Phán quyết mới đưa tổng số tiền Meta phải chịu trong vụ kiện lên 942 triệu USD, đồng thời tạo thêm sức ép pháp lý đối với các nền tảng mạng xã hội trong vấn đề bảo vệ trẻ em.
Theo Reuters, thẩm phán Bryan Biedscheid tại Santa Fe ngày 6/8 đã yêu cầu Meta đóng 567 triệu USD vào một quỹ nhằm giảm thiểu những tác động tiêu cực mà Facebook và Instagram gây ra đối với trẻ em và thanh thiếu niên. Khoản tiền này được đưa ra trong giai đoạn thứ hai của vụ kiện do Tổng chưởng lý New Mexico Raúl Torrez khởi xướng.
Khoảng 420 triệu USD trong số tiền trên sẽ được dành cho các dịch vụ điều trị sức khỏe tâm thần cho thanh thiếu niên. Phần còn lại được sử dụng cho các chương trình nâng cao nhận thức, phòng ngừa, sàng lọc và các hoạt động liên quan trong vòng 5 năm.
Tòa án yêu cầu Meta thay đổi cách vận hành nền tảng
Không chỉ yêu cầu bồi thường tài chính, phán quyết còn buộc Meta phải thực hiện một loạt thay đổi nhằm tăng cường bảo vệ người dùng dưới 18 tuổi tại New Mexico.
Các biện pháp bao gồm tăng cường hệ thống xác minh độ tuổi, hạn chế thời gian sử dụng Facebook và Instagram của người dưới 18 tuổi, kiểm soát thông báo đẩy vào ban đêm và trong giờ học, đồng thời mặc định ẩn số lượt "thích" đối với tài khoản trẻ vị thành niên nếu chưa được phụ huynh hoặc người giám hộ cho phép.
Meta cũng được yêu cầu tăng cường các biện pháp ngăn chặn tương tác có tính chất tình dục giữa người trưởng thành và trẻ vị thành niên, đồng thời cải thiện cơ chế bảo vệ trẻ em trước các nguy cơ phát sinh từ các công cụ AI chatbot.
Một trong những yêu cầu đáng chú ý là Meta phải tăng cường các hệ thống sử dụng AI để bảo đảm độ tuổi người dùng. Công ty cũng phải xóa dữ liệu được thu thập từ người dùng dưới 13 tuổi và định kỳ báo cáo việc tuân thủ các yêu cầu của tòa án.
Tổng mức phạt lên 942 triệu USD
Phán quyết mới được đưa ra chỉ vài tháng sau khi một bồi thẩm đoàn tại New Mexico yêu cầu Meta nộp 375 triệu USD tiền phạt dân sự trong giai đoạn đầu của vụ kiện.
Khi cộng với khoản 567 triệu USD mới nhất, tổng nghĩa vụ tài chính của Meta trong vụ việc lên tới 942 triệu USD.
Vụ kiện bắt nguồn từ cáo buộc của chính quyền New Mexico rằng Meta đã thiết kế các nền tảng theo hướng khuyến khích người trẻ sử dụng quá mức, đồng thời không làm đủ để ngăn chặn nguy cơ trẻ em bị tiếp cận bởi nội dung độc hại và bị khai thác tình dục.
Tòa án cho rằng các tính năng và thuật toán đề xuất nội dung của Meta đã góp phần tạo ra một "mối nguy hại công cộng" đối với trẻ em tại bang này. Đây là một bước phát triển đáng chú ý trong cuộc tranh luận về trách nhiệm của các nền tảng công nghệ đối với tác động xã hội của sản phẩm do họ phát triển.
Meta kháng cáo, bác bỏ các cáo buộc
Meta cho biết công ty sẽ kháng cáo phán quyết.
Doanh nghiệp này khẳng định đã đầu tư đáng kể vào việc loại bỏ nội dung gây hại và bảo vệ người dùng trẻ tuổi, đồng thời cho rằng vụ kiện đã mô tả không chính xác hoạt động của nền tảng cũng như đặt ra những vấn đề liên quan đến quyền được bảo vệ theo luật liên bang và Hiến pháp Mỹ.
Tuy nhiên, phán quyết của New Mexico có thể tạo ra tác động lớn hơn một vụ kiện đơn lẻ. Meta hiện phải đối mặt với nhiều vụ kiện khác tại Mỹ liên quan đến tác động của Facebook và Instagram đối với sức khỏe tâm thần của trẻ em và thanh thiếu niên.
Bước ngoặt trong trách nhiệm của mạng xã hội
Điểm đáng chú ý trong vụ việc là tòa án không chỉ áp dụng biện pháp xử phạt tài chính mà còn yêu cầu Meta thay đổi trực tiếp cách các nền tảng hoạt động.
Điều này có thể trở thành tiền lệ quan trọng đối với những vụ kiện tương tự nhằm vào các công ty công nghệ. Thay vì chỉ yêu cầu doanh nghiệp bồi thường sau khi thiệt hại xảy ra, các cơ quan tư pháp có thể hướng tới việc buộc nền tảng thay đổi thiết kế sản phẩm, thuật toán, hệ thống xác minh độ tuổi và các cơ chế bảo vệ người dùng.
Vụ việc cũng cho thấy áp lực pháp lý đối với các công ty mạng xã hội đang chuyển sang một giai đoạn mới, trong đó trách nhiệm bảo vệ trẻ em được đặt ngang hàng với yêu cầu về tăng trưởng người dùng và tối ưu hóa mức độ tương tác.
Đối với Meta, khoản phạt gần 1 tỷ USD và những yêu cầu thay đổi nền tảng tại New Mexico không chỉ tạo ra gánh nặng tài chính mà còn đặt ra câu hỏi lớn hơn về cách các công ty công nghệ phải cân bằng giữa mục tiêu kinh doanh, đổi mới sản phẩm và trách nhiệm xã hội trong kỷ nguyên số.