Trong tuần qua, chủ sở hữu Twitter, Elon Musk, đã chọc ghẹo Apple, con gấu lớn của Thung lũng Silicon, nơi kiểm soát việc phân phối ứng dụng cho mọi iPhone.
Musk đã nhắm vào nhà sản xuất iPhone qua một số chủ đề, bao gồm việc giảm chi tiêu cho quảng cáo trên Twitter và cắt giảm 30% tổng doanh số bán hàng kỹ thuật số được thực hiện thông qua các ứng dụng. Ông cũng cáo buộc Apple đe dọa rút ứng dụng Twitter khỏi App Store.
Trong một tweet đã bị xóa, Musk gợi ý rằng anh ấy sẽ “tham chiến”. Trong một câu hỏi khác, anh ấy hỏi liệu Apple có ghét tự do ngôn luận không. Cuối tuần qua, anh ấy nghĩ rằng mình sẽ tự làm một chiếc điện thoại thông minh.
Apple vẫn là một con gấu ngủ yên trước những lời khiêu khích của Musk. Họ đã không bình luận, CEO Tim Cook cũng không, và trong khi các nhân viên kiểm duyệt đánh giá ứng dụng của nó có thể đang nói chuyện với Twitter đằng sau hậu trường về nội dung đáng ngờ, Apple đã không rút ứng dụng. Trên thực tế, Twitter đã nhận được bản cập nhật thông qua đánh giá ứng dụng vào tuần trước.
Twitter không quan trọng đối với Apple từ góc độ kinh doanh. Nó chỉ là một trong vô số ứng dụng trên App Store và nó không phải là một công cụ kiếm tiền khổng lồ cho Apple thông qua mua hàng trong ứng dụng.
Nhưng vào thứ Ba, Thống đốc Florida Ron DeSantis và Thượng nghị sĩ đắc cử Ohio J.D. Vance, cả hai đều thuộc Đảng Cộng hòa, đã đưa ra những nhận xét về tình hình của Apple, cho thấy cách Musk có thể đặt Apple vào tình thế khó khăn.
Đây là một số khả năng:
- Musk thực hiện thay đổi đối với Twitter để bỏ qua khoản phí 30% của Apple, chẳng hạn như cho phép người dùng cắm thẻ tín dụng của họ vào ứng dụng để đăng ký Twitter Blue hoặc các tính năng mới khác.
- Apple rút ứng dụng vì những vi phạm này.
- Musk coi tranh chấp với Apple là vấn đề về quyền tự do ngôn luận và kiểm duyệt nội dung, và các chính trị gia Đảng Cộng hòa đồng ý.
- Apple bị cuốn vào một cuộc tranh luận trên khắp Hoa Kỳ về quyền tự do ngôn luận và quyền lực độc quyền tập trung vào App Store của mình.
Làm thế nào để việc này có thể diễn ra?
Vào thứ ba, DeSantis đã nói trong một cuộc họp báo rằng, nếu Apple loại bỏ Twitter, điều đó sẽ cho thấy rằng Apple có quyền lực độc quyền và Quốc hội nên xem xét điều đó. DeSantis coi đó là vấn đề tự do ngôn luận - nhiều người bảo thủ tin rằng các mạng xã hội, bao gồm cả Twitter, thường phân biệt đối xử với các quan điểm bảo thủ.
“Bạn cũng đã nghe báo cáo rằng Apple đang đe dọa xóa Twitter khỏi App Store vì Elon Musk thực sự đang mở cho nó quyền tự do ngôn luận và đang khôi phục rất nhiều tài khoản đã bị đình chỉ một cách bất công và bất hợp pháp vì đưa ra thông tin chính xác về Covid,” DeSantis nói.
Ông tiếp tục: “Nếu Apple phản ứng lại điều đó bằng cách loại bỏ họ khỏi cửa hàng ứng dụng, tôi nghĩ đó sẽ là một sai lầm rất, rất lớn và đó sẽ là một hành vi thực sự thô thiển của quyền lực độc quyền.
Vance đã định hình tình huống tương tự trong một dòng tweet, nói rằng nếu Apple rút Twitter, “Đây sẽ là hành vi thực thi quyền lực độc quyền thô bạo nhất trong một thế kỷ và không quốc gia văn minh nào nên cho phép điều đó.”
