Trên trang web chính thức, Google thông báo công ty sẽ xóa tất cả những tài khoản không sử dụng trong ít nhất hai năm. Theo đó, các dữ liệu bao gồm Gmail, Lịch, Drive, tài liệu trong Workspace và ảnh sao lưu trên Google Photos cũng sẽ bị xóa.
Thông báo không nêu rõ Google bắt đầu xóa từ khung giờ nào trong ngày.
"Khi bạn không sử dụng tài khoản Google trong 2 năm, tài khoản Google của bạn sẽ bị coi là không hoạt động và tất cả nội dung cũng như dữ liệu của tài khoản đó có thể bị xóa", Google cho biết.
Công ty cũng nói thêm rằng chính sách này chỉ áp dụng cho tài khoản Google cá nhân. Trong khi đó, các tài khoản Google được thiết lập thông qua cơ quan, trường học hay tổ chức khác sẽ không bị ảnh hưởng.
Tuy nhiên vẫn có một số trường hợp ngoại lệ. Ví dụ, tài khoản cũ nhưng có kênh YouTube đang hoạt động, tài khoản có số dư thẻ quà tặng Google hay tài khoản đang dùng mua sách, phim và dịch vụ trên Google Play vẫn được giữ lại.
Theo Google, động thái trên nhằm ngăn ngừa rủi ro bảo mật, do những tài khoản không hoạt động trong thời gian dài thường không được cập nhật mật khẩu cũng như các biện pháp bảo vệ bổ sung như xác minh hai bước (2FA). Tài khoản lâu không sử dụng có tỷ lệ thiết lập 2FA thấp hơn 10 lần so với tài khoản đang hoạt động. Chủ sở hữu cũng không đổi mật khẩu định kỳ, dẫn tới nguy cơ bị kẻ xấu đánh cắp tài khoản cho mục đích xấu như phát tán thông tin độc hại.
"Chúng tôi muốn bảo vệ thông tin cá nhân của người dùng, ngăn kẻ xấu truy cập trái phép vào tài khoản ngay cả khi họ không còn sử dụng dịch vụ của chúng tôi nữa", Google cho biết.
Oren Koren, nhà đồng sáng lập của công ty an ninh mạng Veriti, đánh giá đây là một bước quan trọng để đảm bảo an ninh cho người dùng. Các tài khoản cũ luôn tiềm ẩn rủi ro như lưu trữ dữ liệu không còn giá trị với người dùng nhưng lại vẫn hữu ích với hacker. "Bằng cách chủ động xóa, Google thu hẹp phạm vi tấn công của tội phạm mạng một cách hiệu quả", Koren nói với CNBC.
Động thái trên nhằm tiết kiệm tài nguyên hệ thống, khi nhiều tài khoản Gmail đã lâu không được sử dụng nhưng dữ liệu từ các tài khoản này vẫn chứa trên máy chủ của Google.
Ngoài ra, những tài khoản đã lâu không đăng nhập cũng có thể trở thành mục tiêu của tin tặc. Khi người dùng không kích hoạt các cơ chế bảo mật, tin tặc có thể lợi dụng những tài khoản Gmail này để phát tán mã độc hoặc phục vụ cho các mục đích lừa đảo.
Business Insider nhận định mất tài khoản Gmail có thể đồng nghĩa mất những thông tin được lưu trong bộ Workspace, Photos hay YouTube. Ngoài ra, nhiều thông tin trong email có thể vẫn có giá trị lưu trữ, ngay cả khi người dùng ít mở đến chúng.
Các chuyên gia khuyến cáo, nếu vẫn muốn giữ tài khoản Google, người dùng nên đăng nhập để tránh việc bị xóa.