Apple đã cân nhắc việc mua công cụ tìm kiếm Bing hoặc thực hiện “khoản đầu tư hàng tỷ đô la” vào liên doanh với Microsoft vào năm 2018, theo bản ghi lời khai từ người đứng đầu bộ phận học máy của Apple và cựu giám đốc điều hành Google John Giannandrea gần đây đã được tiết lộ.
Giannandrea cho biết, vào thời điểm đó, Apple đang cân nhắc sử dụng Bing thay vì Google để trả lời một số câu hỏi từ Siri và hỗ trợ các tính năng khác của iPhone và Mac. Theo một ước tính, Google trả cho Apple tới 19 tỷ USD mỗi năm để trở thành công cụ tìm kiếm mặc định trên các sản phẩm của Apple.
Thỏa thuận với Microsoft vẫn chưa hoàn tất và Giannandrea cho biết ông tin rằng CEO Tim Cook của Apple đã nói với Microsoft rằng thỏa thuận sẽ không được tiến hành. “Rõ ràng, nếu chúng tôi liên doanh với Bing, điều đó sẽ có tác động đến mối quan hệ của Google,” Giannandrea nói trong lời khai của mình vào tuần trước, theo một bản ghi được xem.
Trong khi thảo luận về những cân nhắc của Apple về việc nên mua hay đầu tư vào Bing vào năm 2018, Giannandrea đã trích dẫn một bài thuyết trình nội bộ của Adrian Perica, giám đốc phát triển kinh doanh của Apple, trong đó ông đã vạch ra bốn kịch bản cho Apple và Microsoft: Phát triển Siri một cách tự nhiên, hợp tác xây dựng công nghệ được gọi là “Biểu đồ tri thức”, đồng sở hữu Bing hoặc mua lại Bing.
Lời khai của Giannandrea được coi là một phần của vụ kiện chống độc quyền của Bộ Tư pháp chống lại Google, hiện đang diễn ra. Chính phủ muốn chứng minh rằng Google đã sử dụng các thỏa thuận cấp phép và các hợp đồng khác để khóa các đối thủ tìm kiếm và độc quyền thị trường.
Lời khai từ Giám đốc điều hành DuckDuckGo, Gabriel Weinberg, được tiết lộ hôm thứ Tư, cho thấy ông nghĩ Apple nghiêm túc trong việc sử dụng công cụ tìm kiếm đối thủ cho một số cài đặt mặc định và hợp đồng của Apple với Google là một “trở ngại” đối với DuckDuckGo.
Google phủ nhận đã vi phạm luật chống độc quyền.
Phần lớn phiên tòa, dự kiến sẽ tiếp tục trong nhiều tuần, tập trung vào thỏa thuận của Apple với Google để trở thành công cụ tìm kiếm mặc định trên các sản phẩm của Apple. Các giám đốc điều hành của Apple cho biết họ chọn Google vì đây là công cụ tìm kiếm tốt nhất chứ không phải chủ yếu vì các khoản thanh toán của Google.
Siri và Tiêu điểm
Giannandrea là phó chủ tịch cấp cao của Apple phụ trách chiến lược máy học và AI. Kể từ khi gia nhập Apple vào năm 2018, ông đã chịu trách nhiệm cải tiến các tính năng như trợ lý giọng nói Siri và Spotlight, tính năng tìm kiếm thiết bị của công ty. Trước đó, ông làm việc về Tìm kiếm tại Google.
Phần lớn lời khai của ông xoay quanh các cuộc thảo luận nội bộ tại Apple để cải thiện Siri và Spotlight, cả hai đều có thể chuyển các truy vấn tới Google khi họ chưa có câu trả lời sẵn sàng. DOJ tìm cách chứng tỏ rằng Apple có thể đã đầu tư nhiều hơn vào công nghệ tìm kiếm của riêng mình nếu không có thỏa thuận béo bở với Google.
