Cuối tuần qua, Bộ Tư pháp Mỹ công bố thông tin Haotian Sun, 33 tuổi, sống tại Baltimore, đã bị kết án 57 tháng tù và phải bồi thường hơn một triệu USD. Pengfei Xue, 33 tuổi, sống tại Maryland, nhận án 54 tháng tù và bị buộc bồi thường 397.800 USD cho Apple.
Theo cáo trạng, từ tháng 5/2017 đến 9/2019, Sun và Xue cùng các đồng phạm đã lừa đảo Apple bằng cách gửi 6.000 iPhone giả từ Hong Kong đến các cửa hàng và đại lý ủy quyền của Apple tại Mỹ. Những iPhone giả này được chế tạo tinh vi với số seri và IMEI khớp trong cơ sở dữ liệu bảo hành của Apple. Khi những thiết bị này không khởi động được, Apple thường thay thế chúng bằng iPhone thật, qua đó giúp nhóm lừa đảo kiếm lời.
Sun và Xue đã lợi dụng kẽ hở trong chính sách bảo hành của Apple và dùng nhiều tên giả, địa chỉ khác nhau để gửi hàng, tránh bị phát hiện. Sun đã gửi hơn 1.000 yêu cầu sửa chữa trước khi bị các cơ quan liên bang phát hiện. Nhà chức trách ước tính Apple có thể bị thiệt hại tới ba triệu USD nếu không ngăn chặn kịp thời.
Đây không phải lần đầu tiên Apple bị lừa đảo bằng phương thức này. Năm 2022, một người Trung Quốc khác cũng bị kết án 24 tháng tù vì thủ đoạn tương tự, gây thiệt hại gần một triệu USD cho Apple. Trước đó, năm 2019, ít nhất 14 người bị cáo buộc đã nhập khẩu iPhone và iPad giả từ Trung Quốc để đổi lấy sản phẩm thật tại Apple Store, sau đó chuyển về Trung Quốc để bán lại.