Cựu kỹ sư Levandowski từng làm việc tại dự án xe tự lái cho hãng Google. Dự án sau này có tên là Waymo. Theo cáo trạng thì ông rời dự án của Google vào năm 2016 để ra mắt hãng xe tải tự lái riêng mà sau này được Uber mua lại.
Cáo trạng cáo buộc Levandowski tải xuống hàng ngàn tệp tin từ dự án Project Chauffeur trong nhiều tháng trước khi nghỉ việc tại Google. Các tệp tin chứa thông tin kỹ thuật quan trọng về phần cứng sử dụng cho phương tiện tự hành của Project Chauffeur. Ông Levandowski chuyển các tệp tin vào máy tính xách tay cá nhân của mình.
Vụ truy tố Levandowski là một trong những vụ án ăn cắp bí mật thương mại ‘nặng ký’ nhất của Thung lũng Silicon giữa cuộc đua phát triển công nghệ cho xe tự lái.
Luật sư của Levandowski nói các lần tải tài liệu bị nghi là có mục đích đánh cắp xảy ra trong lúc Levandowski vẫn còn làm việc tại tập đoàn Alphabet và rằng ông được phép dùng các thông tin đó.
Miles Ehrlich, luật sư của ông Levandowski, khẳng định: "Không một tập tin dữ liệu bí mật nào từng được chuyển cho Uber hay bất kỳ công ty hoặc người nào khác."
Trước đó, Waymo và Uber đã tham gia vào một vụ kiện kéo dài nhiều năm, và Uber cuối cùng đã dàn xếp ổn thỏa vào năm 2018. Ông Levandowski không tham gia vào vụ kiện đó và không bình luận công khai về các cáo buộc.
Waymo đã cáo buộc bản vẽ các cảm biến 3D, còn được biết đến với cái tên cảm biến lidar, trong dự án xe tự hành của Uber "giống đáng kinh ngạc" với thiết kế của riêng Waymo.
Xe tự lái - Waymo - của Google
Sau thông tin Levandowski bị buộc tội đánh cắp bí mật thương mại, Pronto, doanh nghiệp xe tự lái mới do Levandowski đồng sáng lập, công bố giám đốc điều hành mới. CEO Pronto Robbie Miller cho biết cáo buộc hình sự chống Levandowski không liên quan đến lidar và không liên quan đến công nghệ đột phá của doanh nghiệp mình.
Ông Levandowski có thể phải đối mặt với án tù 10 năm và có thể bị phạt 250.000 USD cho mỗi tội danh được thành lập, tổng số tiền bị phạt lên tới 8,25 triệu USD.
Anthony Levandowski, năm nay 39 tuổi và hiện đang điều hành công ty riêng của mình, đã phủ nhận các cáo buộc liên quan.