Biểu đồ thâm hụt thương mại của Hàn Quốc thang 4 năm 2020. Nguồn: Bộ Thương mại, Công nghiệp và Năng lượng Hàn Quốc.
Thứ Sáu vừa qua, dữ liệu thống kê của Chính phủ Hàn Quốc cho thấy, cán cân thương mại của Hàn Quốc đã chuyển sang thâm hụt lần đầu tiên sau 8 năm và ba tháng vào tháng 4 vừa qua, do đại dịch COVID-19 bắt đầu gây thiệt hại nặng nề cho xuất khẩu.
Theo dữ liệu từ Bộ Thương mại, Công nghiệp và Năng lượng, các chuyến hàng đi nước ngoài của quốc gia này đã đạt 36,9 tỷ đô la vào tháng trước, giảm 24,3% so với cùng tháng năm ngoái. Đây là mức giảm mạnh nhất so với cùng kỳ kể từ tháng 5 năm 2009, khi nền kinh tế nước này đang cảm thấy tác động của cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu.
Nhập khẩu cũng giảm 15,9% so với cùng kỳ, đạt 37,9 tỷ USD, nhưng điều này vẫn khiến nước này thâm hụt 950 triệu USD trong cán cân thương mại trong tháng, mực đỏ đầu tiên kể từ tháng 1/2012. Điều này tạo ra triển vọng tăng trưởng u ám cho nền kinh tế lớn thứ tư châu Á phụ thuộc nhiều vào các chuyến hàng đi nước ngoài.
Bộ này còn cho biết nhiều "whammies" đã góp phần vào thâm hụt, bao gồm cả sự lan rộng toàn cầu của COVID-19 và giá dầu tăng. "Nhu cầu tại các thị trường xuất khẩu đã giảm trong bối cảnh phong toả và đóng cửa nhà máy ở Mỹ và châu Âu, trong khi sự phục hồi kinh tế của Trung Quốc tiếp tục bị kéo dài", Bộ trưởng tuyên bố. "Điều này gây ra sự sụt giảm trong xuất khẩu trên toàn hệ thống".
Các chuyến hàng xuất đi nước ngoài đến Hoa Kỳ và Châu Âu giảm lần lượt 13,5% và 12,8%, phần lớn là do xuất khẩu ô tô và máy móc. Xuất khẩu của Trung Quốc cũng giảm mạnh 17,9%.
Trong số các lĩnh vực, xuất khẩu ô tô và phụ tùng ô tô ký hợp đồng 36,3% và 49,6% do những thất bại trong cả sản xuất và nhu cầu. Các lô hàng thép và điện thoại thông minh cũng giảm 24,1% và 43,6%.
"Thâm hụt thương mại là không thể tránh khỏi bởi vì các ngành công nghiệp sản xuất của Hàn Quốc hoạt động bình thường trong thời gian xảy ra đại dịch, trong khi việc nhập khẩu hàng hóa trung gian và tư bản vẫn tiếp tục", Bộ Thương mại, Công nghiệp và Năng lượng Hàn Quốc cho biết.
Cùng với tác động từ COVID-19, giá dầu biến động cũng ảnh hưởng đến xuất khẩu. Các lô hàng của các sản phẩm dầu mỏ và hóa dầu giảm lần lượt 56,8% và 33,6%. Bộ quy cho sự co lại với số ngày làm việc ít hơn trong tháng so với một năm trước đó, cùng với hiệu ứng cơ sở cao.
Bộ trưởng Bộ Thương mại, Công nghiệp và Năng lượng Hàn Quốc Sung Yun-mo cho biết: "Xuất khẩu của Hàn Quốc vẫn tương đối không bị ảnh hưởng trong tháng 3, nhưng nhiều vụ đóng cửa toàn cầu, phong toả và giảm giá dầu đã dẫn đến sự sụt giảm mạnh trong tháng 4".
"Thâm hụt thương mại xuất hiện do xuất khẩu giảm mạnh hơn nhập khẩu và điều này cho thấy các lô hàng trung gian nội địa đang tiếp tục hoạt động bình thường của ngành sản xuất trong nước", ông nói thêm. Thương mại toàn cầu chậm chạp gây ra bởi đại dịch dự kiến sẽ kéo nền kinh tế Hàn Quốc đi xuống hơn nữa.
Quỹ tiền tệ quốc tế dự báo thương mại toàn cầu sẽ giảm 11% trong năm nay; và dựa trên điều này, họ dự đoán nền kinh tế Hàn Quốc sẽ ký hợp đồng 1,2%.
"Cho rằng Mỹ, châu Âu và các thị trường xuất khẩu lớn khác đã tạm dừng các hoạt động kinh tế vào giữa tháng 3, thật khó để hy vọng rằng xuất khẩu quý II của Hàn Quốc sẽ đóng góp vào tăng trưởng như trong quý đầu tiên", nhà kinh tế chứng khoán Daishin Kong Dong- rak nói.
Trong quý đầu tiên, nền kinh tế Hàn Quốc bị mất đi 1,4% từ ba tháng cuối năm 2019.