Theo “Chiến lược phục hồi ngành công nghệ sinh học trắng” do Bộ Thương mại, Công nghiệp và Năng lượng Hàn Quốc phát hành gần đây, Chính phủ Hàn Quốc sẽ tạo ra nhu cầu đối với các sản phẩm nhựa phân hủy sinh học, đắt gấp 2-3 lần so với các mặt hàng nhựa thông thường.

Giá dầu và nguyên liệu thô giảm trong thời kỳ đại dịch đã khiến các loại nhựa thông thường thậm chí còn rẻ hơn. Một quan chức Bộ Công nghiệp Hàn Quốc cho biết: “Những chai nhựa điển hình, sau khi chôn dưới đất, mất khoảng 450 năm cho đến khi chúng bị phân hủy hoàn toàn, trong khi chỉ mất từ ​​sáu tháng đến năm năm đối với các sản phẩm nhựa có thể phân hủy sinh học”.

Nhựa phân hủy sinh học chưa được thương mại hóa ở Hàn Quốc, vì thị trường nội địa nhỏ bé không khuyến khích các công ty hóa dầu đầu tư lớn và vươn tới một nền kinh tế có quy mô. Sản lượng nhựa sinh học của Hàn Quốc năm 2018 thực tế đã giảm từ năm 2016 xuống còn 48,9 tỷ won (45,1 triệu USD).

Theo Bộ Công nghiệp, thị phần của Hàn Quốc trên thị trường nhựa sinh học toàn cầu là 1,5% vào năm 2018. Để hỗ trợ lĩnh vực này, Chính phủ Hàn Quốc sẽ hợp tác với các công ty hóa dầu để phát triển các sản phẩm nhựa phân hủy sinh học nguyên mẫu như thìa và đĩa dùng một lần. Sau đó, chính phủ sẽ kiểm tra tính khả thi về kinh tế bằng cách triển khai chúng tại các cơ sở công cộng như sân vận động và nhà hát, nơi dễ dàng truy xuất.

Ngoài ra, cơ sở hạ tầng bổ sung sẽ được thiết lập để xử lý các sản phẩm nhựa được truy xuất. Hơn nữa, chính phủ đang cân nhắc kế hoạch cung cấp trợ cấp cho khách hàng nếu họ chuyển sang các sản phẩm nhựa làm từ nguyên liệu sinh học như ngô và tinh bột.

Sự thúc đẩy của nhà nước đối với nhựa phân hủy sinh học dự kiến sẽ thúc đẩy các doanh nghiệp nhựa sinh học của LG, SK, CJ và Lotte. Vào tháng 10, LG Chem đã phát triển một loại nhựa có thể phân hủy sinh học được làm bằng đường glucose từ ngô và glycerol thải được tạo ra từ quá trình sản xuất dầu diesel sinh học. Mặc dù được làm 100% bằng nguyên liệu thô có thể phân hủy sinh học, nhưng loại nhựa mới này giống hệt nhựa tổng hợp về các đặc tính và chức năng của nó, theo công ty. LG Chems đặt mục tiêu sản xuất hàng loạt vào năm 2025.

SKC, một đơn vị hóa chất và vật liệu công nghệ trực thuộc SK Group, cũng sẽ bắt đầu sản xuất thương mại loại nhựa phân hủy sinh học nổi tiếng có tên PBAT với độ bền nâng cao bắt đầu từ năm sau. Trong khi đó, SK Chemicals sẽ bắt đầu xây dựng nhà máy PO3G trong năm nay. PO3G là một vật liệu thân thiện với môi trường từ 100% nguyên liệu sinh học được làm từ ngô lên men và được sử dụng để sản xuất quần áo và giày dép.

CJ Cheiljedang, nhà sản xuất thực phẩm hàng đầu của đất nước, có kế hoạch sản xuất hàng loạt PHA bắt đầu từ năm tới và thiết lập công suất sản xuất hàng năm là 5.000 tấn tại Indonesia. PHA là vật liệu phân hủy sinh học duy nhất được phân hủy 100% trong nước biển. 

Ngoài ra, theo công ty cho biết, nhu cầu về PET sinh học của Lotte Chemical, được làm từ mía, đã tăng lên đáng kể gần đây. Doanh số bán vật liệu này đã tăng vọt hơn sáu lần vào năm ngoái so với một năm trước đó.