Microsoft đã lấy lại danh hiệu công ty có giá trị nhất thế giới từ Apple năm ngoái và là công ty thường nắm vị trí danh dự này. Công ty đã nhìn thấy lợi nhuận từ đám mây công cộng và sự chuyển đổi kinh doanh Office của mình sang mô hình đăng ký. Phần cứng đã thu hút ít sự chú ý hơn, nhưng sự tăng trưởng đã quay trở lại Microsoft với chiếc máy tính bảng Surface, máy tính xách tay và các thiết bị khác.
Dù rằng đã có tài hùng biện, nhưng theo ông Steve Ballmer, chủ sở hữu của Los Angeles Clippers, thực sự có rất nhiều lợi nhuận về phần cứng, ít nhất là nếu bạn nhìn vào công ty phần cứng số một trên thế giới. Ông Ballmer đã nói với đồng sáng lập GeekWire, ông Todd Bishop vào thứ ba vừa qua tại Hội nghị thượng đỉnh năm 2019 ở GeekWire tại Seattle, Úc. "Có rất nhiều lợi nhuận được tạo ra trên Mac và iPhone và các sản phẩm khác. Tôi nghĩ rằng Microsoft có cơ hội tham gia thông qua Surface".
Ballmer đã tham gia vào việc giới thiệu máy tính bảng Surface năm 2012, tạo thành cốt lõi của dòng Surface. Surface tạo ra khoảng 5,7 tỷ đô la doanh thu trong năm tài chính 2019, tăng 23% so với năm tài chính trước đó. Ballmer cho biết hoạt động phần cứng tổng thể của Microsoft, với tổng trị giá 6,1 tỷ đô la trong năm tài chính 2019, vẫn đang phát triển thành một doanh nghiệp lớn. Microsoft không tiết lộ lợi nhuận phần cứng hoặc Surface.
Tuần trước, Microsoft đã tiết lộ một loạt các thiết bị Surface mới, bao gồm Surface Ear mới và hai sản phẩm sẽ ra mắt vào năm tới, Surface hai PC và Surface Duo dựa trên Android. "Các dòng Surface mới là tuyệt vời! Kinh ngạc! Trong danh mục năng lực cạnh tranh, hãy tiến lên, Microsoft, tiến lên!"
Ngoài sự liên quan đến Surface, Ballmer là người chịu trách nhiệm khi Microsoft công bố cung cấp dịch vụ đám mây Azure vào năm 2008. "Điều mà, tôi nghĩ, đã hoạt động tốt, đó là đám mây". Và mặc dù Nadella đã được trích dẫn khi nói tuần trước rằng hệ điều hành không còn là lớp quan trọng nhất đối với chúng ta, nhưng ông Ballmer cho biết Windows vẫn là một loại lợi nhuận quan trọng, dựa trên những nhận xét trước đây về chủ đề này.
"Windows kiếm tiền tỷ và hàng tỷ và hàng tỷ mỗi năm. Ít nhất nhà đầu tư này muốn thấy rằng dòng lợi nhuận tồn tại trong một thời gian rất, rất dài", ông Ballmer nói. Có rất nhiều dòng lợi nhuận mới mà bạn có thể phát minh ra để tạo ra loại lợi nhuận mà Windows thực hiện. Doanh thu của Windows tăng trưởng dưới 5% trong năm tài chính 2019.
Ballmer cho biết ông vẫn là một nhà đầu tư của Microsoft. Ông được thay thế bởi Satya Nadella với tư cách là Giám đốc điều hành của công ty và rời khỏi hội đồng quản trị vào năm 2014.