Truyền thông Mỹ ngày 19/4 đưa tin Apple đã gỡ bỏ hai ứng dụng mạng xã hội WhatsApp và Threads, cùng thuộc sở hữu của Meta, khỏi cửa hàng ứng dụng App Store ở Trung Quốc. Quyết định đến sau khi cơ quan quản lý không gian mạng của Trung Quốc yêu cầu loại bỏ các ứng dụng này với lý do lo ngại về an ninh quốc gia.
Không chỉ có WhatsApp và Threads, Telegram và Signal - hai ứng dụng nhắn tin khác - cũng đã bị xóa khỏi cửa hàng ứng dụng Trung Quốc vào cùng một ngày. Việc loại bỏ các ứng dụng này đã làm dấy lên nghi ngờ về sự gia tăng nghiêm ngặt trong quản lý không gian mạng của chính phủ Trung Quốc.
Việc loại bỏ 4 ứng dụng này cho thấy chính quyền Trung Quốc ngày càng quyết liệt trong việc kiểm soát các dịch vụ và nguồn thông tin trôi nổi trên không gian mạng xã hội.
Các ứng dụng Meta khác bao gồm Facebook, Instagram và Messenger vẫn còn hiện diện trên App Store tại Trung Quốc. Nhiều ứng dụng phổ biến khác do các công ty phương Tây phát triển bao gồm YouTube và X cũng có sẵn.
Apple cho biết trong một tuyên bố: “Cơ quan quản lý không gian mạng Trung Quốc đã ra lệnh xóa các ứng dụng này khỏi cửa hàng Trung Quốc dựa trên những lo ngại về an ninh quốc gia của họ”.
Tuyên bố cho biết: “Chúng tôi có nghĩa vụ tuân thủ luật pháp ở các quốc gia nơi chúng tôi hoạt động, ngay cả khi chúng tôi không đồng ý”.
Không có ứng dụng nào trong số bốn ứng dụng này được sử dụng rộng rãi ở Trung Quốc - nơi WeChat của Tencent cho đến nay vẫn là dịch vụ thống trị.
Các ứng dụng này và nhiều ứng dụng nước ngoài thường bị chặn trên mạng Trung Quốc bởi tường lửa "Great Wall" - hệ thống kiểm duyệt mạng rộng khắp của đất nước - và chỉ có thể truy cập được thông qua mạng riêng ảo (VPN).
Bốn ứng dụng này vẫn có sẵn ở Hồng Kông và Ma Cao, hai đặc khu hành chính của Trung Quốc.
Năm 2017, Apple đã gỡ bỏ ứng dụng tin tức The New York Times vì cho rằng ứng dụng này vi phạm các quy định của địa phương. Một động thái diễn ra trong bối cảnh tình trạng kiểm duyệt tin tức ngày càng gia tăng ở nền kinh tế lớn thứ hai thế giới. Tới hiện tại, ứng dụng vẫn không có sẵn trên App Store ở Trung Quốc.
Năm ngoái, Apple đã gỡ bỏ một số ứng dụng giống ChatGPT khi Bắc Kinh đang xây dựng các quy định địa phương về dịch vụ trí tuệ nhân tạo (AI).
Việc loại bỏ bốn ứng dụng này cho thấy chính quyền Trung Quốc ngày càng không khoan dung đối với các dịch vụ nhắn tin trực tuyến nước ngoài, đặc biệt là những dịch vụ nằm ngoài tầm kiểm soát của họ. Điều này cũng báo hiệu rằng Apple có thể sẽ gặp phải những thách thức lớn hơn khi hoạt động tại Trung Quốc.