Kết nối mạng 5G được xem như tính năng để tăng tính cạnh tranh cho các mẫu smartphone cao cấp. Do vậy, ngày càng nhiều mẫu smartphone cao cấp và cận cao cấp được hỗ trợ mạng 5G.
Snapdragon 690 là chip di động series 6 đầu tiên của Qualcomm hỗ trợ mạng 5G, có thể xuất hiện trên các smartphone giá dưới 200 USD.
Trước khi công bố Snapdragon 690, hãng chip của Mỹ đã có Snapdragon 865 hỗ trợ 5G cho các thiết bị cao cấp và Snapdragon 765, 768G cho phân khúc cận cao cấp. Tuy nhiên, khác các mẫu vi xử lý 5G trên, Snapdragon 690 mới chỉ hỗ trợ tiêu chuẩn mạng sub-6GHz, tốc độ thấp hơn chuẩn mmWave.
So với bản Snapdragon 675 4G tiền nhiệm, ngoài việc thêm 5G, mẫu chip mới còn có hiệu năng CPU cao hơn 20% và khả năng xử lý đồ hoạ nhanh hơn 60%. Về lý thuyết, tốc độ tải lên của Snapdragon 690 ở mạng LTE là 210 Mb/giây còn 5G là 660 Mb/giây.
Sự xuất hiện của Snapdragon 690 sẽ giúp thị trường sớm có thêm nhiều smartphone 5G với giá rẻ hơn trước. Các dòng Snapdragon series 6 thế hệ trước từng xuất hiện trên nhiều smartphone Android tầm trung và giá rẻ của Nokia, Motorola và LG, có giá chỉ khoảng 149-199 USD.
Qualcomm cho biết Snapdragon 690 sẽ mang đến hàng loạt cải tiến so với các chip thuộc dòng Snapdragon 6-series trước đây, bao gồm hiệu suất xử lý được cải thiện nhanh hơn 20% và khả năng xử lý đồ họa nhanh hơn 60% so với chip Snapdragon 675.
Đây cũng là chip đầu tiên của dòng Snapdragon 6-series hỗ trợ màn hình với tần số làm tươi 120Hz, nghĩa là smartphone giá rẻ trong tương lai cũng sẽ được trang bị màn hình với tần số làm tươi cao, giúp tăng độ mượt mà và khả năng phản hồi của sản phẩm. Snapdragon 690 cũng hỗ trợ camera với độ phân giải tối đa lên đến 192 megapixel.
Snapdragon 690 sẽ được tích hợp modem X51 mới để hỗ trợ kết nối mạng 5G. Dù chỉ hỗ trợ phiên bản 5G sub-6GHz có tốc độ thấp hơn chuẩn 5G mmWave, tuy nhiên, tốc độ kết nối do Snapdragon 690 cung cấp vẫn sẽ cao hơn so với công nghệ mạng 4G LTE. Hiện những smartphone nào sẽ dùng Snapdragon 690 vẫn chưa được tiết lộ.