"Chính phủ đã yêu cầu Moderna và Samsung Biologics nhiều lần về việc vắc xin Moderna dùng trong nước phải được sản xuất tại các cơ sở của Samsung Biologics. Bất chấp những yêu cầu lặp đi lặp lại, vẫn chưa có gì được quyết định", Lee Ki-il, quan chức cấp cao của Bộ của Y tế và Phúc lợi Hàn Quốc, nói với các phóng viên trong một cuộc họp giao ban thường kỳ, hôm thứ Tư.
Trích dẫn lời các chính trị gia giấu tên tại Đảng Dân chủ tự do cầm quyền của Triều Tiên tờ The Korea Times hồi đầu tháng 8 đưa tin rằng "các cuộc thảo luận triển khai" đã được tiến hành với các đại diện của Moderna về cách nước này có thể nhận được nhiều vắc-xin hơn từ nhà sản xuất thuốc của Mỹ, ngay sau đó. Việc sản xuất vắc-xin bắt đầu tại các cơ sở sản xuất của Samsung Biologics ở Songdo, Incheon.
Ông Lee nói rằng Hàn Quốc hy vọng sẽ nhận được "một lượng khá lớn" vắc xin COVID-19 của Moderna. Moderna đã đồng ý cung cấp cho Hàn Quốc 40 triệu liều vắc xin COVID-19, nhưng không có mốc thời gian nào được ấn định.
Người phát ngôn của Moderna cho biết: “Chúng tôi hiện không dự trữ nguồn cung an toàn để cho phép vắc-xin được giao nhanh hơn, có nghĩa là chúng tôi không có kho dự trữ cho những loại thiếu hụt hoặc chậm trễ này”.
Samsung Biologics có kế hoạch bắt đầu sản xuất hàng loạt vắc xin COVID-19 của Moderna tại các cơ sở sản xuất ở Hàn Quốc vào khoảng quý 3 năm nay. Ông cho biết, những vắc xin này sẽ được phân phối cho các quốc gia khác ngoài Hoa Kỳ, sau khi được Moderna chấp thuận và vượt qua các bài kiểm tra cấp phép từ Bộ Y tế của Hàn Quốc, ông nói.
Samsung Biologics đang trong quá trình bổ sung khả năng sản xuất chất mRNA cho nhà máy ở Songdo, gần thành phố cảng Incheon, nơi sẽ sẵn sàng đi vào hoạt động thực tế vào năm tới. Việc bổ sung này sẽ cung cấp cho chi nhánh của Samsung toàn bộ khả năng xử lý việc sản xuất và lưu trữ vắc-xin quy mô lớn.
Trong khi đó, Chính phủ Hàn Quốc đang nỗ lực cải thiện tổng tỷ lệ tiêm chủng tại nước này. Vào tuần trước, 29,27 triệu người - chiếm 57% tổng dân số cả nước - đã được tiêm mũi đầu tiên và 15,7 triệu người đã được tiêm chủng đầy đủ, Bộ Y tế cho biết. Các vắc xin Pfizer, AstraZeneca, Johnson và Johnson và Moderna đã được chấp thuận để tiêm cho công chúng, với 14,6 triệu người được tiêm Pfizer, tiếp theo là AstraZeneca và Moderna với lần lượt là 11 triệu và 2,36 triệu.