Con chip này, được chính quyền Trump chính thức phê duyệt xuất khẩu sang Trung Quốc trong tuần này với một số điều kiện, cũng là một vấn đề nóng bỏng ở Mỹ, với nhiều người theo chủ nghĩa diều hâu về Trung Quốc lo ngại rằng các chip này có thể tăng cường sức mạnh quân sự của Trung Quốc và làm suy yếu lợi thế của Mỹ trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo.
Các nguồn tin, giấu tên do tính nhạy cảm của vấn đề, cho biết chính quyền chưa đưa ra bất kỳ lý do nào cho chỉ thị của họ và cũng không cho biết liệu đây có phải là lệnh cấm chính thức hay chỉ là biện pháp tạm thời.
Reuters chưa thể xác định ngay lập tức liệu các chỉ thị này áp dụng cho các đơn đặt hàng chip H200 hiện có hay chỉ áp dụng cho các đơn đặt hàng mới.
Tổng cục Hải quan Trung Quốc, Bộ Công nghiệp và Công nghệ Thông tin và Ủy ban Phát triển và Cải cách Quốc gia chưa trả lời yêu cầu bình luận của báo giới tại thời điểm bài báo được đăng tải. Nvidia cũng không trả lời các câu hỏi từ báo giới.
Thông tin hôm thứ Ba đưa tin rằng chính phủ Trung Quốc tuần này đã thông báo với một số công ty công nghệ rằng họ sẽ chỉ phê duyệt việc mua chip H200 trong những trường hợp đặc biệt, chẳng hạn như nghiên cứu và phát triển được thực hiện hợp tác với các trường đại học.
Một trong những nguồn tin cho biết, các trường hợp miễn trừ đang được thảo luận cho mục đích nghiên cứu và phát triển cũng như các trường đại học.
Các nhà phân tích cho rằng động thái của Bắc Kinh có thể nhằm mục đích gây sức ép lên Washington trước chuyến thăm Bắc Kinh của Tổng thống Mỹ Donald Trump vào tháng 4 để gặp gỡ Tập Cận Bình, trong bối cảnh cả hai bên đang duy trì một thỏa thuận ngừng bắn đầy khó khăn về thương mại.
"Bắc Kinh đang... thúc đẩy để xem họ có thể nhận được những nhượng bộ lớn hơn nào để dỡ bỏ các biện pháp kiểm soát công nghệ do Mỹ dẫn đầu," Reva Goujon, chiến lược gia địa chính trị tại công ty nghiên cứu Rhodium Group, cho biết.
Với mong muốn kìm hãm sự phát triển công nghệ và trí tuệ nhân tạo của Trung Quốc, Mỹ đã áp đặt các hạn chế xuất khẩu chip cao cấp sang Trung Quốc kể từ năm 2022.
Năm ngoái, Trump đã cấm và sau đó cho phép xuất khẩu một loại chip yếu hơn nhiều, H20. Nhưng sau đó, Bắc Kinh trên thực tế đã chặn các giao dịch bán hàng đó từ khoảng tháng 8, khiến Giám đốc điều hành Nvidia, Jensen Huang, nói rằng thị phần của công ty trên thị trường chip AI tại nền kinh tế lớn thứ hai thế giới đã giảm xuống bằng không.
Tuy nhiên, H200 mang lại hiệu năng gấp khoảng sáu lần so với H20, khiến nó trở thành một sản phẩm rất hấp dẫn. Mặc dù các nhà sản xuất chip Trung Quốc đã phát triển các bộ xử lý AI như Ascend 910C của Huawei (HWT.UL), nhưng H200 được coi là hiệu quả hơn nhiều cho việc huấn luyện quy mô lớn các mô hình AI tiên tiến.
Các công ty công nghệ Trung Quốc đã đặt hàng hơn hai triệu chip H200 với giá khoảng 27.000 đô la mỗi chiếc, vượt xa lượng hàng tồn kho 700.000 chip của Nvidia, các nguồn tin cho biết hồi tháng trước.
Tuy nhiên, vẫn còn tranh cãi về việc bên nào được lợi nhiều hơn từ việc bán chip H200 cho Trung Quốc.
Việc tái gia nhập thị trường Trung Quốc sẽ đồng nghĩa với lợi nhuận khổng lồ cho Nvidia và chính phủ Mỹ, vốn sẽ thu phí 25% trên doanh thu bán chip.
Cố vấn AI của Nhà Trắng, David Sacks và những người khác cũng lập luận rằng việc xuất khẩu các chip như vậy sang Trung Quốc sẽ làm nản lòng các đối thủ cạnh tranh Trung Quốc trong việc nỗ lực bắt kịp các thiết kế chip tiên tiến nhất của Nvidia. "Bắc Kinh tin rằng Mỹ đang rất muốn bán chip AI cho Trung Quốc, vì vậy họ tin rằng Trung Quốc có đủ sức mạnh để đòi hỏi những nhượng bộ từ Mỹ để đổi lấy việc phê duyệt giấy phép," Chris McGuire, chuyên gia cấp cao về Trung Quốc và công nghệ mới nổi tại viện nghiên cứu Council on Foreign Relations, cho biết.