jeju đã bị mất điện trên diện rộng vào năm 2016 do cơn bão mạnh làm hỏng các tháp truyền tải, ngắt kết nối các nhà máy nhiệt điện khỏi lưới điện.
Tuy nhiên, các chuyên gia xua tan lo ngại về mất điện, nói rằng ngay cả khi một cơn bão có thể đánh sập trang trại điện gió 8,2 gigawatt ở Sinan, thì tình trạng mất điện trên toàn khu vực hoặc toàn quốc cũng khó xảy ra.
“Mất điện ở Texas xảy ra vì gió tạo ra khoảng 20% điện năng ở đó. Trang trại điện gió Sinan sẽ chỉ chiếm một phần nhỏ trong sản lượng điện của Hàn Quốc, vì vậy không cần phải lo lắng về vấn đề này, ”một quan chức chính phủ thuộc bộ phận năng lượng gió của tỉnh Nam Jeolla cho biết.
Sau khi hoàn thành vào năm 2030, công suất phát điện thực tế của trang trại điện gió 8,2 gigawatt Sinan sẽ vào khoảng 1,9 gigawatt, vì tỷ lệ hoạt động trung bình của các trang trại gió ngoài khơi là khoảng 24%, theo Kang Seung-jin, giáo sư tại Trường cao học năng lượng của Đại học Bách khoa Hàn Quốc.
Nói một cách đơn giản, 1,9 gigawatt của trang trại gió Sinan sẽ chỉ chiếm 1,5% công suất phát điện thực tế của quốc gia là 122,4 gigawatt vào năm 2030, theo kế hoạch năng lượng chính thức của chính phủ cho những năm 2020-2034.
“Ngay cả khi một cơn bão làm mất 1,5%, Hàn Quốc sẽ có công suất phát điện dự phòng là 22% (trong năm 2029-2034). Khí tự nhiên luôn có thể cung cấp dự phòng cho trang trại gió Sinan nếu nó gặp sự cố ”, một nhà nghiên cứu cấp cao từ Viện Kinh tế Năng lượng Hàn Quốc cho biết.
Tuy nhiên, Hạ nghị sĩ Kim Young-sik của Đảng Nhân dân cho biết các vấn đề cơ khí vẫn còn tồn tại với trang trại gió Sinan.
Theo Kim, tốc độ gió biển trung bình của Hàn Quốc là 7 mét / giây, nhưng có một khoảng cách đáng kể giữa tốc độ gió nhanh và chậm. Kim lập luận rằng khoảng cách này có thể gây ra “sự thay đổi năng lượng” và khiến sự ổn định của nguồn cung cấp điện của quốc gia gặp rủi ro.
Khi gió thổi với tốc độ không phù hợp, lượng điện mà các trang trại gió tạo ra sẽ dao động, gây ra nhiễu loạn điện áp và dòng điện. Năm ngoái, đảo Jeju đã tạm dừng hoạt động của các trang trại gió 70 lần do các vấn đề xoay vòng nguồn điện.
Kim dẫn chứng một trường hợp ở Nhật Bản. Sau thảm họa hạt nhân ở Fukushima năm 2011, chính phủ Nhật Bản đã lắp đặt ba tuabin gió khổng lồ trị giá 60 tỷ yên (56,8 triệu USD) để thay thế nhà máy điện hạt nhân bị hỏng. Tuy nhiên, do lợi nhuận thấp và các vấn đề máy móc liên tục xảy ra, chính phủ Nhật Bản đã dỡ bỏ một tuabin vào tháng Sáu và dự kiến tháo dỡ hai tuabin kia bắt đầu từ tháng Tư.
“Các tuabin gió hoạt động tốt nhất khi tốc độ gió ổn định. Tuy nhiên, các vấn đề xoay vòng công suất có thể được giải quyết bằng cách sử dụng các tuabin tiên tiến được phát triển ở Đan Mạch, Đức hoặc Na Uy. Ví dụ, các tuabin gió trong nước do Doosan Heavy Industries & Construction sản xuất có khoảng cách công nghệ đáng kể với các công ty châu Âu và không được trang bị để giải quyết các vấn đề xoay vòng năng lượng, ”quan chức KEEI cho biết.
“Hàn Quốc có thể chờ Doosan bắt kịp các nhà lãnh đạo toàn cầu hoặc mua tuabin do nước ngoài sản xuất với giá cao hơn”.
Doosan Heavy đặt mục tiêu phát triển tuabin gió 8 megawatt ngoài khơi vào năm 2022, trong khi Vestas của Đan Mạch bắt đầu thử nghiệm tuabin 15 megawatt vào ngày 10 tháng 2.
Tuy nhiên, việc mua tuabin gió từ các nhà cung cấp nước ngoài có thể hạn chế việc tạo ra việc làm trong ngành điện gió trong nước và đánh bại mục đích của sáng kiến Moon’s Green New Deal, nhằm củng cố mạng lưới an toàn xã hội của quốc gia và đảm bảo cơ hội việc làm ổn định.
“Chính phủ không thể buộc các doanh nghiệp sử dụng các bộ phận hoặc tuabin gió do Hàn Quốc sản xuất để xây dựng trang trại gió Sinan vì chính sách như vậy sẽ vi phạm các quy tắc quốc tế do Tổ chức Thương mại Thế giới đặt ra.
Tuy nhiên, khi các nhà đầu tư nước ngoài vào Hàn Quốc, chính phủ có thể ngầm gây áp lực buộc họ phải sử dụng các bộ phận trong nước làm phí nhập thị trường để kinh doanh tại Hàn Quốc. Ví dụ, Đài Loan đã chỉ định một số bộ phận nhất định và gây áp lực buộc Orsted sử dụng chúng khi công ty điện gió Đan Mạch thâm nhập thị trường Đài Loan để phát triển các trang trại gió ngoài khơi ở đó ”, một quan chức của Hiệp hội Công nghiệp Năng lượng Gió Hàn Quốc cho biết.