Mặc dù lệnh tạm dừng 90 ngày đối với nhiều "mức thuế quan có đi có lại" của Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump đã giúp một số công ty và nhà đầu tư được nghỉ ngơi, nhưng công ty lớn nhất của Hoa Kỳ, Apple, lại không may mắn như vậy.
Gã khổng lồ công nghệ có trụ sở tại Cupertino phụ thuộc rất nhiều vào chuỗi cung ứng tại Trung Quốc, nơi mà các khoản thuế của họ chỉ tiếp tục tăng, với mức thuế quan tích lũy của Hoa Kỳ đối với hàng hóa Trung Quốc hiện ở mức 145%.
Do đó, mặc dù tình hình thương mại của Hoa Kỳ có vẻ hứa hẹn hơn đối với phần lớn thế giới, các chuyên gia cho biết các cuộc đàm phán giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc vẫn là biến số quan trọng nhất đối với Apple.
"Apple có thể bị đẩy lùi nhiều năm vì những mức thuế quan này", Dan Ives, giám đốc nghiên cứu công nghệ toàn cầu tại Wedbush Securities, cho biết, đồng thời nói thêm rằng công ty đã "bị lật thuyền giữa đại dương mà không có bè cứu sinh".
Nhà sản xuất điện thoại thông minh này đã đa dạng hóa chuỗi cung ứng của mình khỏi Trung Quốc trong nhiều năm, nhưng trong số 77 triệu chiếc iPhone mà họ đã vận chuyển đến Hoa Kỳ vào năm ngoái, gần 80% đến từ Trung Quốc, theo dữ liệu từ Omdia.
Omdia ước tính rằng, theo mức thuế hiện tại, Apple có thể buộc phải tăng giá điện thoại được bán cho Hoa Kỳ từ Trung Quốc khoảng 85% để duy trì biên lợi nhuận của mình.
"Khi mức thuế ban đầu của Trung Quốc là 54%, tác động đó là nghiêm trọng, nhưng có thể kiểm soát được ... nhưng sẽ không hợp lý về mặt tài chính nếu Apple tăng giá dựa trên mức thuế hiện tại", Le Xuan Chiew, giám đốc nghiên cứu tại Omdia cho biết.
Một số lựa chọn
Theo Reuters và The Times of India, Apple được cho là đã vận chuyển 600 tấn iPhone, tương đương 1,5 triệu chiếc, từ Ấn Độ đến Hoa Kỳ trước khi mức thuế mới của Trump có hiệu lực.
Apple và hai nhà sản xuất iPhone của mình đã không trả lời yêu cầu của báo giới.
Chiew cho biết mặc dù tin tức này chưa được xác nhận, nhưng việc tích trữ sẽ là lựa chọn tốt nhất để công ty nhanh chóng giảm thiểu tác động của thuế quan và có thêm thời gian. Tuy nhiên, không rõ lượng tích trữ như vậy có thể kéo dài được bao lâu, đặc biệt là khi người tiêu dùng tăng cường mua iPhone để dự đoán giá cao hơn, ông nói thêm.
Theo Omdia, chiến lược trung hạn của Apple là giảm thiểu rủi ro liên quan đến thuế quan và địa chính trị, và có vẻ như tập trung vào việc tăng sản lượng và xuất khẩu iPhone từ Ấn Độ. Việc tạm dừng của Trump có thể sẽ đẩy mức thuế đối với Ấn Độ lên mức cơ bản là 10% — ít nhất là hiện tại — giúp nước này có thể dễ dàng thâm nhập vào Hoa Kỳ hơn.
Tuy nhiên, quá trình xây dựng nhà máy sản xuất iPhone tại Ấn Độ đã kéo dài nhiều năm. Các nhà sản xuất iPhone của Ấn Độ chỉ mới bắt đầu sản xuất các mẫu iPhone Pro và Pro Max hàng đầu của Apple lần đầu tiên vào năm ngoái.
Theo Chiew, việc tăng cường sản xuất đủ ở Ấn Độ để đáp ứng nhu cầu có thể mất ít nhất một hoặc hai năm và không phải là không có rủi ro về thuế quan.
Miễn trừ?
Trước các mức thuế quan, các chuyên gia cho biết lựa chọn tốt nhất của công ty có thể là kháng cáo lên chính quyền Trump để được miễn thuế đối với hàng nhập khẩu từ Trung Quốc khi họ tiếp tục tăng cường các nỗ lực đa dạng hóa.
Đây là điều mà công ty đã nhận được — ở một mức độ nào đó — trong chính quyền Trump đầu tiên, với một số nhà phân tích tin rằng điều đó có thể xảy ra một lần nữa vào thời điểm này.
"Tôi vẫn thấy một số sự cứu trợ tiềm năng có thể đến dưới hình thức nhượng bộ cho Apple dựa trên cam kết 500 tỷ đô la Mỹ của họ", Daniel Newman, CEO của The Futurum Group cho biết. "Điều này chưa được thảo luận nhiều — nhưng tôi lạc quan rằng các công ty cam kết mở rộng tại Hoa Kỳ có thể thấy một số hình thức cứu trợ khi các cuộc đàm phán tiến triển".
Vào tháng 2, Apple cho biết họ sẽ đầu tư 500 tỷ đô la vào Hoa Kỳ, tạo ra 20.000 việc làm.
Tuy nhiên, Trump vẫn khẳng định rõ ràng rằng, ông tin Apple có thể sản xuất iPhone tại Hoa Kỳ—mặc dù các nhà phân tích vẫn còn nghi ngờ về kế hoạch này. Nhà phân tích Ives của Wedbush đã dự đoán rằng một chiếc iPhone sẽ có giá 3.500 đô la nếu được sản xuất tại Hoa Kỳ thay vì mức giá thông thường là 1.000 đô la.
Trong khi đó, các nhà phân tích khác cho rằng ngay cả một thỏa thuận thương mại hoặc miễn thuế cũng có thể không đủ để Apple tránh được những tác động tiêu cực đến hoạt động kinh doanh.
"Giả sử rằng ít nhất cũng có một số sự tan băng sắp diễn ra, hoặc là thông qua việc điều chỉnh thuế quan qua lại nhắm vào Trung Quốc hoặc là một sự miễn trừ đặc biệt cho Apple", Craig Moffett, đồng sáng lập kiêm nhà phân tích cấp cao tại công ty xuất bản nghiên cứu vốn chủ sở hữu MoffettNathanson cho biết. "Điều đó vẫn không giải quyết được vấn đề. Ngay cả mức thuế cơ sở 10% cũng đặt ra thách thức rất lớn đối với Apple".