Tuy nhiên, trước đây, Musk đã bỏ lỡ các mốc thời gian trong các tuyên bố công khai của mình về Neuralink. Trong ít nhất bốn lần kể từ năm 2019, Musk đã dự đoán rằng Neuralink sẽ sớm bắt đầu thử nghiệm trên người.
Công ty được thành lập vào năm 2016, lần đầu tiên xin phép FDA vào đầu năm 2022 và cơ quan này đã từ chối đơn đăng ký, với lý do hàng chục lo ngại về an toàn, Reuters đưa tin. Một số vấn đề liên quan đến pin lithium của thiết bị, khả năng dây của thiết bị cấy ghép di chuyển trong não và thách thức rút thiết bị ra một cách an toàn mà không làm hỏng mô não.
Neuralink cũng phải đối mặt với sự giám sát của liên bang Hoa Kỳ sau các báo cáo về các thí nghiệm trên động vật của họ.
Năm ngoái, các nhân viên của Neuralink cho biết, công ty đang gấp rút và làm hỏng các ca phẫu thuật trên khỉ, lợn và cừu, dẫn đến số lượng động vật chết nhiều hơn mức cần thiết, do Musk gây áp lực buộc nhân viên phải được FDA chấp thuận. Các nguồn tin cho biết các thí nghiệm trên động vật đã tạo ra dữ liệu nhằm hỗ trợ ứng dụng của công ty cho các thử nghiệm trên người.
Trong một trường hợp vào năm 2021, công ty đã cấy ghép thiết bị có kích thước sai cho 25 trong số 60 con lợn. Tất cả những con lợn sau đó đã bị giết - một lỗi mà các nhân viên cho biết có thể dễ dàng tránh được nếu chuẩn bị kỹ hơn.
Vào tháng 5, các nhà lập pháp Hoa Kỳ đã kêu gọi các cơ quan quản lý điều tra xem liệu thành phần của hội đồng giám sát thử nghiệm trên động vật của Neuralink có góp phần làm cho các thí nghiệm vội vàng và thất bại sau khi có các báo cáo về các xung đột tài chính tiềm ẩn trong hội đồng.
Bộ Giao thông Vận tải (Hoa Kỳ) đang điều tra riêng xem liệu Neuralink có vận chuyển bất hợp pháp mầm bệnh nguy hiểm trên các con chip lấy từ não khỉ mà không có biện pháp ngăn chặn thích hợp hay không. Một phát ngôn viên của cơ quan cho biết vào thứ Sáu, cuộc điều tra đang diễn ra.
Neuralink cũng đã bị Văn phòng Tổng thanh tra của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ điều tra về các vi phạm quyền lợi động vật tiềm ẩn. Cuộc thăm dò này đã xem xét sự giám sát của USDA đối với Neuralink. Người phát ngôn của cơ quan đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.
Trong khi đó, định giá của công ty đã tăng vọt trong những tháng gần đây. Công ty khởi nghiệp được định giá gần 2 tỷ đô la trong vòng gọi vốn tư nhân cách đây hai năm và hiện trị giá khoảng 5 tỷ đô la dựa trên các giao dịch chứng khoán do tư nhân thực hiện, Reuters đưa tin trong tháng này. Các nhân viên của Neuralink, những người ngồi trong hội đồng quản trị động vật của công ty, vốn đang chịu sự giám sát của liên bang về các xung đột tài chính tiềm ẩn, được hưởng lợi từ sự phát triển nhanh chóng của bộ phận cấy ghép. Cổ phiếu Neuralink mà một số nhân viên nắm giữ đã tăng khoảng 150% giá trị chỉ sau hai năm, dựa trên các giao dịch thứ cấp.