Lời khai của Facebook trước các thành viên Thượng viện Hoa Kỳ vào thứ Năm đã dẫn đến một kết luận áp đảo từ các nhà lập pháp tham dự: Instagram không có doanh nghiệp nào tạo ứng dụng cho trẻ em.
Bằng cách sử dụng nghiên cứu nội bộ của Facebook từ các tài liệu bị rò rỉ cho Wall Street Journal và một số tài liệu cuối cùng được công ty phát hành, các thượng nghị sĩ đã làm rõ những lời chỉ trích trước đây của họ về công ty và bày tỏ lo ngại về ảnh hưởng của nó đối với những người trẻ tuổi.
Trong loạt bài của mình, Tạp chí đã trình bày chi tiết về kế hoạch của Facebook nhằm xây dựng một dịch vụ Instagram cho trẻ em dưới 13 tuổi. Một trong những câu chuyện mô tả một trang trình chiếu nội bộ của công ty từ năm 2019, nói rằng Instagram làm trầm trọng thêm các vấn đề về cơ thể đối với một trong ba cô gái vị thành niên.
Trong khi Facebook đã quảng cáo kế hoạch Instagram là một ứng dụng thay thế và an toàn hơn cho trẻ em so với sản phẩm chủ lực của mình, các nhà lập pháp liên tục bày tỏ sự hoài nghi sâu sắc của họ đối với Antigone Davis, người đứng đầu toàn cầu về an toàn của Facebook, trong lời khai hôm thứ Năm.
Thượng nghị sĩ Richard Blumenthal, D-Conn., Người chủ trì tiểu ban Thương mại Thượng viện về bảo vệ người tiêu dùng, nói với các phóng viên trước phiên điều trần rằng mặc dù Facebook cho biết họ sẽ tạm dừng kế hoạch của mình, "họ nên cam kết chấm dứt vĩnh viễn."
Blumenthal, người có ủy ban tổ chức phiên điều trần cho biết: “Nếu chúng ta đang đối phó với thế giới thực của Facebook, nơi mà các biện pháp bảo vệ ảo tưởng hơn là thực tế, thì sẽ không có Instagram cho trẻ em. “Nếu họ thực sự cam kết với sự an toàn của trẻ em, nếu có bằng chứng thực tế về điều đó, tôi có thể nghĩ khác về điều đó. Nhưng Instagram cho trẻ em rõ ràng là giống nhau hơn. "
Facebook đã phát hành phiên bản có chú thích của một phần trình chiếu Instagram vào đêm trước phiên điều trần. Công ty đã viết rằng cách diễn giải trước đó của con số nghiên cứu “có thể gây giật gân về tác động tiêu cực trên biểu đồ” và thậm chí “bỏ qua những diễn giải tích cực có khả năng xảy ra - ví dụ: hơn một nửa số người được hỏi tự báo cáo rằng Instagram làm cho cảm giác cô đơn của họ tốt hơn . ”
Davis đã cố gắng ngữ cảnh hóa và điều chỉnh lại nghiên cứu trong báo cáo của Tạp chí, nhưng các thượng nghị sĩ nhắc nhở cô rằng dữ liệu là từ các nghiên cứu của chính Facebook. Họ cũng trình bày cho cô ấy những trích dẫn từ các tài liệu nội bộ khác mà họ nói là do người tố giác cung cấp.
Davis cho biết nghiên cứu này “không phải là một quả bom”. Các nhà làm luật đã kịch liệt phản đối.
Thượng nghị sĩ Ted Cruz, R-Texas cho biết: “Đối với những bậc cha mẹ mất con, đó là một quả bom trong cuộc đời họ. Anh ấy tham khảo một số liệu thống kê từ nghiên cứu nội bộ do Tạp chí báo cáo cho thấy rằng trong số những thanh thiếu niên đã báo cáo ý định tự tử, 6% người dùng Mỹ được khảo sát đã theo dõi những cảm xúc đó trên Instagram.
Blumenthal nói trong phiên điều trần: “Nghiên cứu này là một quả bom. "Đó là bằng chứng mạnh mẽ, hấp dẫn và đáng tin cậy cho thấy Facebook biết tác hại của trang web của mình đối với trẻ em và rằng họ đã che giấu những sự thật và phát hiện đó."