Giannandrea cho biết, ông không nghĩ Apple có một công cụ tìm kiếm “chung” vì nó không có trang kết quả tìm kiếm, nhưng nó cạnh tranh để giành được các truy vấn thông qua Siri, Spotlight và tính năng tự động hoàn thành “Đề xuất” trong trình duyệt Safari. có thể trả lời các câu hỏi bằng công nghệ của Apple trước khi gửi câu hỏi tới Google. Ông cho biết, công ty vẫn chưa đưa ra quyết định về việc có nên xây dựng công cụ tìm kiếm chung của riêng mình hay không, đây sẽ là một công việc tốn kém.
Giannandrea nói thêm rằng, ông tin rằng Tim Cook đã gặp Giám đốc điều hành Microsoft Satya Nadella vào mùa hè năm 2018, điều này đã khởi động các cuộc đàm phán nội bộ về việc liệu Apple có nên tăng cường hợp tác với Bing hay không. Ông giải thích rằng ông và người đứng đầu bộ phận phát triển kinh doanh của Apple, Adrian Perica, đã có hai hoặc ba cuộc gặp với Microsoft trong năm đó, bắt đầu từ tháng 8.
“Tôi muốn nói rằng đã có một cuộc thảo luận cởi mở về việc liệu chúng tôi có thể cùng nhau làm được nhiều việc hơn hay không, và điều đó bao gồm cả sự hiểu biết của tôi là khả năng có được lựa chọn mua lại Bing từ Microsoft,” Giannandrea nói.
Giannandrea cho biết, Microsoft cũng gợi ý rằng họ có thể sẵn sàng “rất linh hoạt” trong việc chia sẻ doanh thu từ quảng cáo của mình trong trường hợp hợp tác. Tỷ lệ chia sẻ doanh thu được đề xuất đã được biên tập lại. Giannandrea nói: “Tôi nghĩ chúng tôi đã có một loạt cuộc họp để đáp lại cuộc gặp đầu tiên này với Microsoft để nói về quảng cáo nói chung và chiến lược của Apple ở đó là gì”.
Ông cũng đề cập rằng, Tim Cook đã hỏi về việc tăng trưởng doanh thu từ thỏa thuận với Google chậm lại vào tháng 8 năm 2018 và ông nói rằng yếu tố chính thúc đẩy việc chia sẻ doanh thu với Google sẽ là “số lượng truy vấn được gửi tới Google”.
Giannandrea cho biết, Microsoft quan tâm đến việc Apple trả tiền cho những cải tiến đối với công cụ tìm kiếm, bao gồm cả việc mở rộng nó sang các thị trường quốc tế khác. Ông nói: “Một trong bốn lựa chọn mà chúng tôi đã xem xét là liên doanh, trong đó Apple có lẽ sẽ cung cấp một số nguồn lực và họ sẽ thực hiện một số dự án này”.
Giannandrea đã đề xuất nhiều lần trong lời khai rằng, ông có phần hoài nghi về lời chào hàng của Bing và liệu đó có phải là một sự cải thiện đáng kể so với Google hay không. Ông đã gửi một email cho Cook vào tháng 12 năm 2018 để giải thích sự dè dặt của mình. Ông cũng so sánh tìm kiếm Bing và Google vào năm 2021 để xem sự tiến bộ mà Microsoft đã đạt được và nhận thấy Google hoạt động tốt hơn đáng kể trong các truy vấn trên thiết bị di động.
“Tôi nói, ‘Liệu chúng ta có thể xây dựng một sản phẩm tương đương không?’ Đúng, về mặt lý thuyết là có thể, nhưng tôi không thấy con đường dẫn đến một công cụ tìm kiếm tốt hơn cho người dùng của Apple vào thời điểm đó,” Giannandrea nói.
Ông cũng bị thẩm vấn về công việc của mình tại Google, nơi ông thảo luận về nỗ lực của Apple nhằm lấy dữ liệu tìm kiếm được giữ chặt chẽ từ Google như một phần trong thỏa thuận của họ. Trong một phần lời khai của mình, ông đã đề cập đến công việc hiện tại của Apple về công nghệ tìm kiếm, lưu ý rằng công ty đang đầu tư nhiều hơn vào việc thu thập dữ liệu trên web để hỗ trợ công việc của mình trên các mô hình ngôn ngữ, một trong những loại trí tuệ nhân tạo thời thượng nhất trong ngành công nghệ.
Đại diện của Apple và Microsoft đã không trả lời yêu cầu bình luận.