Các nhà sản xuất chất bán dẫn lớn nhất trên thế giới đang nhanh chóng cố gắng xây dựng các nhà máy mới khi cuộc khủng hoảng chip toàn cầu tiếp tục tàn phá rất nhiều ngành công nghiệp.
Vào tháng 3, gã khổng lồ bán dẫn của Mỹ Intel đã thông báo rằng họ có kế hoạch chi 20 tỷ USD cho hai nhà máy chip mới ở Arizona. Riêng TSMC (Công ty Sản xuất Chất bán dẫn Đài Loan) cho biết họ sẽ xây dựng một nhà máy trị giá 12 tỷ USD ở Arizona và giám đốc điều hành C.C. Wei cho biết hôm thứ Tư rằng việc xây dựng đã bắt đầu.
Tuy nhiên, Bang Grand Canyon có thể không phải là nơi phù hợp nhất cho “xưởng đúc” hoặc “Fab” vì các nhà máy sản xuất công nghệ cao hút hàng triệu gallon nước mỗi ngày. Hiện tại, trước tình trạng biến đổi khí hậu, Arizona đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng nước ngày càng sâu rộng và một số tầng chứa nước quan trọng của bang có một tương lai không chắc chắn.
Arizona chỉ nhận được lượng mưa trung bình 13,6 inch mỗi năm từ năm 1970 đến năm 2000, theo Trung tâm Dữ liệu Khí hậu Quốc gia NOAA, khiến nó trở thành bang khô hạn thứ tư trên toàn quốc. Ngược lại, Hawaii và Louisiana ghi nhận lượng mưa trung bình hàng năm cao nhất ở Hoa Kỳ trong cùng khung thời gian, báo cáo lần lượt là 63,7 inch và 60,1 inch.
Alan Priestley, phó chủ tịch phân tích tại công ty nghiên cứu công nghệ Gartner, nói với CNBC: “Nước là yếu tố quan trọng trong sản xuất bán công nghiệp, nhưng cơ sở hạ tầng đã được đưa vào [ở Arizona] để đảm bảo cung cấp đủ đáp ứng nhu cầu hiện tại của ngành. Ông nói thêm, điều quan trọng nhất đối với bất kỳ công trình xây dựng mới nào sẽ là đóng góp vào việc tăng cường cơ sở hạ tầng cấp nước.
Glenn O’Donnell, phó chủ tịch kiêm giám đốc nghiên cứu tại công ty phân tích Forrester, nói với CNBC rằng các nhà máy sản xuất chip “tái chế nước một cách tôn giáo”, nói thêm rằng nó giống như một bể bơi trong một tòa nhà kín. “Bạn cần rất nhiều thứ để lấp đầy nó, nhưng bạn không cần phải thêm nhiều để tiếp tục hoạt động,” ông nói. “Ngoài ra, ở trong một không gian kín, rất nhiều nước bay hơi có thể được thu lại bằng máy hút ẩm và quay trở lại hồ bơi. Các fab sẽ làm những điều tương tự với việc sử dụng nước của chính họ. "
Intel lưu ý trên trang web của mình rằng họ đang cố gắng đạt được “việc sử dụng nước ròng tích cực” ở Arizona và họ đã tài trợ cho 15 dự án phục hồi nước nhằm mang lại lợi ích cho tiểu bang. Công ty cho biết: “Sau khi được thực hiện đầy đủ, các dự án này sẽ phục hồi ước tính khoảng 937 triệu gallon mỗi năm.
Xa hơn cả vấn đề nguồn nước
TSMC và Intel, hai trong số những công ty lớn nhất trong ngành công nghiệp chip, đã chọn mở rộng ở Arizona vì một số lý do khác, theo các nhà phân tích.
Intel đã có mặt ở Arizona hơn 40 năm và bang là nơi có hệ sinh thái bán dẫn lâu đời. Các công ty chip lớn khác có mặt ở Arizona bao gồm On Semiconductor, NXP và Microchip.
Intel hiện sử dụng hơn 12.000 nhân viên ở Arizona và bang là nơi có cơ sở sản xuất mới nhất của Intel, Fab 42.