Mặc áo choàng trắng và đội mũ bảo hiểm, Tổng giám mục Paris Michel Aupetit dẫn đầu buổi lễ, chỉ có khoảng 30 người tham dự - một nửa trong số họ là giáo sĩ.
"Vụ hỏa hoạn đã tàn phá tòa nhà vào ngày 15 tháng 4 đã gây ra một làn sóng cảm xúc, không chỉ đối với cộng đồng tín đồ", Đức Tổng Giám mục Aupetit nói trong bài giảng của mình được phát sóng trực tiếp.
"Nhà thờ này là nơi thờ cúng, đó là mục đích thực sự và độc đáo của nó."
Thánh lễ bắt đầu lúc 6:00 tối (1600 GMT) trong Nhà nguyện Trinh nữ ở phía đông của nhà thờ, được xác nhận là an toàn.
Lưới bảo vệ đã được căng phía trên gian giữa những giàn hợp xướng và đống đổ nát vẫn còn vương vãi trên sàn nhà nhưng các hàng ghế vẫn còn nguyên xi.
Tổng Giám mục Aupetit dẫn đầu nghi lễ cũng với sự tham dự của mục sư của Notre-Dame, Patrick Chauvet, các giáo sĩ, tình nguyện viên khác, những người làm công việc phục hồi cũng như một số ít tín đồ giáo dân.