Trên thực tế, bộ phận đánh giá ứng dụng của Apple không có khả năng kéo Twitter về nội dung. Mặc dù Apple thường xuyên cấm các ứng dụng có nội dung đáng ngờ, nhưng chúng hiếm khi là những thương hiệu lớn như Twitter - chúng thường là những ứng dụng nhỏ hơn, ít được biết đến hơn. Các quy tắc của Apple dành cho các ứng dụng có nội dung quan trọng do người dùng tạo, chẳng hạn như Twitter, ít tập trung hơn vào các loại nội dung vi phạm cụ thể mà tập trung nhiều hơn vào việc liệu ứng dụng có hệ thống lọc nội dung hoặc quy trình kiểm duyệt nội dung hay không. Twitter có cả hai, mặc dù việc cắt giảm nhân sự gần đây của Musk đối với Twitter có thể ảnh hưởng đến khả năng gắn cờ các bài đăng có vấn đề.
Nhưng Apple sẽ có nhiều khả năng rút ứng dụng Twitter hơn nếu Twitter cố gắng cắt giảm phí nền tảng của Apple.
Điều này đã xảy ra trước đây. Vào năm 2020, Fortnite đã thêm một hệ thống bên trong ứng dụng iPhone của mình cho phép người dùng mua tiền trong trò chơi trực tiếp từ Epic Games, cắt giảm 30% doanh số bán hàng mà Apple thường lấy. Apple đã xóa Fortnite khỏi App Store cùng ngày. Tập phim đã bắt đầu một cuộc chiến pháp lý mà Apple đã thắng trong hầu hết các tội danh nhưng hiện đang kháng cáo.
Google thực hiện cắt giảm tương tự đối với các ứng dụng Android được bán qua Cửa hàng Play của mình nhưng cũng cho phép các cửa hàng ứng dụng Android khác tồn tại và cho phép mọi người “tải ứng dụng phụ” trực tiếp vào điện thoại của họ, trong khi Apple có khóa độc quyền đối với tất cả phân phối ứng dụng iPhone.
Musk có lý do kinh doanh chính đáng để chọn cuộc chiến này.
Cụ thể, Musk muốn Twitter kiếm được nhiều tiền hơn từ việc đăng ký trực tiếp chứ không phải quảng cáo. Nhưng việc Apple cắt giảm 30% các giao dịch mua hàng được thực hiện bên trong ứng dụng là một trở ngại lớn đối với một công ty đang cắt giảm chi phí và gánh một khoản nợ đáng kể.
Vì vậy, Musk có thể thực hiện một động thái của Epic Games và cho phép thanh toán trực tiếp, thúc đẩy Apple hành động, đồng thời định hình cuộc tranh luận xung quanh quyền tự do ngôn luận. Nếu điều đó xảy ra, như DeSantis gợi ý, có lẽ Quốc hội sẽ bắt đầu đặt câu hỏi. Apple sẽ trở thành quả bóng trong các cuộc tranh luận chính trị. Các giám đốc điều hành có thể bị buộc phải làm chứng hoặc đưa ra phản hồi bằng văn bản.
Ít nhất, bạn sẽ có những nhà lập pháp như Vance sử dụng các từ “độc quyền” và “Apple” trong cùng một câu. Đó là một rủi ro đối với thương hiệu của Apple. Tranh luận về những chủ đề này có thể khơi lại quy định đang chờ xử lý, chẳng hạn như Đạo luật Thị trường Mở đe dọa quyền kiểm soát của nó đối với App Store và lợi nhuận đáng kể của nó.
Lần cuối cùng Apple thu hồi một ứng dụng được những người bảo thủ ưa chuộng vì thiếu kiểm duyệt nội dung là Parler vào tháng 1 năm 2021. Ứng dụng này đã được khôi phục vào tháng 4.
Trong thời gian tạm thời, Apple phải đối mặt với các câu hỏi chính thức từ Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa Ken Buck và Mike Lee về lý do tại sao Parler bị xóa khỏi App Store. Cook đã xuất hiện trên Fox News để bảo vệ quyết định của công ty.
Twitter là một mạng xã hội nổi tiếng và quan trọng hơn đáng kể so với Parler và sẽ thu hút nhiều sự chú ý hơn.
Nó có lẽ có giá trị nhất đối với Apple nếu Twitter vẫn còn trên nền tảng này. Nhà sản xuất iPhone không thích gây tranh cãi có lẽ sẽ muốn toàn bộ câu chuyện về Elon Musk này biến mất.
Thật vậy, nó có thể diễn ra theo cách này: Apple giữ im lặng, làm việc với Twitter đằng sau hậu trường trên ứng dụng của họ, và Musk đăng tweet về việc cắt giảm 30% khi điều đó khiến ông khó chịu. Không có gì thực sự thay đổi.
Nhưng Musk là người không thể đoán trước, và nếu anh ấy thực sự muốn “gây chiến” với mức phí 30%, Apple có thể bị đẩy vào thế khó.
Apple và Twitter đã không trả lời ngay lập tức các yêu cầu bình luận.