Anh ấy chắc chắn đã biến nó thành của riêng mình trong những năm qua, đầu tư sớm và sau đó giám sát sự phát triển của nó từ nhà sản xuất ô tô hạng sang thích hợp đến sản xuất hàng loạt, bổ sung kinh doanh năng lượng mặt trời và thúc đẩy công nghệ tự lái. Tuy nhiên, gã khổng lồ công nghệ - và hiện là người giàu nhất thế giới - thực sự là CEO thứ 4 của Tesla khi ông đảm nhận vai trò đó vào tháng 10 năm 2008.
Những người sáng tạo và giám đốc điều hành sáng lập của Tesla, Martin Eberhard và Marc Tarpenning, đã chia sẻ với CNBC những kỷ niệm về việc xây dựng và cung cấp những chiếc xe Tesla Roadster đầu tiên, những gì cần thiết để thuyết phục thế giới ô tô điện có thể hấp dẫn như những chiếc xe thể thao sang trọng và cách chúng đưa Elon Musk tham gia vào công ty.
Họ gặp Musk lần đầu tiên tại một buổi họp mặt dành cho các thành viên của Hội Sao Hỏa và gắn bó với nhau thông qua tình yêu chung của họ với việc khám phá không gian. (Đó là thậm chí trước khi Musk thành lập công ty tên lửa tái sử dụng của mình, SpaceX.)
Eberhard cuối cùng đã bị “bỏ phiếu khỏi hòn đảo,” ông nói, dẫn đến một vụ kiện gây tranh cãi và cuối cùng là giải quyết. Nhưng anh ấy vẫn ủng hộ Tesla, tin rằng xe điện là chìa khóa để bảo vệ hành tinh và vẫn là một cổ đông của Tesla.
Là một kỹ sư điện và là nhà phát minh, Eberhard đang nghiên cứu công nghệ để làm cho pin xe điện có giá cả phải chăng hơn hiện nay mà không phải hy sinh tính an toàn, điện năng hay chất lượng.
Tarpenning cho biết thỉnh thoảng anh vẫn nói chuyện với Musk và từ chức khỏi Tesla ngay khi họ đang phát triển chiếc sedan Model S hàng đầu của mình. Nhìn lại, anh ấy nói anh ấy không hối tiếc. “Toàn bộ điều tuyệt vời từ đầu đến cuối. Bạn biết đấy, đó là điều tồi tệ nhất và tốt nhất. Và nó đã thành công tốt đẹp. ”
Tarpenning hiện đang cố vấn cho thế hệ tiếp theo của các công ty khởi nghiệp quan tâm đến môi trường và đầu tư vào họ với tư cách là đối tác mạo hiểm với Pierre Omidyar’s Spero Ventures.
Cuộc phỏng vấn này ban đầu diễn ra vào cuối năm 2019 và các đoạn trích của nó đã được đưa vào "Tesla: Hell of a Ride" của CNBC.