Nhìn thấy là tin tưởng
Facebook cho biết sau loạt bài của Tạp chí rằng anh đào báo cáo của họ đã chọn dữ liệu và thiếu bối cảnh quan trọng. Để đáp lại yêu cầu bình luận vào thứ Năm, công ty đã chỉ ra hai bài đăng trên blog trước đó về báo cáo của Tạp chí.
Blumenthal cho biết nhân viên của ông đã tiến hành thử nghiệm của riêng mình, tạo ra một hồ sơ được xác định là một cô bé 13 tuổi và theo dõi các tài khoản liên quan đến “ăn kiêng cực độ và rối loạn ăn uống”. Anh ấy nói rằng "trong vòng một ngày, các khuyến nghị của nó chỉ được lấp đầy bởi các tài khoản cổ vũ cho việc tự gây thương tích và rối loạn ăn uống."
Bên ngoài phòng điều trần, Thượng nghị sĩ Amy Klobuchar, D-Minn., Nói với các phóng viên rằng bà “thất vọng” trước những câu trả lời của Davis.
“Bất kỳ ai đã nghiên cứu Facebook và thực sự xem xét mô hình lợi nhuận, cách công ty bắt đầu, cách kiếm tiền… tất cả đều dựa trên việc sử dụng dữ liệu từ người dùng của họ,” Klobuchar nói. “Tất cả là một mô hình lợi nhuận, đó là một trò chơi. Một trò chơi lợi nhuận. ”
Klobuchar cho biết cô muốn xem các phản hồi bằng văn bản của Facebook về mức độ tạo ra từ những người dùng trẻ tuổi so với các nhân khẩu học khác.
Blumenthal nói với CNBC trong một cuộc phỏng vấn sau đó vào thứ Năm rằng những tiết lộ từ người tố cáo gợi nhớ những gì đã xảy ra với ngành công nghiệp thuốc lá nhiều thập kỷ trước đó.
“Sự tương tự với Big Tobacco rất đáng chú ý bởi vì khi chúng tôi kiện Big Tobacco, chúng tôi tin rằng họ biết rằng sản phẩm của họ có hại,” Blumenthal nói, mở rộng bình luận mà ông đưa ra trong tuyên bố mở đầu của mình. “Và hồ sơ của chính họ cho thấy họ biết điều đó. Trên thực tế, họ đã thực hiện các nghiên cứu cho thấy điều đó. Vì vậy, phép loại suy là rất phù hợp. ”
Ông nói thêm rằng cả công nghệ và thuốc lá đều “kết hợp chất gây nghiện vào mô hình kinh doanh của chúng” và đã cố gắng thu hút trẻ em đến với các sản phẩm để “bổ sung cơ sở khách hàng của chúng”.
Thượng nghị sĩ Ed Markey, D-Mass., Cũng đưa ra so sánh tương tự.
Markey nói: “Instagram là điếu thuốc thời thơ ấu đầu tiên giúp thanh thiếu niên say mê sớm, khai thác áp lực nổi tiếng của bạn bè và cuối cùng gây nguy hiểm cho sức khỏe của họ,” Markey nói.
Dân biểu Lori Trahan, D-Mass., Một người phản đối mạnh mẽ Instagram dành cho trẻ em và là người ủng hộ sự an toàn trực tuyến của trẻ em, nói với CNBC trong một cuộc phỏng vấn rằng những tiết lộ gần đây khiến những lời hứa của Facebook thậm chí còn khó tin tưởng hơn.
"Thế quái nào mà chúng tôi tin tưởng rằng họ sẽ thiết kế một Instagram cho trẻ em khi họ cố tình không sửa chữa nền tảng chính của mình, biết những gì chúng ta biết ngày nay về mức độ có hại của nó đối với những người trẻ tuổi?" Trahan nói. “Vì vậy, Instagram cho trẻ em là một ý tưởng tồi trước đây vào tuần trước. Đó là một ý tưởng thậm chí còn tồi tệ hơn bây giờ. "
Mọi nhà lập pháp đặt câu hỏi với Facebook hôm thứ Năm đều bày tỏ sự lo lắng và khẩn cấp về các tài liệu mà họ đã thấy. Đó là một cái nhìn thoáng qua hiếm hoi về chế độ lưỡng đảng trông như thế nào ở Washington, D.C ngày nay.
“Không có sự khác biệt về đảng phái,” Blumenthal nói với các phóng viên bên ngoài phòng điều trần. “Và tôi có thể nói thêm, không có thiện cảm nào dành cho Facebook về việc họ không hành động có trách nhiệm”.